Buon compleanno Carlos Santana: Rivisitare un’intervista classica

Con qualsiasi misura, il ritorno di Carlos Santana alla ribalta internazionale è stato senza precedenti nella storia della musica popolare. Il suo album più recente, Supernatural del 1999, il suo 36 ° in una carriera di 35 anni ha venduto oltre dieci milioni di copie. Nel 2000 ha dominato i Grammy Awards, vincendo nove gong tra cui, Album Of the Year, Best Rock Album, Record Of The Year e Song Of The Year per ‘Smooth’, la sua collaborazione di successo in tutto il mondo con Matchbox 20 di Rob Thomas.

“Sono davvero lusingato che Supernatural abbia raggiunto un livello di successo così sorprendente”, dice il 54enne, parlando al telefono dall’ufficio del suo manager a Los Angeles. “Anche se all’epoca sentivo di avere un capolavoro nella pancia. Clive Davis ci credeva e questo era importante per il progetto. Mi ha chiesto ero aperto a lavorare con altre persone e ho detto di sì. Sento ora che è uno di quegli album, che si tratti di Joshua Tree degli U2, What’s Going On di Marvin Gaye o Axis Bold As Love di Jimi Hendrix, che avrà un posto nella storia. I musicisti che vi hanno partecipato (Wyclef Jean, Lauryn Hill, Dave Matthews, Rob Thomas, Everlast, Eagle Eye Cherry e the Dust Brothers, tra gli altri) erano tutti sulla stessa lunghezza d’onda e il livello di energia era incredibilmente alto.”

“L’aspetto più gratificante era che sembrava unire generazioni diverse”, aggiunge. “La gente ha iniziato a scrivermi lettere dicendo:’ Quando ho messo il CD in macchina ho parlato con mio figlio per la prima volta dopo anni’. Quando nonni, genitori e bambini sono nella stessa musica deve essere una buona cosa per tutti.”

Nato nel villaggio messicano di Autlan nel 1947, il giovane Carlos fu introdotto alla musica tradizionale da suo padre Jose, un affermato violinista mariachi. La famiglia si trasferì nella città di confine di Tijuana nel 1955, dove prese la chitarra, ispirato dai suoni di B. B. King, John Lee Hooker, T. Bone Walker e altri grandi dell’epoca che ascoltava attraverso le onde radio.

Trasferitosi a San Francisco nel 1961 con la sua famiglia si trovò nel mezzo della fiorente scena musicale che culminò con l’Estate dell’Amore nel 1967, quando formò la sua prima band, la Santana Blues Band. Nel corso dei due anni successivi, il gruppo ha costruito un enorme seguito, apparendo regolarmente alla storica Fillmore West Ballroom di Bill Graham. Ma è stata un’apparizione al Festival di Woodstock nell’agosto del 1969 che ha consolidato la sua reputazione e gli ha fatto guadagnare consensi in tutto il mondo per il suo gioco incendiario.

L’album di debutto Santana, pubblicato nel 1969, ha caratterizzato la hit ‘cattiva strada’, ma è stato il classico 1970 follow-up, Abraxis che include una versione di Fleetwood Mac ‘Black Magic Woman’ e una versione di Tito Puente latino classico “Oye Como Va” che potrebbe diventare definitiva Santana album. Allo stesso tempo è diventato un devoto del guru indiano, Sri Chinmoy e fino ad oggi rimane intensamente spirituale.

“Non ero preparato affinché le cose accadessero così all’improvviso”, dice di quei primi giorni inebrianti. “Ma abbiamo imparato molto molto rapidamente. Una cosa che ho imparato è che mi trovavo di fronte a una scelta di mettere l’eroina nelle vene o di chinare la testa a un Essere Supremo. Sono molto felice che i miei genitori mi abbiano insegnato in tenera età ad ascoltare la mia voce interiore. Mi piace essere reale, sai. Quindi, o fai cocaina o eroina o corri verso la luce. Ho scelto quest’ultimo-ho sempre odiato gli aghi comunque!”

La sua opinione sulla religione è pratica e universale che abbraccia tutte le credenze e le credenze come la vede. “È come quando guardi un lampadario e vedi le lampadine”, spiega, abbassando la voce. “Ogni lampadina è Dio, che si tratti di Gesù, Krishna o Allah e i cristalli sono gli Angeli. Ma senza la corrente e l’elettricità che lo attraversano non si accendono e non significano nulla per nessuno. Così il messaggio che ho per tutti è, ‘ Collegare alla luce, uomo!’.”

Dal momento che il successo di Supernatural Santana ha preso per la strada a giocare a massiccia, sell-out pubblico, ancora una volta. Come ha affrontato questo livello di successo, la seconda volta nella sua carriera?

“Per molte persone, quando questo accade, tendi a scambiare la tua moglie di 50 anni con due 25enni”, ride. “Ma io sono una persona migliore di quanto non fossi e ho appena festeggiato di essere sposato con la stessa donna per 29 anni. Ho anche le mie figlie e mia madre intorno a me. Mi considero benedetto e molto consapevole delle femmine intorno a me. Mi tengono con i piedi per terra nella realtà.

Quindi, cosa possono aspettarsi le migliaia di persone che impacchetteranno indubbiamente Marlay Park a Dublino tra un paio di settimane quando Carlos Santana e la sua band saliranno sul palco?

“Ci avviciniamo come uno spettacolo completo. Va avanti per almeno due ore e mezza. Facciamo canzoni da oggi, da ieri e da domani. Non ho problemi a suonare canzoni del mio passato. Quelle canzoni sono state importanti per me e per i fan. Non mi stanco mai di suonare canzoni come ‘Jingo’ che mi ricorda la prima volta che giochi a nascondino e ti ritrovi tra i cespugli con una bella ragazza e inizi a sudare. Ha quella sensazione sensuale. Mi fa sentire di nuovo vivo e rendiamo grazie a Dio per essere sensualmente eccitato che è un grande dono.”