Aeneas Coffey

Tra la sua formazione a Dublino e il suo lavoro come funzionario delle accise, Aeneas Coffey ha avuto ampie opportunità di osservare il design e il funzionamento degli alambicchi di whisky, poiché l’Irlanda era il principale produttore mondiale di whisky nel 19 ° secolo, e Dublino era al centro di quell’industria globale. Fu così che Coffey divenne familiare con un design diverso dal tradizionale alambicco in rame ancora comunemente usato in Irlanda, il continuo, o colonna, ancora. Brevettata per la prima volta da una distilleria della contea di Cork nel 1822, la colonna rimase ancora un equipaggiamento relativamente inefficiente, sebbene indicasse la strada verso un modo più economico e produttivo per distillare l’alcol. Fu quell’ultimo punto che catturò l’immaginazione di Coffey. Ha apportato le sue modifiche ai disegni di alambicchi esistenti, in modo da consentire a una parte maggiore dei vapori di ri-circolare nell’alambicco invece di spostarsi nel ricevitore con lo spirito. Il risultato è stato più efficiente, producendo uno spirito più leggero a più alto contenuto alcolico. Coffey brevettò il suo design nel 1830, e divenne la base per ogni colonna ancora utilizzata da allora.

La sua colonna divenne ancora molto popolare in Scozia e nel resto del mondo al di fuori dell’Irlanda, dove è conosciuta come “Coffey still” o “Patent Still”. I primi alambicchi di Coffey producevano alcolici di circa il 60% o un po ‘ più alti di concentrazione in volume, ma offrivano comunque ai suoi operatori vantaggi eccezionali; i suoi costi di carburante erano bassi ,la sua produzione elevata (2000 galloni al giorno di alcol puro era una buona media, aveva bisogno di meno manutenzione e pulizia di pot alambicchi e perché l’alambicco era riscaldato a vapore, non c’era alcun rischio di scottatura, risparmiando i costi del lavoro e la distillazione tempo morto. Le versioni moderne del Coffey possono ancora raggiungere concentrazioni di alcol molto più elevate, avvicinandosi al 95,6% di alcol. Poiché l’alcol forma un azeotropo con acqua a questa concentrazione, è impossibile ottenere un alcol di purezza più elevata per distillazione da solo. L’industria della distillazione irlandese in genere non ha preso il caffè alambicco, ma le grandi distillerie urbane in Scozia lo hanno assunto per lo scotch, e in Inghilterra è stato assunto dalle distillerie di gin.