All’interno segreto di Manhattan ‘cult’
Metro
Di Kate Briquelet
Novembre 2, 2014 | 3:26am
È una società segreta che afferma che i suoi seguaci discendono da una “razza ariana maestra” su Atlantide e che gli umani una volta vivevano sulla luna.
L’omosessualità è vietata, le punizioni corporali incoraggiate e i membri espiano il cattivo karma nelle vite passate. Le giovani donne, negato l ” istruzione superiore, sono spesso sposati fuori agli uomini più anziani del gruppo, ex membri dicono.
Alcuni devoti maschi sono stati addestrati alle armi per prepararsi alla fine del mondo, che sta arrivando presto.
Ma questo culto del giorno del giudizio non è nascosto in un bunker rurale — opera da una pietra arenaria a Murray Hill.
Ogni giovedì sera, decine di congreganti si allineano sulla East 35th Street per la riunione settimanale del gruppo. Il loro capo del gregge, Tom Baer, 73 anni, predica dal centro della stanza, leggendo da pezzi di carta. I membri non hanno testi religiosi da seguire e non sono autorizzati a prendere appunti.
Nei documenti ufficiali, la chiesa esente da tasse è chiamata Congregazione per la Luce. Per i membri, è solo ” la luce.”
Il gruppo ha circa 200 membri a New York, e ci sono congregazioni a Washington, DC e Atlanta, dicono Baer ed ex-seguaci.
“È il culto accanto a ogni newyorkese, e nessuno sa nemmeno che è lì”, ha detto un membro esiliato.
L’ex adoratrice, una donna di Manhattan che ha parlato a condizione di anonimato perché teme la punizione, si è unita al gruppo nel 2003 mentre usciva con un uomo che è stato cresciuto in esso.
“Volevo assolutamente sapere cosa stava succedendo”, ha detto, aggiungendo che il suo ragazzo le ha assicurato che non era “niente di inquietante . . . solo i principi fondamentali di tutte le religioni.”
Più si approfondiva, più diventava scettica.
Baer le parlò di combattere le persone malvagie nei sogni lucidi e di come il cancro e altre malattie fossero il risultato del karma, non delle abitudini di salute, della genetica o dell’ambiente. Ha notato la ripetuta, strana pronuncia errata di Baer di ” awry “come” ow-ree.”
La Luce risale almeno agli anni ’60 e si è incontrata a Murray Hill dagli anni’ 70, anche se ai membri viene insegnato che la chiesa risale al 19 ° secolo. Gran parte di ciò che il gruppo crede è avvolto nel segreto, anche se gli ex membri dicono che ha molto a che fare con il karma, la reincarnazione e la fine della razza umana.
L’ex adoratore rimase scioccato dal fatto che la partecipazione alle adunanze settimanali fosse obbligatoria; le assenze per ferie o per l’istruzione superiore non erano giustificate. Quando ha chiesto a un collega se sua figlia adolescente avrebbe frequentato Harvard o Yale, la donna ha risposto: “Di cosa stai parlando? Andra’in un college locale. Deve partecipare alle riunioni del giovedì sera.”
È stata avvertita di non condividere la Luce con gli altri, e ha tenuto segreta la sua appartenenza ai suoi amici più cari.
“Tutto è ambiguo”, ha detto. “E se chiedi, ti viene detto,’ Semplicemente non ricordi. Ti ricorderai quando dovresti . . . Cercate di controllare i vostri sogni, e stasera vi ricorderete di un simbolo.'”
Ma non smetteva di fare domande.
Durante una riunione di fine anno, a tutti è stata consegnata una busta bianca, tranne lei. Il giorno dopo, ha raggiunto il suo fidanzato, che da allora era diventato il suo fidanzato, ei suoi genitori per la cena.
Il cibo non è stato nemmeno servito prima che la madre del suo fidanzato si alzasse al tavolo e annunciasse: “Se pensi di sposarlo, sei pazzo. Mi ricordo di te di 10.000 anni fa, e hai cercato di far cadere la Luce.
“Stiamo lanciando un intervento spirituale per salvare la sua anima”, ha detto l’aspirante suocera.
Distrutta, la giovane donna fu portata a casa e disse di non parlare mai più con il suo fidanzato. Due mesi dopo, è stato sposato con un collega membro della Luce.
Le buste bianche erano state inviti a una riunione speciale per sabotare il suo fidanzamento con l’uomo che l’ha portata alla Luce in primo luogo.
“Mi sentivo come se fossi in un film”, ha ricordato. “Non mi rendevo conto del tipo di potere che aveva Tom. Che la Luce aveva.”
Paul Arthur Miller aveva 18 anni quando si trovò tra una dozzina di giovani in un angolo appartato delle montagne di Adirondack. Aveva ricevuto istruzioni su cosa mettere in valigia per il viaggio di tre giorni riservato solo ai membri d’élite della “Pattuglia leggera.”
La truppa era guidata da due credenti, ex paracadutisti dell’esercito che insegnavano ai giovani come tracciare le impronte, le basi del campeggio e altre abilità di sopravvivenza.
Non si rese conto che l’addestramento avrebbe incluso il lancio di fucili automatici M14 in un mucchio di spazzatura abbandonato o l’addestramento nel combattimento corpo a corpo in preparazione dell’apocalisse.
“La convinzione è che il pianeta Terra finirà presto e dovremmo difendere la nostra gente e salvaguardare il nostro cibo e le nostre forniture”, ha ricordato Miller, ora scrittore del West Village di 58 anni.
“Hanno cambiato la data del giorno del giudizio almeno due volte”, ha detto. “Ci è stato detto che era imminente, settimane o mesi. Le persone nella setta non avrebbero fatto lavori dentali perché pensavano: ‘Perché preoccuparsi?'”
Miller è nato nel gruppo e ha lavorato 17 anni per la società di mobili di Baer a Harrison, Westchester County, che ha impiegato molti membri della Luce. “Mi sentivo come un prigioniero”, ha detto Miller. “Mi sentivo come uno schiavo a contratto.”
È rimasto attraverso i mandati di due leader della Luce in 30 anni – ognuno con i propri ordini del giorno e ” credenze personali.”
Morris Kates, presidente durante gli anni ‘ 60 e ’70, insegnò a Miller che una volta finito il mondo, le persone si sarebbero reincarnate su un altro pianeta chiamato “Nay.”Lì, sarebbero un genere-e non hanno lo stomaco.
Joseph Denton, successore di Kates e un ex battista del Sud, ha cercato di vietare Internet e alcune TV.
Baer prese le redini quando Denton morì nel 2001. Si era sposato nella luce nel 1960 dopo aver fatto l’autostop con un seguace di Westchester e aver incontrato la sua futura moglie.
Miller ha detto che i tre leader avevano una cosa in comune — hanno cercato di cancellare la sua omosessualità, che consideravano “una sbornia dall’Impero romano.”Gli è stato ordinato di uscire con le donne nella luce.
Dopo un incontro, Kates lo ha messo alle strette e ha detto: “Chi è questo ragazzo che viene a stare con te nei fine settimana? E ‘ un frocio?”
Miller è stato ordinato di scaricare il suo ragazzo e di iniziare a uscire con una donna nella Luce. L’ha vista e si spegne per cinque anni per mantenere le apparenze
Nonostante questo, Miller ha detto che era uno dei preferiti di Kates, che annunciava durante le lezioni settimanali: “Paul e io siamo stati amici per migliaia e migliaia di vite.”
Le riunioni avrebbero avuto inizio nell’auditorium al piano terra del brownstone intorno alle 19: 00., quando Kates ha annunciato, ” Saluti, amici.”
Gli hanno fatto il lavaggio del cervello. Sono ossessionati … Ti hanno sempre detto che se lasci la Luce, sei sottoposto al male.
– Paul Arthur Miller, ex membro
Gli insegnamenti sono radicati nell’Inghilterra del 19 ° secolo, dicono ex seguaci e Baer, dove un marito e una moglie-noti solo come “i Wyet”-si svegliarono dallo stesso sogno e scrissero i principi e i simboli karmici che ricordavano.
“Non ti danno alcuna fonte. Non c’è nessun dogma a cui puoi fare riferimento. E” solo passaparola, ” un ex membro ha detto. “Credi solo a quello che ti viene detto.”
Il presidente della Luce istruisce i seguaci a cercare ossessivamente simboli nei sogni e nella loro vita quotidiana.
Gli ex membri hanno detto al Post che non potevano nemmeno avere opere d’arte o bric-a-brac nelle loro case a meno che non contenesse uno dei segni, che includono un “gufo” o un osservatore che protegge i membri della luce e una croce con una “X”, il segno di saluto del gruppo.
“Hanno il lavaggio del cervello. Sono ossessionati”, ha detto Miller, che sta scrivendo una sceneggiatura sulla sua esperienza nella luce. I membri non sono autorizzati ad associarsi con “know-nots”, il termine per le persone che non sono nella Luce.
” Ti è sempre stato detto che se lasci la Luce, sei sottoposto al male . . . perché non hai protezione”, ha detto Miller.
Miller ha finalmente trovato il coraggio di lasciare il gruppo nel 1990. L’ultima goccia è stata un membro che lo spiava mentre cenava con un corteggiatore maschile.
” Come dare essere visto in un ristorante frequentato dalla Luce con quel palese omosessuale?”il membro ribollì.
Miller ha lasciato una lettera nella casella di posta di Denton informandolo che era fatto. I suoi genitori se ne andarono sei mesi dopo. “Mio padre si è scusato per averci fatto entrare in questa cosa”, ha detto.
Si è allontanato dalle sue tre sorelle, che sono ancora nel gruppo.
“Non ho iniziato a vivere fino a quando non ho lasciato la Luce”, ha detto Miller. “Voglio che le persone sappiano che è giusto andarsene, recuperare la loro indipendenza di pensiero e perseguire i propri sogni di vita.”
Un altro ex-follower, che ha richiesto l’anonimato, ha detto di essere stato cacciato dalla sua casa all’età di 15 anni perché ha messo in discussione gli insegnamenti e si è rifiutato di buttare via i suoi dischi dei Black Sabbath.
“Credono in una razza ariana maestra . . . che viveva su Atlantide”, ha detto, aggiungendo che esistevano razze nere, rosse e gialle, ma una razza blu è stata spazzata via. “Una volta arrivati a un certo livello, iniziano a dirti queste cose.
“Pensano di essere ultraterreni”, ha aggiunto. “Si portano come se fossero robotici . . . non sono di questa Terra, tutto il resto è sporcizia e non vogliono associarsi.”
Ha subito brutali percosse dai suoi genitori, che crede siano stati istruiti da Kates. “Avevo questa reputazione di essere un cattivo ragazzo quando non lo ero”, ha detto l’ex membro. “Ero un bambino abusato.”
A sua madre fu detto che era la figlia di Kates su Atlantide 10.000 anni fa e credeva che fosse un’alta sacerdotessa della Luce.
“Tutti sono sottoposti a lavaggio del cervello in questa cosa”, ha detto. “Sono condizionati a pensare e comportarsi in un certo modo, e inizia nell’infanzia. Ai bambini viene insegnato a temere.”La Luce insegna anche che i bambini non sono umani fino a quando non raggiungono l’età di 13 anni, ha detto.
La soluzione della Luce alla ribellione di sua sorella era di sposarla con uno scapolo della chiesa nei suoi 40 anni. “Era una splendida 19enne, e l’hanno sposata con questo schlub”, ha detto l’ex membro.
Ha detto che ha lottato con il disturbo da stress post-traumatico a causa della sua educazione nel gruppo.
“Se vogliono cancellare il loro nome di sospetto, devono iniziare a rispondere alle domande”, ha detto. “Forse dovrebbero avere un cartello di fronte al loro edificio se sono elencati come una chiesa.”
Un altro ex membro ha detto che lui e sua madre sono stati costretti a mettere i soldi in una scatola di legno vicino all’ingresso prima di saltare la nave alla fine degli anni ’70.
Ricorda Kates annunciando che il gruppo avrebbe incorporato come una chiesa per ottenere agevolazioni fiscali. Poco dopo, il membro è stato cacciato per aver sposato una donna cattolica che ha rifiutato di unirsi alla Luce.
“C’era sempre così tanta agitazione quando qualcuno sceglieva un partner dal mondo esterno”, ha detto, aggiungendo che i genitori spesso sposavano i loro figli con altri membri del gruppo.
” Non era raro che ragazze di 18 anni si sposassero . . . gli uomini che erano un po” più vecchio, ” egli ha detto.
Il seguace esiliato ha detto che ci sono voluti molti anni per superare l’esperienza e che non ha mai condiviso dettagli più superficiali con i suoi figli adulti.
“Si distingue ancora come il momento peggiore di tutta la mia vita”, ha detto. “Ma ho avuto … la fortuna di avere ancora persone nella mia vita che mi hanno amato e mi hanno aiutato a superarlo.”
Baer, un uomo affascinante e ben vestito che usa un bastone e crede di essere stato un Apache in una vita passata, nega che il gruppo sia un ” culto.”
” Non siamo una religione. Siamo ciò che una chiesa dovrebbe essere”, ha detto il nativo dell’Ohio. “I principi sono di avere una vita decente, sana e sana e di essere responsabili delle nostre azioni.
Non siamo una religione. Siamo ciò che una chiesa dovrebbe essere.
– Tom Baer, leader della Congregazione per la Luce, negando le affermazioni degli ex membri
“Non puoi farlo in una vita”, ha aggiunto. “È impossibile.”
Baer ha negato che il gruppo sostenga le punizioni corporali, ma ha detto: “Se voglio sculacciare i miei figli, non sono affari di nessun altro . . . Anche Gesù disse: ‘Risparmia la verga e rovina il bambino. Ma non è quello che fai prima.”
Il predicatore ha detto che i bambini non sono indottrinati fino a quando non sono adolescenti e che se un bambino muore prima dei 13 anni, è perché si sono suicidati in una vita precedente.
Congregation for the Light gestisce un’organizzazione no-profit che prende il nome da Kates, morto alla fine degli anni ‘ 70. L’indirizzo della fondazione è in un negozio di auto di Brooklyn.
I ricavi del gruppo sono stati $116.860 nel 2012 e $338.429 nel 2011, moduli fiscali mostrano. I documenti rivelano una vaga contabilità delle spese, che includono $84.000 per “totalmente disabili fisici e mentali, assistenza totale, assistenza per gli assistenti degli infermieri.”
Baer, che vive su un piano superiore del brownstone della Luce, ha detto che l’organizzazione no-profit ottiene il 10 per cento dei suoi fondi da donazioni e il resto da proprietà quando i membri muoiono. Il gruppo paga per i membri che sono giù sulla loro fortuna e per la loro assistenza domiciliare.
“Non è un culto. Non è una truffa”, ha detto Baer. “Puoi venire 3.000 volte e non dovrai pagare un centesimo.”
