6 Coincidenze famose

Thomas Jefferson e John Adams morirono a distanza di ore lo stesso giorno: 4 luglio 1826, il 50 ° anniversario dell’indipendenza americana.

Quando il Congresso continentale si riunì nel 1775 a Filadelfia, Thomas Jefferson e John Adams divennero rapidamente amici. L’alto, allampanato virginiano e tarchiato nativo del Massachusetts ha lavorato insieme per redigere la Dichiarazione di Indipendenza, e ha trascorso del tempo insieme come diplomatici per i nuovi Stati Uniti in Europa. La loro relazione si sfilacciò, tuttavia, quando Jefferson succedette ad Adams come presidente nel 1801. Sui lati opposti della divisione repubblicana e federalista, i due uomini rimasero estranei fino al 1812, quando Adams inviò a Jefferson un saluto di Capodanno. La loro riconciliazione generò una notevole corrispondenza che durò per quasi 15 anni. Il 4 luglio 1826, mentre il paese celebrava i 50 anni dalla dichiarazione della sua indipendenza dalla Gran Bretagna, l’83enne Jefferson morì nella sua tenuta in Virginia, Monticello. Il 90-year-old Adams, sul letto di morte a Quincy, Massachusetts, e ignaro della morte del suo amico, sussurrò alcune ultime (purtroppo sbagliate) parole: “Thomas Jefferson sopravvive.”

La storia aggiunse un post scriptum a questa straordinaria coincidenza nel 1831, quando James Monroe divenne il terzo dei primi cinque presidenti degli Stati Uniti a morire il giorno dell’Indipendenza. James Madison, amico intimo di Jefferson e collega virginiano che gli succedette alla Casa Bianca, morì il 28 giugno 1836, dopo aver rifiutato gli stimolanti offerti dai suoi medici per prolungare la sua vita fino al 4 luglio.

Meno di un anno prima che John Wilkes Booth uccidesse Abraham Lincoln, Edwin, fratello di Booth, salvò la vita al figlio maggiore di Lincoln, Robert.

A differenza del suo ormai famigerato fratello, Edwin Booth era un devoto sostenitore dell’Unione durante la guerra civile, ma aveva anche una connessione più personale con il martirizzato presidente Abraham Lincoln. Alla fine del 1864, il figlio di Lincoln, Robert Todd, viaggiava in treno da New York a Washington, DC. Durante una sosta a Jersey City, nel New Jersey, fece un passo indietro sulla piattaforma affollata per far passare gli altri, premendo la schiena contro un treno fermo. Quando il treno cominciò a muoversi, Lincoln cadde sui binari e sarebbe stato gravemente ferito—o peggio—se uno sconosciuto non lo avesse preso per il collare e lo avesse riportato sulla piattaforma. Come scrisse in seguito, Lincoln riconobbe immediatamente il suo salvatore come il famoso attore teatrale Edwin Booth e lo ringraziò. Da parte sua, Booth apprese solo in seguito l’identità dell’uomo che aveva salvato. Il suo amico Adam Badeau, un colonnello dell’Esercito dell’Unione, scrisse all’attore di congratularsi con lui per aver salvato il figlio del presidente, che a quel tempo prestava servizio come collega di Badeau nello staff del generale Ulysses S. Grant.

Parlando di Robert Lincoln, era sulla scena per non uno, non due ma tre assassinii presidenziali.

Meno di un mese dopo essersi seduto sul letto di morte di suo padre nell’aprile del 1865, Robert Todd Lincoln si dimise dalla sua commissione dell’Esercito statunitense e si trasferì a Chicago con la madre sconvolta. In seguito si sposò, ebbe figli e stabilì uno studio legale di successo. Rimase attivo anche in politica, accettando la carica di segretario alla guerra nell’amministrazione del presidente James A. Garfield nel 1881. Quel luglio, Lincoln era alla stazione ferroviaria di Washington, pronto a viaggiare nel New Jersey con Garfield, che era stato in carica meno di due mesi al momento. Prima che il loro treno lasciasse la stazione, tuttavia, uno squilibrato e scontento cercatore d’ufficio di nome Charles Guiteau sparò a Garfield alle spalle; il presidente morì di complicazioni per la ferita due mesi dopo.

Nel 1901, il presidente William McKinley invitò Lincoln a Buffalo, New York, per partecipare all’Esposizione Panamericana. Lincoln arrivò mentre l’evento era già in corso e si stava dirigendo verso il presidente quando l’anarchico Leon Czolgosz sparò mortalmente a McKinley al petto e all’addome di fronte a una folla di sostenitori. Lincoln, che nell “ultima parte della sua carriera servito come presidente della società Pullman, è stato detto di aver ironicamente osservato che c” era ” una certa fatalità circa la funzione presidenziale quando sono presente.”

La guerra civile iniziò nel cortile di Wilmer McLean ended e finì nel suo salotto di fronte.

Nell’estate del 1861, Wilmer McLean e la sua famiglia vivevano nella piantagione di sua moglie vicino a Manassas Junction, in Virginia. Mentre le forze dell’Unione si avvicinavano, il generale confederato P. G. T. Beauregard prese il controllo della fattoria come suo quartier generale. Il 21 luglio 1861, le truppe confederate e dell’Unione si scontrarono nella prima grande battaglia della guerra civile lungo il piccolo torrente noto come Bull Run, che attraversava la proprietà di McLean. Una seconda grande battaglia—la seconda battaglia di Bull Run-ha avuto luogo sullo stesso terreno nel mese di agosto 1862.

Alla fine del 1863, McLean e la sua famiglia si erano trasferiti nel piccolo borgo di Appomattox Court House, circa 120 miglia a sud-ovest di Manassas Junction. McLean, che forniva zucchero all’esercito confederato, si trovava ad Appomattox il 9 aprile 1865, quando il colonnello confederato Charles Marshal gli chiese aiuto per trovare un luogo adatto per ospitare un incontro tra il generale Robert E. Lee e il suo omologo dell’Unione, Ulysses S. Grant. Quel pomeriggio, Lee arrese il suo esercito della Virginia settentrionale a Grant nel Mclean’s parlor, che le truppe dell’Unione in seguito spogliarono per ricordare l’occasione storica. McLean mise la “Surrender House” sul mercato un anno dopo. Voleva tornare a Manassas, cosa che fece nel 1867, anche se non vendette mai la casa Appomattox. Invece, egli inadempiente sulla proprietà, ed è stato venduto all’asta pubblica nel 1869. Ora gestito dal National Park Service, la casa McLean aperto al pubblico nel 1949.

Mark Twain è venuto al mondo con la Cometa di Halley, e (proprio come aveva predetto) è uscito anche con essa.

La cometa periodica nota come Cometa di Halley ritorna nelle vicinanze della Terra circa ogni 75 anni, più o meno a causa dell’attrazione gravitazionale dei pianeti che passa. Nel 18 ° secolo, l’astronomo inglese Edmond Halley concluse che i rapporti di una cometa che appariva nel 1531, 1607 e 1682 in realtà si riferivano alla stessa cometa che ritornava a intervalli periodici; predisse la ricomparsa della cometa nel 1758 (anche se morì prima che la previsione si avverasse). La cometa di Halley era di nuovo nei cieli quando il celebre autore Samuel Langhorne Clemens, meglio conosciuto come Mark Twain, nacque il 30 novembre 1835 in Florida, Missouri. Nel 1909 erano passati 74 anni e Twain offrì una previsione che la sua stessa morte avrebbe voluto che la sua nascita coincidesse con l’aspetto della cometa. È stato citato come dicendo: “Sarà la più grande delusione della mia vita se non esco con la cometa di Halley. L’Onnipotente ha detto, senza dubbio: ‘Ora ecco questi due mostri inspiegabili; sono entrati insieme, devono uscire insieme’.”

Come accadde, Twain morì di infarto il 21 aprile 1910-il giorno dopo che la Cometa di Halley emerse dal lato opposto del Sole. L’aspetto della cometa si rivelò particolarmente spettacolare quell’anno anche per altri motivi: passò solo circa 13,9 milioni di miglia (22,4 milioni di km) dalla Terra, o circa 1/15 della distanza tra la Terra e il Sole; e per la prima volta, il passaggio della cometa fu catturato dalla telecamera. La cometa di Halley è apparsa più recentemente nel 1986 ed è prevista per entrare di nuovo nei nostri cieli nel 2061.

“Miss Inaffondabile” Violet Jessop era a bordo di tre gigantesche navi gemelle (Titanic, Olympic e Britannic) quando il disastro li colpì, e visse per raccontare la storia.

Nata in Argentina da immigrati irlandesi, Jessop lasciò la scuola convent in Gran Bretagna dopo che sua madre, una hostess della Royal Mail Line, si ammalò. Per provvedere alla sua famiglia, la 21enne divenne anche hostess di nave, lavorando sulla Royal Mail Line prima di passare alla White Star Line. Bloccato in concorrenza con Cunard per il mercato passeggeri transatlantico, White Star ha lanciato il suo trio di gigantesche navi di lusso, l’Olympic, il Titanic e il Britannic, nel 1911. Jessop stava servendo a bordo della Olympic quel settembre, durante il suo quinto viaggio commerciale, quando la nave entrò in collisione con la HMS Hawke vicino all’Isola di Wight, nel sud dell’Inghilterra. (In seguito fu stabilito che l’aspirazione dall’Olympic aveva tirato l’Hawke direttamente nel transatlantico. Jessop si spostò quindi sul Titanic in tempo per il viaggio inaugurale della nave” inaffondabile ” nell’aprile del 1912, quando salpò da Southampton in rotta verso New York City. In seguito scrisse nelle sue memorie dell’indimenticabile notte del 14-15 aprile, quando la nave colpì un iceberg e affondò, portando con sé circa 1.500 persone. Jessop ha aiutato altre donne e bambini in scialuppe di salvataggio prima di salire in uno se stessa; uno degli ufficiali della nave ha messo un bambino in bundle sulle sue ginocchia. Dopo otto ore sulla scialuppa di salvataggio, una nave chiamata Carpathia salvò Jessop e gli altri, e una donna frenetica (che Jessop riteneva fosse la madre del bambino) strappò il bambino dalle sue braccia.

La terza nave White Star, la Britannic, fu requisita come nave ospedale dopo lo scoppio della prima guerra mondiale. Sorprendentemente, Jessop – all’epoca infermiera della Croce Rossa Britannica-prestava servizio a bordo della Britannic nel novembre 1916, quando la nave colpì una mina piantata da un U-boat tedesco nel Mar Egeo. Anche se l’esplosione causò ingenti danni, e il Britannic affondò meno di un’ora dopo, solo 30 persone morirono. Più di 1.000 altre persone furono salvate, inclusa la stessa “Miss Inaffondabile”. Jessop ha continuato a lavorare sulle navi da crociera dopo la guerra, alla fine la compilazione di una carriera di 42 anni in mare prima del suo pensionamento. Morì nel 1971.