Charles Street Meeting House
Ciò che è oggi noto alla Charles Street Meeting House è stato costruito da Asher Benjamin poco dopo la fine del 19 ° secolo, per volere della Terza Chiesa Battista. Attingendo allo stile federale popolare introdotto da Charles Bulfinch, la Meeting House è stata costruita in tre anni con una facciata simmetrica in mattoni e finestre a ventaglio sopra le porte. Prima della creazione del quartiere di Back Bay, il fiume Charles correva vicino alla chiesa ed è stato riferito utilizzato per battesimi.
Come era la norma nei primi anni del 1800, la chiesa era segregata, con spazio per i membri neri della congregazione solo nel balcone, un alto “affitto” sui banchi e privilegi di voto esclusivamente per i parrocchiani bianchi. Per protestare contro queste misure, Timothy Gilbert, un membro bianco della congregazione, ha invitato gli afroamericani nel suo banco e successivamente è stato escluso dalla chiesa. Gilbert fu poi determinante nella fondazione del Tempio di Tremont come luogo di culto e nella formazione dei Battisti della Chiesa Libera che vi praticavano.
Nonostante questo inizio improbabile, la Third Baptist Church divenne una roccaforte antislavery negli anni precedenti alla guerra civile, invitando ospiti come Frederick Douglass, William Lloyd Garrison, Wendell Phillips, Sojourner Truth e Harriet Tubman a parlare lì.
Dopo la guerra civile, la partecipazione alla Charles Street Meeting House andò in declino e l’edificio fu venduto alla Prima Chiesa episcopale metodista africana, che divenne rapidamente la più grande congregazione nera di Boston. Sotto questa guida, Josephine St. L’Associazione Nazionale delle donne di colore di Pierre Ruffin si è incontrata sul sito, con il motto ” Sollevare mentre saliamo.”
Nel 1921, sotto la minaccia di demolizione, la Casa di riunione fu spostata di dieci piedi verso il Charles. Negli anni seguenti, l’edificio passò di mano diverse volte, finendo per cadere in rovina. Nel 1980, fu acquistato dalla Charles Street Meeting House Associates e furono fatte importanti riparazioni. Oggi ospita negozi e uffici.
