Buone notizie per i cristiani co-dipendenti

di Jason Li

Se visiti la tua libreria locale per cercare aiuto con la co-dipendenza, è probabile che sarai accolto da un intero scaffale di libri sull’argomento. Non c’è certamente carenza di autori con cose da dire sulla co-dipendenza. Può anche diventare un po ‘ confuso perché ci sono così tante cose diverse che vengono dette sulla co-dipendenza. Tuttavia, una cosa su cui tutti questi scrittori sarebbero probabilmente d’accordo è che quelli di noi che sono vulnerabili alla co-dipendenza lottano con il nostro senso di base dell’egoismo. In altre parole, abbiamo difficoltà a connetterci con chi siamo veramente dentro. Entrare in contatto con il nostro mondo interiore e imparare a valutare i nostri veri pensieri, sentimenti e desideri può sentirsi molto insicuro. Tutti noi abbiamo un bisogno fondamentale di un luogo sicuro dove possiamo permettere al sé di crescere e svilupparsi. Sfortunatamente, la maggior parte di noi che lottano con la co-dipendenza sperimenta più vergogna che sicurezza quando si tratta di connettersi con il mondo del nostro sé interiore.

In questo articolo descrivo perché i cristiani che lottano con la co-dipendenza hanno un momento particolarmente difficile sviluppare un sé sano. Faccio il punto che, quando come cristiani, siamo in grado di vedere oltre le nostre visioni distorte di Dio–e oltre la nostra comprensione distorta di come Dio vede il sé–abbiamo le maggiori risorse per sviluppare un sé sano. Discuto perché credo che Dio, piuttosto che essere contro il sé, sia davvero l’ultimo Alleato per il sé. Infine, descrivo un “curriculum” in due fasi per i cristiani alle prese con la co-dipendenza–un “curriculum” che ci permette prima di sviluppare un sé sano e poi ci aiuta a crescere in amore genuino e comunità.

Perché è difficile per i cristiani sviluppare un Sé sano

Tutti i co-dipendenti hanno difficoltà a sviluppare un sano senso di sé. Ma se vi capita di essere sia co-dipendente e cristiana, poi lo sviluppo di un sano senso di sé può essere ancora più confusa e stimolante. Ciò è dovuto a tutte le opinioni e gli atteggiamenti contrastanti e fortemente tenuti sul sé che esistono tra i cristiani. Se si va in chiesa e sentire il vostro pastore predicare su “negare se stessi” si può lasciare sensazione come il sé è male. Se rifiutate l’invito a servire come diacono a causa della vostra situazione personale, potreste avere la sensazione di essere egoisti e di non essere un “buon cristiano.”Ma allora potete andare alla vostra adunanza cristiana di recupero e sentire quanto sia importante essere” in contatto “con i vostri sentimenti e rimanere” fedeli a voi stessi.”Completamente confuso, si visita una libreria cristiana per vedere ciò che gli “esperti” cristiani hanno da dire al riguardo. Un autore sottolinea l’importanza di lasciare che il nostro “sé” realizzi il suo potenziale dato da Dio. Un altro autore ci mette in guardia sui pericoli di seguire il culto dell’auto-adorazione. Non c’è da meravigliarsi se i cristiani che lottano con la co-dipendenza-che sono già confusi sulla loro individualità-sperimentano ancora più confusione basata sui messaggi contrastanti che sentono sul “sé” da altri cristiani!

Questi sentimenti di confusione e incertezza sull’egoismo possono ostacolare i nostri sforzi per sviluppare un senso di sé più sano. Le scelte che affrontiamo potrebbero non sembrare molto attraenti. A volte può sembrare che dobbiamo scegliere tra avere un buon rapporto con la nostra auto o di essere un buon cristiano. Se compriamo l’idea che il sé è cattivo e anti-spirituale, potremmo cercare di “sventrare” la vita cristiana. Ma mentre “stringiamo i denti” e cerchiamo di essere un “Super cristiano”, dentro di noi ci sentiremo soli e vuoti. Se ci concentriamo di più su se stessi, scegliendo di prestare maggiore attenzione ai nostri sentimenti o per impostare i confini ci sentiamo a nostro agio con, possiamo avere un fastidioso senso di dubbio e senso di colpa. Potremmo chiederci: “Sono egoista? Non sono forse un buon cristiano?'”Se continuiamo nel nostro sforzo di prestare maggiore attenzione a noi stessi senza prenderci cura di questi fastidiosi dubbi, potremmo iniziare a prendere le distanze da Dio. Forse temiamo che Dio disapprovi il nostro impegno per soddisfare i nostri bisogni fondamentali. Dio può diventare un Occhio di disapprovazione che ci guarda dall’alto. Se continuiamo a pensare che Dio è in qualche modo contro il nostro bisogno di auto-sviluppo e ci allontaniamo da Dio, potremmo perdere la nostra ancora spirituale. Possiamo andare ben oltre gli sforzi per stabilire un sano senso di egoismo per perseguire una vita malsana di adorazione di sé. In uno stato di confusione sull’egoismo, è possibile per noi vacillare avanti e indietro tra questi due estremi. Possiamo provare la via dell’abnegazione fino a quando non ci bruciamo o ci ammaliamo. Poi possiamo capovolgere verso l’estremo lato auto-indulgente fino a quando il nostro vuoto spirituale o senso di colpa ci spinge di nuovo verso l’altro lato.

Ho lottato con la cura per costrizione e con l’incapacità di impostare confini sani per me stesso. Mi sono trovato ” cadere da cavallo su entrambi i lati.”Sono andato avanti e indietro tra servire per costrizione e concentrarmi solo su me stesso. A volte mi impegnavo a servire gli altri o la mia chiesa, ma, senza limiti adeguati, ho scoperto che il servizio si sentiva presto come schiavitù. Poi andavo all’altro estremo di non impegnarmi in nulla perché ero “timido” nel sottopormi a ciò che temevo sarebbe stata più schiavitù. Durante questi periodi mi concentravo sull’indulgere a me stesso, ma mi sentivo vuoto e distaccato.

Vita abbondante 101: Sana individualità in Cristo

Come Dio considera realmente il sé? Il comando di Gesù di “rinnegare te stesso, prendere la tua croce e seguirmi” significa che Dio considera il sé come qualcosa di malvagio che deve essere rimosso (Marco 8:34)? Gesù non sta dicendo che concentrarsi sul sé è una cosa negativa? E non viviamo in una società che è già ossessionata dall’auto-adorazione?

Dio apprezza il Sé.
Mentre sono d’accordo che le questioni riguardanti l’abnegazione e l’adorazione di sé nella nostra società sono importanti, penso che molti cristiani fraintendano la prospettiva di Dio sul sé e hanno erroneamente “buttato fuori il bambino (il sé) con l’acqua del bagno.”Molti hanno impropriamente equiparato “essere un sé” con ” egoismo.”O hanno impropriamente equiparato” negare sé ” con ” liberarsi di sé.”Quando Gesù dice” nega te stesso ” non sta suggerendo che ci liberiamo del sé in termini di essenza fondamentale di chi siamo come persone. Non ci sta chiamando a rinunciare alla nostra capacità di fare le nostre scelte. Non ci sta chiamando a diventare robot senza volto. Chiama invece i suoi seguaci a negare l ‘”egoismo” contrario alla volontà di Dio. Questa è una cosa molto diversa dal negare il cuore di ciò che siamo come persone. Dio non è un nemico del sé.

Per andare ancora oltre, Dio è in realtà l’Ultimo Alleato per il sé. Dio vuole che siamo un qualcuno-un sé. Dio vuole che siamo in grado di avere buoni confini. Dio vuole che siamo in grado di fare le nostre scelte. In tutta la Bibbia vediamo come Dio sceglie costantemente di non violare il confine di sé imponendo la Sua volontà sulla volontà di una persona. È chiaro che Dio ha fatto tutto il possibile per aiutarci a scegliere saggiamente–fornendo le conseguenze appropriate per le scelte sbagliate e giuste, offrendo grazia, perdono, redenzione e vita eterna attraverso Gesù Cristo, e dandoci lo Spirito Santo come nostro Consigliere. Guardando fino a che punto Dio si è esteso, una cosa che non ha mai fatto è violare il confine personale e prendere decisioni per noi. Dio può “bussare alla porta dei nostri cuori”, ma ci viene dato il potere di scegliere se aprirla o meno (Apocalisse 3:23). Piuttosto che opporsi al sé, Dio è il principale sostenitore del mantenimento dei confini che proteggono il territorio di base del sé–anche se ciò significa che scegliamo di rendere quel territorio un “cortile di spazzatura” piuttosto che un “tempio dello Spirito Santo.”

Dio incoraggia confini sani
. Ricordo vividamente la prima volta che ho visto la Grande Muraglia cinese. In piedi sulla cima del muro, guardando in entrambe le direzioni, ero pieno di stupore alla vista di un enorme muro di pietra che si estendeva in entrambe le direzioni fino all’orizzonte! Mi ha sbalordito pensare che questa struttura artificiale potesse essere vista dalla luna! Ho imparato che il muro è stato originariamente costruito dall’imperatore cinese per impedire agli intrusi stranieri di invadere e scavalcare la patria. Psicologicamente e spiritualmente, dobbiamo essere in grado di costruire una Grande Muraglia intorno alle nostre vite che terrà fuori gli intrusi indesiderati–un luogo sicuro e interno dove possiamo crescere e svilupparsi come individui. Confini sani sono cruciali per la creazione di un luogo sicuro–una base di partenza per il sé. Quelli di noi che lottano con la co-dipendenza hanno bisogno di una base di casa sicura prima di poter permettere al nostro sé di emergere e crescere lentamente. Questa base può essere paragonata a una stanza sicura dove possiamo raccogliere i nostri veri pensieri e sentimenti e prendere il tempo necessario per decidere cosa vogliamo veramente fare–senza temere di essere svergognati o attaccati. La buona notizia è che Dio vuole che tutti noi abbiamo questa base di partenza per il sé dove possiamo onestamente affrontare le realtà della nostra vita. Possiamo chiedere a Dio la forza di essere in grado di costruire confini sicuri che ci consentano di avere una base di partenza per noi stessi. Dio non è contro il sé, ma l’Ultimo Sostenitore per il sé.

Chiarire il messaggio biblico

. Rendendosi conto che il mantenimento di appropriati confini di sé è importante per Dio ha alcune importanti implicazioni su come dovremmo relazionarci con noi stessi. Credo che un numero significativo di cristiani, specialmente i cristiani co-dipendenti con confini deboli, possano sentirsi sopraffatti dal loro marchio di cristianesimo. Per loro, il cristianesimo può sentire come una pressione senza fine a seguire un numero enorme di richieste bibliche su come vivere la vita cristiana. Mentre molte delle direttive a cui cercano di rispondere possono, in superficie, apparire bibliche, se viste nella loro interezza e nel contesto di una persona con deboli confini di sé, possono avere un effetto oppressivo sul sé.

Per illustrare come questo può essere, diamo un’occhiata a un esempio. Mary, una madre di due bambini di età elementare, si precipita in giro dall’alba a coricarsi prendersi cura dei bisogni di tutti, ma la propria. Scuola a casa, fare i pasti, chauffeuring i bambini alla pratica di calcio, la preparazione per insegnare scuola domenicale, cercando di essere una moglie devota e madre…la lista potrebbe continuare all’infinito. Interiormente, tuttavia, si sente vuota, bruciata e sta diventando sempre più risentita delle infinite richieste. Tuttavia si sente impotente a fare qualsiasi cosa perché fa solo ciò che un “buon cristiano” dovrebbe fare. In questo stato esausto, immagina come Maria avrebbe risposto a un passo biblico come Filippesi 2: 3-5, 7: “Non fate nulla per ambizione egoistica o vana presunzione, ma con umiltà considerate gli altri migliori di voi stessi. Ognuno di voi dovrebbe guardare non solo ai propri interessi, ma anche agli interessi degli altri. Il tuo atteggiamento dovrebbe essere lo stesso di quello di Cristo Gesù: che…non si è fatto nulla, assumendo la natura stessa di servo.”Anche se si sente già estremamente stanca, bruciata, interiormente risentita di pesanti fardelli, e non vorrebbe niente di meglio che prendersela comoda per un po’, quando Maria ascolta questo messaggio può concludere che, per avere un atteggiamento simile a Cristo, deve considerare gli altri meglio di se stessa e mettere i loro bisogni davanti ai suoi needs di nuovo.

In alcune situazioni può essere una cosa sana e buona per noi mettere i bisogni degli altri davanti ai nostri. Ma raccomandare questo come una politica generale per le persone che lottano con la co-dipendenza ignora un punto più importante. Molti co-dipendenti, come Mary, sentono di non avere scelta. Devono fare il “dare”, “correggere”, “cristiano” o essere inondati di vergogna. La sicurezza di base di avere un confine di auto ditta che stabilisce una base di casa è carente. Il messaggio co-dipendenti come Maria hanno bisogno di interiorizzare è che Dio vuole loro di fare una priorità di stabilire una base di casa sicura dove possono fare le proprie scelte e vivere umanamente con se stessi.

Lasciare che Dio ci ami

. Guardando indietro al passo filippesi, possiamo vedere che c’è una sequenza definita nel piano di Dio per noi. Se ci concentriamo sulle precedenti versetti del brano, possiamo vedere che la chiamata di Cristo-come servitù, è stato dato a coloro che hanno già avuto una grazia e rigenerante esperienza di Cristo: “Se avete qualche incoraggiamento da essere uniti con Cristo, se c’è conforto derivante dal Suo amore, qualche comunione di Spirito, se la tenerezza e la compassione, poi rendere la mia gioia completa come mentalità, con lo stesso amore…”(Filippesi 2:1-2, corsivo aggiunto). Così sembra che, mentre Dio ci invita a partecipare allo stesso spirito amorevole di servitù come Cristo, non possiamo veramente farlo a meno che non conosciamo prima personalmente l’incoraggiamento, il conforto, la comunione, la tenerezza e la compassione di Dio verso noi stessi.

Il primo passo verso il recupero per i co-dipendenti è permettere a Dio di nutrire il nostro sé essendo aperti alla Sua grazia di guarigione e all’amore per i nostri sé imperfetti. Per i co-dipendenti, rendersi conto che il Dio che pensavamo fosse in qualche modo contro sé è in realtà il nostro ultimo sostenitore per stabilire confini di sé fermi può essere una consapevolezza che cambia la vita. Dobbiamo essere meno come Marta che si affrettò freneticamente a servire Gesù-e più come Maria che si permise di sedersi ai piedi di Gesù immergendosi nella Sua grazia e nel Suo amore (Luca 10:38-42). Dobbiamo renderci conto che durante questa stagione del nostro sviluppo, il percorso più spirituale potrebbe non essere il sacrificio compulsivo di sé, ma permettere a Dio di insegnarci come dire “No” a richieste o richieste senza sentirsi male con noi stessi. Mentre impariamo a impostare questi confini sani stabiliremo una base su cui possiamo costruire relazioni normali e sane con sé, gli altri e Dio.

Vita abbondante 201:
Crescere nell’amore genuino
e nella Comunità

Per quanto sia importante edificare il nostro sé, non dovrebbe essere considerato fine a se stesso. Siamo costantemente bombardati da messaggi nella nostra cultura che suggeriscono che la via per la realizzazione è vivere per noi stessi. È facile “cadere dal cavallo su entrambi i lati” qui. Alcune persone si concentrano esclusivamente sulla realizzazione del sé. Altri trascurano il sé. Dio, tuttavia, ha un piano molto più ricco in cui imparare ad amare noi stessi è integralmente legato ad imparare ad amare il prossimo. Avere un solido senso del nostro sé e della nostra individualità va di pari passo con essere in grado di entrare in relazioni d’amore e comunità (vedere I Corinzi 12 per un’immagine di un sé che ha un sano senso di individualità ed è intimamente connesso con il corpo di Cristo). Avere un solido senso di sé con confini sani è solo un antipasto per il grande banchetto d’amore che Dio ha preparato per noi! Ma come facciamo a fare quella transizione da essere in grado di costruire il nostro sé e avere confini sani per lo sviluppo di sano, relazioni di cura con gli altri? Come possono le persone che sono così abituate a prendersi cura per costrizione imparare a prendersi cura e ad amare in modo sano?

Rimanere in contatto con l’amore di Dio
. Come ho già suggerito, penso che una chiave per imparare a prendersi cura in modo sano è quello di lasciare il tempo per Dio di costruire noi stessi nel suo amore. Mentre raggiungiamo gli altri innamorati, abbiamo bisogno di tornare ogni giorno a questa realtà. In Filippesi 2:2-5 possiamo vedere che il piano di Dio per il nostro autosviluppo comporta una costruzione di noi stessi in un’esperienza di Cristo piena di grazia e riparatrice. Mentre prendiamo in amore, grazia e cura, c’è un trabocco naturale di questo amore, grazia e cura verso l’esterno per gli altri: “make rendi completa la mia gioia essendo simile, avendo lo stesso amore, essendo uno in spirito e scopo. Non fate nulla per ambizione egoistica o vana presunzione, ma con umiltà considerate gli altri migliori di voi stessi. Ognuno di voi dovrebbe guardare non solo ai propri interessi, ma anche agli interessi degli altri. Il vostro atteggiamento dovrebbe essere lo stesso di quello di Cristo Gesù.”Permettere a noi stessi di essere edificati nell’amore di Cristo ci permette di servire gli altri per amore anziché per costrizione o schiavitù.

Rimanere in contatto con i nostri confini
. Un passo molto pratico per imparare a dare del nostro sé in modo sano è essere in grado di impostare i confini che siamo davvero in grado di vivere con. Avere confini sicuri è essenziale, non solo per vivere una vita sana con noi stessi, ma è anche essenziale per essere in grado di prendersi cura genuinamente degli altri. Come possiamo imparare a prendersi cura e dare di noi stessi in modo sano se non abbiamo un posto di base di sicurezza per noi stessi-se non abbiamo confini sicuri? Possiamo dedicare il nostro tempo, prenderci cura degli altri, servire nella chiesa. Ma, nella misura in cui non possiamo dire “no” o stabilire confini, ci sarà una forza corrosa di costrizione e senso di colpa che corrode la nostra capacità di dare il nostro sé in modi sani. Questo dono di sé può essere confuso con colpa, vergogna, costrizione, vuoto e esaurimento. Il servizio senza confini porta facilmente al risentimento. Le persone che lottano con la co-dipendenza spesso si prendono cura con una pistola emotiva di vergogna o senso di colpa messa in testa e questo rende difficile–se non impossibile–dare liberamente e con tutto il cuore.

Dare con umiltà e grazia
. Qualcosa che ho trovato molto liberatorio-che mi ha aiutato a uscire dalla custodia compulsiva-è la verità che Dio vuole davvero che siamo in grado di stabilire confini che siamo disposti e in grado di vivere con. In 2 Corinzi 9: 7 si dice: “Ogni uomo dovrebbe dare ciò che ha deciso nel suo cuore di dare, non con riluttanza o per forza, poiché Dio ama un donatore allegro.”Da questo passo, è chiaro che Dio non è dopo il nostro dare quando è fatto per costrizione. Vuole che il nostro dare scaturisca dal nostro genuino desiderio e dalla nostra scelta di dare. Essere in grado di scegliere i confini ci sentiamo a nostro agio con è un passo fondamentale per essere in grado di dare veramente, piuttosto che sotto costrizione.

Come facciamo a sapere dove disegnare i nostri confini? Come facciamo a sapere quanto dare è troppo poco o troppo? Forse aiuterà a guardare un esempio di dare nel regno finanziario. Quello che diciamo di dare in questo settore può essere generalizzato al dare in altri modi. Diciamo che Joe dà l ‘ 1% e Mary dà il 20% del suo reddito alla chiesa. Quanto è troppo? Quanto è troppo poco? Non penso che possiamo prescrivere in modo uniforme, che tutti i cristiani dovrebbero dare una certa percentuale del loro denaro, tempo o sé alla chiesa. Ciò che è più importante è prendere in considerazione ciò che questo dare significa per la persona. La domanda non è quanto danno, ma come danno. Sulla base di versetti come 2 Corinzi 9: 7, credo che Dio avrebbe preferito .01% dato veramente e con tutto il cuore di 100% per costrizione. Quindi, cosa ci aiuta a decidere se ciò che diamo è un tipo sano di dare? Non è l’importo assoluto, ma il processo-come lo stiamo dando. Il nostro dare deve essere dal desiderio genuino e la libertà dalla costrizione. Ognuno di noi ha bisogno di determinare quali confini siamo veramente in grado di vivere con. Quanto di noi stessi e in che modo siamo disposti ad offrirci a Dio o ad altri? Per rispondere a questo dobbiamo essere aperti a noi stessi e allo Spirito Santo. Una volta che abbiamo una base di partenza in cui possiamo essere onesti senza timore di condanna e possiamo stabilire limiti appropriati, allora saremo in grado di dare sinceramente e liberamente. Questo tipo di dare è il dare di cui parla Gesù quando dice: “È più benedetto dare che ricevere.”(Atti 20: 35). Dare di sé come un trabocco della grazia che abbiamo sperimentato non può sempre venire facilmente o senza difficoltà o dolore. Non dobbiamo guardare oltre Gesù nel giardino del Getsemani per dissipare qualsiasi nozione di servizio simile a Pollyanna. Ma la motivazione di base di servire per paura e costrizione rispetto a servire per un trabocco di amore e grazia fa ancora la differenza nel mondo. È la differenza tra la schiavitù di prendersi cura per costrizione e la libertà di prendersi cura genuina.

Hai mai provato ad avviare un falò in una giornata ventosa? Pensa a quanto sia vulnerabile quella prima piccola scintilla ad ogni piccola raffica di vento. In modo simile, le nostre piccole scintille di donazione genuina possono essere vulnerabili ai “venti” di aspettative irrealistiche e vergogna. Forse vuoi davvero dare al livello 1%. Poi pensi a diversi passi delle Scritture sul negare te stesso e al recente sermone del tuo pastore su “Signoria” e the la scintilla è esplosa. Diamo un’occhiata a un esempio: Sam sinceramente vorrebbe chiamare Bill per vedere come sta facendo, ma si sente in colpa perché pensa che dovrebbe fare di più per aiutare Bill. Se il senso di colpa è immobilizzante, allora Sam eviterà di coinvolgere se stesso con Bill del tutto. Se il senso di colpa è più potente che i suoi confini mal definiti, allora egli può overcommit se stesso a Bill al di là di ciò che egli è veramente disposto a fare. In entrambi i casi, un’altra scintilla di genuino dare è spento dal senso di colpa. Credo che Dio voglia che i cristiani come Sam sappiano che possono stabilire i propri confini quando si tratta di dare. Sam può chiamare Bill senza sentirsi in colpa o vergogna che non sta facendo di più.

Estendere l’immagine del fuoco–abbiamo bisogno di proteggere quella scintilla dal vento con le nostre mani fino a quando la scintilla non si è trasformata in una fiamma in grado di resistere alle raffiche di vento. In modo simile, Dio vuole mettere le mani intorno alle nostre piccole “scintille” di donazione genuina e alimentarle gradualmente in un falò d’amore. Un modo in cui le Sue mani riparano le nostre scintille di genuino dare è attraverso aiutarci a stabilire confini sicuri. Con le mani di Dio che proteggono le nostre scintille dai venti di colpa, vergogna e aspettative perfezioniste, possono crescere–passo dopo passo–in una fiamma di genuina cura e amore.

In sintesi

Dio è l’ultimo alleato per il sé. Dio vuole che siamo in grado di scegliere i confini che ci sono confortevoli con. Dio vuole che noi abbiamo una base di partenza per il sé che è un luogo sicuro per connettersi con i nostri veri sentimenti, pensieri e desideri. Ma avere un sano senso di sé e sani confini è solo l’inizio del buon piano di Dio per i Suoi figli. È solo “Vita abbondante 101″ nella scuola della vita. Il secondo corso-che dura tutta la vita-è ” Abundant Living 201: Crescere nell’amore genuino e nella comunità.”È importante per ognuno di noi sapere dove siamo nel nostro processo di recupero. Ho una base di partenza – un luogo dove è sicuro per me essere me stesso? Sono in grado di scegliere i confini che posso vivere con–senza sentirsi in colpa? In caso contrario, forse la cosa più spirituale che posso fare è permettere a Dio di costruire me stesso e aiutarmi a sviluppare confini sicuri. È importante riconoscere che ci sono stagioni nel nostro processo di recupero durante le quali permettere che il nostro sé sia edificato in Cristo non è egoismo ma una priorità spirituale. Per coloro che lottano con la co-dipendenza, questo può significare costruire il nostro “no” muscolare. Permettere a Dio di insegnarci a dire “no” può essere più importante per la nostra crescita spirituale che dire “sì” a un’altra attività “spirituale”. Non abbiamo sempre bisogno di avere una ragione chiaramente articolata o dal suono spirituale per dire ” no.”Certo, a volte possiamo sbagliare sul lato dell’essere eccessivamente indulgenti, ma è più probabile che erreremo sul lato della costrizione. Con la grazia di Dio, possiamo imparare per tentativi ed errori. Nel processo, possiamo capire più profondamente che Dio vuole il nostro vero amore così tanto che non ci costringerà a servirlo per costrizione. Dio vuole che siamo in grado di scegliere qualsiasi confine siamo a nostro agio con. Non abbiamo bisogno di affrettarci a dare più di quello che vogliamo dare. Se ci troviamo sinceramente a non voler dare, non ci costringiamo a dare. Se abbiamo “attinto dal pozzo del dare forzato” per così tanto tempo che il nostro pozzo è asciutto, allora potremmo aver bisogno di permetterci di sederci ai piedi di Gesù e di assorbire la grazia di Dio finché non siamo di nuovo pieni. Come siamo in grado di scegliere i confini che siamo confortevoli vivere con, come siamo in grado di sperimentare un luogo sicuro per il nostro sé per sviluppare, come siamo in grado di prendere in tenerezza, compassione e amore che Cristo ha per noi, come il nostro sé è costruito in Cristo–noi a tempo debito iniziare a rispondere con genuina cura e amore dal cuore. In qualsiasi misura vogliamo veramente dare, lo facciamo. Passo dopo passo, diamo ciò che siamo veramente disposti a dare. Né più né meno. Così facendo, costruiremo il nostro “dare muscoli” e diventeremo più forti nella nostra capacità di amare sinceramente. Mentre ci troviamo a esercitare questo muscolo dando scegliendo sinceramente di sollevare “pesi più pesanti”, avremo progredito nel secondo corso: “Crescere in vero amore e Comunità.”In questo percorso scopriremo la ricchezza di ciò a cui Dio ci chiama: vera comunità amorevole e reale.

Mentre impariamo ad accogliere la grazia e l’amore di Dio, diventeremo gradualmente sempre più capaci di condividere quell’amore e quella grazia in modi sani. Che Dio ci conceda il coraggio e la saggezza per crescere in grazia in questo giorno.

Jason Li è professore associato di Psicologia al Bethel College di Arden Hills, Minnesota.