Capitolo 3-Cianobatteri coccoidi

I cianobatteri sono un gruppo antico, vario e monofiletico di procarioti. Con l’avvento della microscopia elettronica a trasmissione e dell’analisi filogenetica basata sui dati della sequenza del DNA, questo gruppo è stato recentemente sottoposto a uno studio intensivo. La comprensione della disposizione dei tilacoidi, della divisione cellulare e della storia evolutiva—come dedotto dalla sequenza dei geni ribosomiali—ha portato alla realizzazione che molti generi in questo gruppo sono polifiletici e necessitano di revisione tassonomica; un processo che è stato intensamente in corso negli ultimi dieci anni. Un totale di 65 generi con organizzazione coccoide non filamentosa sono stati segnalati, o si ritiene probabile che si verifichino, in Nord America—definito in questo lavoro come la massa totale di terra a nord dell’istmo di Panama. I cianobatteri coccoidi erano una volta in un unico ordine, Chroococcales, ma ora sono in almeno cinque ordini non correlati (Gloeobacteriales, Synechococcales, Chroococcales, Pleurocapsales, Chroococcidiopsidales), che sono evolutivamente intercalati con ordini contenenti i taxa filamentosi. Vengono fornite una nuova chiave per i generi con organizzazione coccoide, descrizioni con illustrazioni di tutti i 65 generi nordamericani e informazioni generali sulla citologia e l’ecologia dei cianobatteri.