Cerro Mercedario y los Seis Mil
Cerro Mercedario è il quarto picco in America. Mitica montagna della bella Cordillera de la Ramada, nella provincia di San Juan, gli Incas sapevano come salire fino ai 6.770 metri della sua vetta innevata per adorare il dio del Sole.
La via più frequentata per salire al Mercedario è la parete nord –quella originariamente utilizzata dagli Inca – che attraversa il ghiacciaio di Oada, ma non è l’unica. Sul versante est si sale seguendo il percorso noto come Ghiacciaio Caballito. A ovest la salita è più verticale e, anche, più pericolosa: questa è la via chiamata Argentina. Dal campo della parete sud si accede anche alle altre cime della Cordillera de la Ramada: Pico Polaco (6.000 m s.l.m.); la Mesa (6.100 m s. l.m.); Alma Negra (6.200 m s. l. m.) e la Ramada (6.300 m s.l. m.). Le spedizioni partono, in tutti i casi, dalla città di Barreal, nel dipartimento di Calingasta, dove è possibile noleggiare servizi di trasporto, attrezzature, forniture e guida.
Si consiglia il noleggio di guide alpine certificate per informazioni dettagliate sui percorsi e sulle condizioni del terreno.
La catena montuosa è abbastanza inaccessibile, quindi sono necessari diversi giorni di cammino. Da Barreal si raggiunge El Molle in un giorno, e da lì la distanza varia a seconda della vetta scelta. Una salita al Mercedario richiede l’acclimatazione e, a seconda delle condizioni meteorologiche, devono essere calcolati almeno dieci giorni per raggiungere la vetta. Tra montagne e valli di struggente bellezza, il viaggiatore avventuroso camminerà qui tra guanacos e volpi. Nel resto nel campo Colorado Valley, circondato da ghiacciai e una spettacolare cascata, lo scalatore ascolterà il richiamo –irresistibile – delle cime di Cuyo.
