Cardiopatia congenita

Anamnesi

Alcune persone credono che l’intervento chirurgico che hanno avuto durante l’infanzia per i loro difetti cardiaci congeniti fosse una cura. Non si rendono conto che il follow-up medico regolare può essere necessario in età adulta per mantenere una buona salute.

Alcuni adulti potrebbero non sapere che tipo di difetto cardiaco avevano (o hanno ancora) o come è stato riparato. Dovrebbero conoscere la loro storia medica e sapere il più possibile su tutte le medicine che stanno prendendo.

Prevenzione dell’endocardite infettiva

In alcune situazioni, le persone che hanno difetti cardiaci congeniti possono aver bisogno di antibiotici prima di procedure mediche o dentali che potrebbero consentire ai batteri di entrare nel flusso sanguigno.

Il medico le dirà se è necessario assumere antibiotici prima di tali procedure. Regolare spazzolatura, filo interdentale, e visite dal dentista può anche aiutare a prevenire IE.

Contraccezione e gravidanza

Le donne che hanno difetti cardiaci dovrebbero parlare con i loro medici del tipo più sicuro di controllo delle nascite per loro. Molte donne possono tranquillamente usare la maggior parte dei metodi. Tuttavia, alcune donne dovrebbero evitare alcuni tipi di controllo delle nascite, come pillole anticoncezionali o dispositivi intrauterini (IUD).

Molte donne che hanno difetti cardiaci semplici possono avere una gravidanza e un parto normali. Le donne con difetti cardiaci congeniti che vogliono rimanere incinta (o che sono incinte) dovrebbero parlare con i loro medici dei rischi per la salute. Dovrebbero anche consultarsi con medici specializzati nel trattamento di donne in gravidanza che hanno difetti cardiaci congeniti.

Le donne che hanno difetti cardiaci congeniti possono essere più a rischio rispetto ad altre donne di avere bambini che hanno difetti cardiaci congeniti.

Le donne incinte che hanno difetti cardiaci congeniti dovrebbero parlare con i loro medici se avere l’ecocardiografia fetale (echo). Questo test utilizza le onde sonore per creare immagini del cuore del bambino.

L’eco fetale fornisce al medico informazioni sulle dimensioni e la forma del cuore del bambino e sul funzionamento delle camere e delle valvole.

Assicurazione sanitaria e occupazione

Quando si pensa di cambiare lavoro, gli adulti che hanno difetti cardiaci congeniti dovrebbero considerare attentamente come influenzerà la loro copertura assicurativa sanitaria.

Alcuni piani sanitari hanno periodi di attesa o clausole per escludere alcuni tipi di copertura. Prima di apportare modifiche al lavoro, scoprire se il cambiamento influenzerà la copertura assicurativa sanitaria.

Diverse leggi proteggono i diritti occupazionali delle persone che hanno condizioni di salute, come i difetti cardiaci congeniti. L’Americans with Disabilities Act e il Work Incentives Improvement Act cercano di garantire l’equità nelle assunzioni per tutte le persone, compresi quelli che hanno condizioni di salute.

Punti chiave

• I difetti cardiaci congeniti sono problemi con la struttura del cuore che sono presenti alla nascita. Questi difetti possono coinvolgere le pareti interne del cuore, le valvole all’interno del cuore, o le arterie e le vene che portano il sangue al cuore o al corpo. I difetti cardiaci congeniti cambiano il normale flusso di sangue attraverso il cuore.
• I difetti cardiaci congeniti sono il tipo più comune di difetto alla nascita. Colpiscono 8 su 1.000 neonati. Ogni anno, più di 35.000 bambini negli Stati Uniti nascono con difetti cardiaci congeniti.
• Esistono molti tipi di difetti cardiaci congeniti. Vanno da difetti semplici senza sintomi a difetti complessi con sintomi gravi e potenzialmente letali.
• I medici non sanno cosa causa la maggior parte dei difetti cardiaci congeniti. L’ereditarietà può svolgere un ruolo. Inoltre, i bambini che hanno disturbi genetici, come la sindrome di Down, hanno spesso difetti cardiaci congeniti. Anche il fumo durante la gravidanza è stato collegato a diversi difetti cardiaci congeniti.
• Sebbene molti difetti cardiaci congeniti abbiano pochi o nessun sintomo, alcuni lo fanno. Gravi difetti possono causare segni e sintomi come:
  • Respirazione rapida
  • Cianosi (una tinta bluastra su pelle, labbra e unghie)
  • Affaticamento (stanchezza)
  • Scarsa circolazione sanguigna
• I difetti cardiaci congeniti possono anche causare soffi cardiaci e crescita e sviluppo ritardati. Gravi difetti cardiaci possono portare a insufficienza cardiaca.
• Gravi difetti cardiaci si riscontrano generalmente durante la gravidanza o subito dopo la nascita. Difetti meno gravi non vengono diagnosticati fino a quando i bambini sono più grandi. L’ecocardiografia è un test importante sia per diagnosticare un problema cardiaco che per seguire il problema nel tempo. Altri test possono anche essere utilizzati per aiutare a diagnosticare difetti cardiaci congeniti.
• Anche se molti bambini che hanno difetti cardiaci congeniti non hanno bisogno di cure, alcuni lo fanno. I medici riparano i difetti cardiaci con procedure di catetere o interventi chirurgici. Il trattamento che il bambino riceve dipende dal tipo e dalla gravità del suo difetto cardiaco. Altri fattori includono l’età, le dimensioni e la salute generale del bambino.
• Con i nuovi progressi nei test e nel trattamento, la maggior parte dei bambini con difetti cardiaci congeniti sopravvive all’età adulta e può condurre una vita sana e produttiva. Alcuni hanno bisogno di cure speciali per tutta la vita per mantenere una buona qualità della vita.