Cause della stenosi spinale

È importante capire la causa della stenosi spinale perché ciò influenza le opzioni di diagnosi e trattamento. In generale, la causa della stenosi spinale può essere classificata come primaria o acquisita.

• Primario significa che la stenosi spinale può essere congenita—l’hai avuta dalla nascita. Non è comune. Alcune persone nascono con un canale spinale più stretto del normale (vedi illustrazione sotto). Questa è una forma di stenosi spinale ereditaria chiamata sindrome del peduncolo corto. I segni o sintomi della stenosi spinale primaria possono non diventare evidenti fino all’età adulta; durante gli anni di mezza età.

• Acquisita stenosi spinale si sviluppa a seguito di malattia (ad esempio, malattia degenerativa del disco) o lesioni.

Cause di stenosi spinale acquisita

La principale causa di stenosi spinale acquisita è l’usura della colonna vertebrale dovuta all’invecchiamento. Infatti, la causa diretta più comune di stenosi spinale è l’osteoartrite, dove la cartilagine che ammortizza le articolazioni inizia a degenerare a causa dell’età.

Nei giovani, la cartilagine è liscia. Come si invecchia, la cartilagine può diventare ruvida o può indossare attraverso completamente, permettendo alle ossa di strofinare uno contro l’altro. Il corpo reagisce a questo sfregamento producendo piccole escrescenze ossee chiamate speroni ossei (osteofiti). Questo è uno sforzo per limitare il movimento e quindi limitare il dolore dalle ossa che si sfregano insieme.

Questo è relativamente vero: se dovessi muoverti di meno, il tuo dolore sarebbe probabilmente inferiore. Tuttavia, non si può smettere di muoversi del tutto, e meno movimento riduce anche la qualità della vita. Inoltre, questi speroni ossei possono creare un altro tipo di dolore. Nella colonna vertebrale, possono restringere il canale spinale (cioè la stenosi spinale), che può quindi comprimere il midollo spinale o le radici nervose.

Fonte della foto: SpineUniverse.com.

Oltre all’osteoartrosi, è anche possibile sviluppare stenosi spinale da problemi al disco intervertebrale. I dischi intervertebrali possono gonfiarsi, oppure possono essere rotti o strappati (un’ernia del disco). Un disco sporgente o frammenti da un’ernia del disco possono quindi sporgere nel canale spinale o pizzicare il nervo che si estende attraverso il forame. I legamenti che collegano le vertebre possono anche degenerare e consentire alle vertebre di spostarsi, il che può pizzicare il midollo spinale o i nervi.

I fattori di rischio sia per l’osteoartrite della colonna vertebrale che per i problemi del disco includono l’invecchiamento, la cattiva postura, gli sport ad alto impatto e il sovrappeso.

La lesione alla colonna vertebrale può anche causare stenosi spinale. Ad esempio, è possibile sollevare un oggetto pesante senza utilizzare tecniche di sollevamento appropriate. Questo può danneggiare un disco o addirittura spostare le vertebre dal loro normale allineamento. Tali lesioni metteranno pressione sul midollo spinale e sulle radici nervose. Potresti anche fratturare parte della colonna vertebrale e i frammenti di osso possono intromettersi nel canale spinale.

Qualsiasi lesione alla colonna vertebrale può anche causare gonfiore dei tessuti che mette pressione sul midollo spinale o sulle radici nervose, portando a stenosi spinale e mal di schiena o dolore al collo.