Carlo Gesualdo

Carlo Gesualdo, noto come Gesualdo da Venosa (8 marzo 1566 – 8 settembre 1613), Principe di Venosa e Conte di Conza, è stato un compositore e liutista italiano della musica tardo rinascimentale, nonché un nobile e famigerato assassino. È famoso per i suoi madrigali intensamente espressivi, che utilizzano un linguaggio cromatico di cui non si è sentito parlare fino al XIX secolo. Egli è anche famoso per aver commesso quelli che sono forse i più famosi omicidi nella storia della musica.

Biografia

Gesualdo faceva parte di una famiglia aristocratica che acquisì il principato di Venosa nel 1560. Suo zio era Carlo Borromeo, in seguito noto come San Carlo Borromeo. Inoltre, la madre di Gesualdo, Girolama, era la nipote di Papa Pio IV.

Molto probabilmente nacque a Venosa, ma poco altro si sa della sua prima vita. Anche la sua data di nascita – 1560 o 1561, o 1566&mdashis una questione di qualche controversia, anche se una lettera recentemente scoperto da sua madre indica che è stato probabilmente nato nel 1566. Gesualdo ha avuto un rapporto musicale con Pomponio Nenna, anche se è stato studente a insegnante, o collega a collega, è incerto. Aveva una devozione risoluta per la musica fin dalla tenera età, e ha mostrato poco interesse per qualsiasi altra cosa. Oltre al liuto, suonava anche il clavicembalo e la chitarra.

Gli omicidi

Nel 1586 Gesualdo sposò la cugina di primo grado, Donna Maria d’Avalos, figlia del marchese di Pescara. Due anni dopo, iniziò una storia d’amore con Fabrizio Carafa, il duca di Andria. Evidentemente fu in grado di tenerlo segreto al marito per quasi due anni, anche se l’esistenza della relazione era ben nota altrove. Infine, il 16 ottobre 1590, presso il Palazzo San Severo di Napoli, quando Gesualdo si era presumibilmente allontanato per una battuta di caccia, i due amanti presero precauzioni insufficienti. Si dice che Gesualdo avesse disposto con i suoi servi che le porte fossero lasciate aperte. Tornò al palazzo, li catturò e li uccise brutalmente entrambi nel loro letto. In seguito ha lasciato i loro corpi mutilati di fronte al palazzo per tutti da vedere. Essendo un nobile, era immune al processo, ma non alla vendetta, quindi fuggì nel suo castello nella città di Gesualdo dove sarebbe stato al sicuro da qualsiasi parente di sua moglie o del suo amante.

I dettagli sugli omicidi non mancano, perché le deposizioni dei testimoni ai magistrati sono sopravvissute per intero. Mentre non sono d’accordo su alcuni dettagli, sono d’accordo sui punti principali, ed è evidente che Gesualdo ha avuto l’aiuto dei suoi servi, che possono aver fatto la maggior parte delle uccisioni. Gesualdo certamente pugnalò Maria più volte, gridando come lui: “Non è ancora morta!”Il duca di Andria fu trovato massacrato da numerose profonde ferite da spada, oltre che da un colpo alla testa. Gli omicidi furono ampiamente pubblicizzati, anche in versi da poeti come Torquato Tasso e un intero stormo di poeti napoletani, desiderosi di capitalizzare la sensazione. I dettagli salaci degli omicidi sono stati trasmessi in stampa, ma nulla è stato fatto per catturare il principe di Venosa. Il rapporto della polizia dalla scena rende per la lettura scioccante anche dopo più di 400 anni.

I conti sugli eventi dopo gli omicidi differiscono. Secondo alcune fonti contemporanee, Gesualdo uccise anche il suo secondo figlio da Maria, che era un bambino, dopo aver guardato negli occhi e dubitando della sua paternità. Un’altra fonte indica che ha ucciso anche suo suocero, dopo che l’uomo era venuto in cerca di vendetta. Gesualdo aveva impiegato una compagnia di uomini d’armi per scongiurare proprio un evento del genere. Ancora, documentazione contemporanea da fonti ufficiali per uno di questi presunti omicidi è carente.

Ferrara anni

Nel 1594, Gesualdo si recò a Ferrara, uno dei centri di progressiva attività musicale in Italia—in particolare il madrigale. Ferrara è stata la patria di Luzzasco Luzzaschi, uno dei compositori più lungimiranti del genere. Lì organizzò anche un altro matrimonio, questa volta con Leonora d’Este, nipote del duca Alfonso II d’Este. Cosa pensasse all’epoca di sposare un assassino maniaco-depressivo e ossessionato dalla musica non è noto, anche se sposò Gesualdo e si trasferì con lui nella sua tenuta nel 1597. Nel frattempo, ha goduto di più di due anni di attività creativa nell’atmosfera d’avanguardia di Ferrara, circondato da alcuni dei migliori musicisti in Italia. Mentre era a Ferrara, pubblicò i suoi primi libri di madrigali. Inoltre, quando era a Ferrara, ha lavorato con il concerto delle donne, le tre virtuose cantanti femminili che erano tra le più rinomate interpreti in Italia, e per le quali molti altri compositori hanno scritto musica.

In una lettera del 25 giugno 1594, Gesualdo indicò che stava scrivendo musica per le tre donne nel concerto delle donne. Tuttavia, è probabile che alcune delle musiche da lui scritte, ad esempio quelle negli stili monodici e/o concertati di recente sviluppo, non siano sopravvissute.

Ritorno a Gesualdo, e anni finali

Dopo essere tornato nel suo castello a Gesualdo da Ferrara nel 1595, tentò di creare una situazione simile a quella esistente a Ferrara, con un gruppo di musicisti residenti e virtuosi che avrebbero eseguito la sua musica. Mentre la sua tenuta divenne un centro di produzione musicale, fu solo per Gesualdo. Con le sue notevoli risorse finanziarie, fu in grado di assumere cantanti e strumentisti per proprio piacere, ma era un uomo solitario per natura e la sua tenuta non divenne mai un centro culturale come la tenuta d’Este a Ferrara. Dal 1599 circa fino alla sua morte nel 1613, non lasciò quasi mai il suo castello, e la musica sembra essere stata la sua unica passione. La maggior parte della sua famosa musica fu pubblicata a Napoli nel 1603 e nel 1611, e la parte più notoriamente cromatica e difficile di essa fu tutta scritta durante il suo periodo di isolamento.

Il rapporto tra Gesualdo e la sua nuova moglie non era buono. Lei lo ha accusato di abusi, e la famiglia d’Este ha cercato di ottenere il divorzio. Passò sempre più tempo lontano dalla tenuta isolata di Gesualdo, e scrisse molte lettere arrabbiate a Modena dove spesso andava a stare con il fratello. Secondo Cecil Gray, ” Sembra essere stata una donna molto virtuosa … poiché non c’è traccia di lui che l’abbia uccisa.”

Nel 1600, suo figlio dal suo secondo matrimonio morì. Fu in seguito che Gesualdo fece commissionare un grande dipinto per la Chiesa dell’Ordine dei Frati Minori Cappuccini a Gesualdo, che mostra Gesualdo, suo zio Carlo Borromeo, la sua seconda moglie Leonora e il figlio morto, sotto un gruppo di figure angeliche.

In tarda età soffriva di depressione. Se fosse o meno legato alla colpevolezza per i suoi omicidi multipli è difficile da dimostrare, ma le prove sono suggestive. Secondo Campanella, scrivendo a Lione nel 1635, egli stesso aveva picchiato ogni giorno dai suoi servi, e ha mantenuto un servo speciale il cui compito era quello di battere lui “a sgabello.”Intrattenne un’incessante e infruttuosa corrispondenza con il cardinale Borromeo per ottenere reliquie, cioè resti scheletrici, di suo zio Carlo, con le quali sperava di ottenere la guarigione per il suo disturbo mentale ed eventualmente l’assoluzione per i suoi crimini. La sua impostazione tardiva del Salmo 51, il Miserere, si distingue per le insistenti e imploranti ripetizioni musicali, alternando linee di canto monofonico a polifonia pungente cromatica in una bassa tessitura vocale.

Gesualdo morì in isolamento, nel suo castello di Gesualdo ad Avellino, tre settimane dopo la morte del figlio Emanuele, suo primogenito dal matrimonio con Maria. Un biografo del ventesimo secolo ha suggerito che potrebbe essere stato ucciso da sua moglie. Fu sepolto nella cappella di Sant’Ignazio, nella chiesa del Gesù Nuovo a Napoli. Il sepolcro fu distrutto nel terremoto del 1688. Quando la chiesa fu ricostruita, la tomba fu coperta e ora è sotto il pavimento della chiesa. La lapide sepolcrale, tuttavia, rimane.

Musica e stile

La prova che Gesualdo è stato torturato dalla colpa per il resto della sua vita è considerevole, e potrebbe aver dato espressione ad esso nella sua musica. Una delle caratteristiche più evidenti della sua musica è la dissonanza cromatica scura enfatizza che egli pone su certe parole emotive. “Amore”, “dolore”, “morte”, “estasi”, “agonia” e altre parole simili si verificano frequentemente nei suoi testi madrigali, la maggior parte dei quali probabilmente ha scritto se stesso. Mentre questo tipo di parola-pittura è comune tra madrigalisti della fine del XVI secolo, ha raggiunto un estremo sviluppo nella musica di Gesualdo.

Mentre era famoso per i suoi omicidi, rimane famoso anche per la sua musica, che è tra le più sperimentali ed espressive del Rinascimento, e senza dubbio è la più selvaggiamente cromatica. Progressioni come quelle scritte da Gesualdo non si ripresentarono in musica fino all’Ottocento, e quindi in un contesto di tonalità che ne impedisce la diretta comparabilità.

La musica pubblicata da Gesualdo si suddivide in tre categorie: musica vocale sacra, musica vocale profana e musica strumentale. Le sue composizioni più famose sono i suoi sei libri pubblicati di madrigali (tra il 1594 e il 1611), così come i suoi Responsori Tenebrae, che sono molto simili ai madrigali, tranne che usano testi della Passione. Oltre alle opere che ha pubblicato, ha lasciato una grande quantità di musica in manoscritto. Questi contiene alcuni dei suoi più ricchi esperimenti di cromatismo, così come composizioni in tali forme d’avanguardia contemporanee come “monody.”Alcuni di questi sono prodotti degli anni trascorsi a Ferrara, e alcuni sono stati scritti appositamente per le cantanti virtuose lì, le tre donne del concerto di donne.

I primi libri di madrigali che Gesualdo pubblicò sono vicini nello stile all’opera di altri madrigalisti contemporanei. Le sperimentazioni di progressione armonica, cross-relation e violento contrasto ritmico aumentano nei libri successivi, con i libri Cinque e Sei che contengono gli esempi più famosi ed estremi (ad esempio, i madrigali “Moro, lasso, al mio duolo” e “Beltà, poi che t’assenti”, entrambi nel libro Sei, pubblicato nel 1611). Ci sono prove che Gesualdo aveva queste opere in forma di partitura, al fine di mostrare meglio le sue invenzioni contrappuntistiche ad altri musicisti. Inoltre, Gesualdo intendeva che le sue opere fossero cantate a voci uguali, in contrasto con lo stile madrigale concertato popolare nel periodo, che prevedeva il raddoppio e la sostituzione delle voci con gli strumenti.

Caratteristica dello stile Gesualdo è un formato sezionale in cui passaggi relativamente lenti di cromatismo selvaggio, talvolta scioccante, si alternano a passaggi diatonici a tempo rapido. Il testo è strettamente legato alla musica, con la massima attenzione alle singole parole. Alcuni dei passaggi cromatici includono tutte le 12 note della scala cromatica all’interno di una singola frase, anche se sparsi in diverse voci. Gesualdo era particolarmente appassionato di terzo cromatico relazioni, per esempio giustapponendo gli accordi di la maggiore e fa maggiore, o anche do diesis maggiore e la minore (come fa all’inizio di “Moro, lasso.”

La sua composizione sacra più famosa è l’insieme di Tenebrae Responsoria, pubblicato nel 1611, che sono stilisticamente madrigali spirituali & mdash o madrigali su testi sacri. Come nei libri successivi dei madrigali, egli utilizza particolarmente forte dissonanza e sconvolgente giustapposizioni cromatiche, soprattutto nelle parti evidenziando passaggi di testo che hanno a che fare con la sofferenza di Cristo, o la colpa di San Pietro di aver tradito Gesù.

Influenza e reputazione

Gesualdo ebbe poca influenza all’epoca, anche se alcuni compositori come Sigismondo d’India e Antonio Cifra scrissero una manciata di opere a imitazione del suo stile madrigaliano. Fu solo nel ventesimo secolo che fu riscoperto. La vita di Gesualdo ha fornito ispirazione per numerose opere di narrativa e dramma musicale, tra cui un romanzo di Anatole France. Inoltre, i compositori del ventesimo secolo hanno risposto alla sua musica con tributi propri. Alfred Schnittke ha scritto un’opera nel 1995 basata sulla sua vita, Igor Stravinsky ha arrangiato il madrigale di Gesualdo “Beltà, poi che t’assenti” come parte del suo Monumentum pro Gesualdo (1960), e il compositore contemporaneo Salvatore Sciarrino ha anche arrangiato diversi suoi madrigali per un ensemble strumentale. Nel 1997, il compositore australiano Brett Dean ha reso omaggio a Gesualdo in “Carlo” – un lavoro intenso e commovente per orchestra d’archi, nastro e campionatore.

Mentre altri compositori alla fine del Cinquecento e all’inizio del Seicento scrivevano musica sperimentale, la creazione di Gesualdo era unica e isolata, senza eredi o seguaci. Questo è un affascinante vicolo cieco nella storia della musica, e un analogo al suo isolamento personale come un principe ereditiera, forse rovinato dal senso di colpa.

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Opere

Madrigali

Luoghi e anni di pubblicazione seguono dopo il numero del libro. I poeti sono nominati tra parentesi, se noti. Madrigali sono elencati in ordine alfabetico per libro.

Book I (Madrigali libro primo), five voices, Ferrara, 1594

1. Baci soavi e cari (Giovanni Battista Guarini)
2. Bella Angioletta, da le vaghe piume (Torquato Tasso)
3. Come esser può ch’io viva (Alessandro Gatti)
4. Felice primavera (Tasso)
5. Gelo ha madonna il seno (Tasso)
6. Madonna, io ben vorrei
7. Mentre madonna il lasso fianco posa (Tasso)
8. Mentre mia stella, miri
9. Non mirar, non mirare (F. Alberti)
10. O dolce mio martire
11. Questi leggiadri odorosetti fiori
12. Se da sí nobil mano (Tasso)
13. Sí gioioso mi fanno i dolor miei
14. Son sí belle le rose (Grillo)
15. Tirsi morir volea (Guarini)

Book II (Madrigili libro secondo), five voices, Ferrara, 1594

1. All’apparir di quelle luci ardenti
2. Candida man qual neve
3. Cara amoroso neo (Tasso)
4. Dalle odorate spoglie
5. Hai rotto e sciolto e spento
6. In più leggiadro velo
7. Non è questa la mano (Tasso)
8. Non mai non cangerò
9. Non mi toglia il ben mio
10. O com’è gran martire (Guarini)
11. Se così dolce e il duolo (Tasso)
12. Sento che nel partire
13. Se per lieve ferita
14. Se taccio, il duol s’avanza (Tasso)

Book III (Madrigali libro terzo), five voices, Ferrara, 1595

1. Ahi, disperata vita
2. Ahi, dispietata e cruda
3. Ancidetemi pur, grievi martiri
4. Crudelissima doglia
5. Deh, se già fu crudele
6. Del bel de’bei vostri occhi
7. Dolce spirto d’amore (Guarini)
8. Dolcissimo sospiro (Annibale Pocaterra)
9. Donna, se m’ancidente (six voices)
10. Languisce e moro, ahi, cruda
11. Meraviglia d’Amore
12. Non t’amo, o voce ingrata
13. Se piange, ohimè, la donna
14. Se vi miro pietosa
15. Voi volete ch’io mora (Guarini)
16. Sospirava il mio core
17. Veggio sí, dal mio sole

Book IV (Madrigali libro quarto), five voices, Ferrara, 1596

1. Arde il mio cor, ed è si dolce il foco
2. A voi, entre il mio core
3. Che fai meco, mio cor
4. Cor mio, deh, non piangete (Guarini)
5. Ecco, morirò dunque
6. Il sol, qualor più splende (six voices)
7. Io tacerò, ma nel silenzio mio
8. Luci serene e chiare
9. Mentre gira costei
10. Moro, e mentre sospiro
11. Or, che in gioia credea
12. Questa crudele e pia
13. Se chiudete nel core
14. Sparge la morte al mio Signor nel viso
15. Talor sano desio

Book V (Madrigali libro quinto), five voices, Gesualdo, 1611

1. Asciugate i begli occhi
2. Correte, amanti, a prova
3. Deh, coprite il bel seno
4. Dolcissima mia vita
5. Felicissimo sonno
6. Gioite voi col canto
7. Itene, o miei sospiri
8. Languisce al fin chi da la vita parte
9. Mercè grido piangendo
10. Occhi del mio cor vita (Guarini)
11. O dolorosa gioia
12. O tenebroso giorno
13. O voi, troppo felici
14. Poichè l’avida sete
15. Qual fora, donna, undolce ‘Ohimè’
16. Se tu fuggi, io non resto
17. Se vi duol il mio duolo
18. S’io non miro non moro
19. T’amo mia vita, la mia cara vita (Guarini)
20. Tu m’uccidi, oh crudele

Book VI (Madrigali libro sesto), five voices, Gesualdo, 1611

1. Alme d’Amor Rubelle
2. Al mio gioir il ciel si fa sereno
3. Ancide sol la morte
4. Ancor che per amarti
5. Ardita Zanzaretta
6. Ardo per te, mio bene
7. Beltà, poi che t’assenti
8. Candido e verde fiore
9. Chiaro risplender suole
10. Deh, come invan sospiro
11. Già piansi nel dolore
12. Io parto, e non più dissi
13. Io pur respiro in cosí gran dolore
14. Mille volte il dí moro
15. Moro, lasso, al mio duolo
16. O dolce mio tesoro
17. Quando ridente e bella
18. Quel ‘no’ crudel che la mia speme ancise
19. Resta di darmi noia
20. Se la mia morte brami
21. Volan quasi farfalle
22. Tu piangi, o Filli mia
23. Tu segui, o bella Clori

Recordings

• Gesualdo, Tenebrae. The Hilliard Ensemble: ECM New Series. ECM 1422/23 843 867-2
• Gesualdo: Madrigaux. Les Arts Florissants (ensemble): Harmonia Mundi Francia CD 901268 (selezione da libri madrigali 4 – 6)
• Gesualdo, Musica Sacra Completa per Cinque Voci. Oxford Camerata, Jeremy Summerly: Naxos 8.550742
• Gesualdo Madrigali, Libro I. Il Kassiopeia Quintetto: GLO5221
• Gesualdo Madrigali, Libro II. Il Kassiopeia Quintetto: GLO5222
• Gesualdo Madrigali, Libro III. Il Kassiopeia Quintetto: GLO5223
• Gesualdo Madrigali, Libro IV. Il Quintetto Di Kassiopeia: GLO5224

• Cogliano, Annibale. Carlo Gesualdo. Il principe l’amante e la strega. Napoli: ESI, 2005. ISBN 884950876x
• Cogliano, Annibale. Carlo Gesualdo omicida fra storia e mite. Napoli: ESI, 2006. ISBN 8849512325
• Einstein, Alfred. Il Madrigale italiano. Princeton, 1949.
• Gray, Cecil e Philip Heseltine. Carlo Gesualdo, Musicista e Assassino. Londra, St. Stephen’s Press, 1926.
• Reese, Gustave. La musica nel Rinascimento. New York, W. W. Norton & Co., 1954. ISBN 0393095304
• Sadie, Stanley (ed.). Il nuovo Dizionario Grove di musica e musicisti. 20 vol., London, Macmillan Publishers Ltd., 1980. ISBN 1561591742
• Slonimsky, Nicholas. L’edizione concisa del Dizionario biografico dei musicisti di Baker. 8a ed., New York: Schirmer Books, 1993. ISBN 002872416x
• Watkins, Glenn. Gesualdo: L’uomo e la sua musica. 2a edizione, Oxford, 1991. ISBN 0807812013

Tutti i link recuperati 12 gennaio 2017.

• Carlo Gesualdo da Venosa