Charles Sutherland Elton
Charles Sutherland Elton è nato a Manchester in Inghilterra il 29 marzo 1900. Nel 1922 si laureò a Oxford e nel 1927 pubblicò il suo libro più famoso intitolato “Animal Ecology”. Era un po ‘ un’anomalia ai suoi tempi. La tendenza popolare di ricerca del tempo era focalizzata pesantemente sull’anatomia e sull’embriologia. Elton ha sfidato questo quando ha rivolto i suoi obiettivi di ricerca sulla biologia della popolazione e su come piante e animali interagiscono tra loro all’interno dei loro habitat. Dopo la seconda guerra mondiale Elton si interessò all’ecologia delle invasioni e pubblicò il suo secondo famoso libro “Ecologia delle invasioni di animali e piante” nel 1958. Questo è il lavoro che ha acceso la sotto-disciplina nel campo dell’ecologia dell’ecologia dell’invasione. Nel 1937 ha trovato il tempo di sposare Edith Joy Scovell e sire 2 bambini (Crowcroft 1991). Fu attivo nella ricerca e nel mondo accademico fino al 1967 e morì nel 1991.
Vita professionale: Era un po ‘ strano all’inizio della sua carriera poiché era interessato alle storie di vita animale e alle connessioni ecologiche. Invece di seguire le tendenze di ricerca popolari di anatomia ed embriologia. Si considerava un naturalista e amante della natura, quindi questa direzione era una misura naturale per lui. Più tardi nella sua carriera Elton è diventato un nome significativo nell’ecologia con le sue idee di ecologia dell’invasione, la sua invenzione del concetto di catena alimentare e la sua ricerca su come le nicchie giocano nelle dinamiche dell’ecosistema(Simberloff 2012). Più tardi nella sua vita è stato anche un motore e agitatore insieme ad Arthur Tansley nell’attuazione di una politica nazionale britannica sulla conservazione. Elton era assolutamente un naturalista e un amante della natura. Il lavoro della sua vita è stato speso per scoprire come il nostro mondo naturale ha lavorato insieme, per tutto il tempo cercando di evitare il dibattito politico e la difesa pubblica per la natura(Macfayden 1992). I suoi sentimenti per la natura sono stati probabilmente alimentato dopo si è laureato all ” università e ha trascorso 3 un anno tour assistere Julian Huxley rilevamento vertebrati artici. Durante questi tre viaggi a Spitsbergen fu in grado di condurre osservazioni sulla vita animale e trarre conclusioni sulle loro interazioni. Fu anche qui e in un successivo impiego da parte della Hudson Bay Company che l’interesse di Elton per le interazioni degli animali tra loro e con il loro ambiente fu suscitato. In particolare ha lavorato sulle fluttuazioni stagionali della popolazione degli animali da pelliccia.
Nel 1923 è stato dato una posizione sulla facoltà di Oxford college, dove è rimasto fino a quando si ritirò nel 1967. Nel 1936 il corpus Christi College lo elesse come ricercatore senior.
La seconda guerra mondiale offriva alcuni problemi biologici unici. Uno dei quali era il controllo dei parassiti dei roditori. Come Elton aveva esperienza di ricerca con queste creature incontri torna al suo lavoro con la Hudson bay company ha assegnato il suo laboratorio di Oxford a questo problema durante gli anni della guerra. Lui ei suoi ricercatori salvato Regina e Paese denaro significativo e risorse in cibo non avariato in un momento in cui le risorse erano scarse. Nel 1954 pubblicò le sue scoperte in un libro intitolato “Il controllo di ratti e topi”.
Dopo la guerra Elton rivolse il suo interesse accademico a come le specie si disperdono e entrano in nuovi habitat. Questa ricerca ha scatenato un nuovo sotto-campo di ecologia chiamato ecologia invasione. Il libro del 1968″ L’ecologia delle invasioni di animali e piante ” riassume 20 anni della sua ricerca sull’argomento. Questo lavoro ha trasmesso le opinioni di Elton su come la teoria della nicchia ha determinato come una specie si adatta al suo ecosistema. La visione di Elton secondo cui gli attributi funzionali di un animale determinavano la sua nicchia era opposta alle precedenti opinioni secondo cui l’ambiente esterno determinava la nicchia di un organismo (Schoerner 1989). Questo libro ha diviso l’argomento in tre parti. Parte numero uno si è tuffato in una spiegazione di come le specie invasori trasportano e colonizzano nuove posizioni. La seconda parte ha parlato di come gli invasori diventano naturalizzati e della competizione tra invasori e nativi. La parte finale ha introdotto idee sulla conservazione e su come mantenere la diversità delle specie fosse utile per contrastare l’invasione biologica (Elton, 2000)
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I contributi di Elton al pensiero ecologico moderno non possono essere ignorati. È stato un pioniere dell’ecologia e ha anche ricoperto il prestigioso incarico di capo redattore del “Journal of Animal Ecology”.
Molte delle sue scoperte costituiscono il fondamento della moderna ecologia della comunità e della popolazione. Le sue osservazioni e i suoi scritti hanno portato avanti la teoria della nicchia, la teoria della piramide ecologica e il riconoscimento che animali e piante lavorano insieme per formare comunità in natura. Nonostante questi enormi progressi non c’è ancora una biografia ufficiale di questo grande pioniere. Aveva una personalità eccezionalmente riservata e attivamente evitato di essere coinvolto nel dibattito vocale sul suo lavoro. Altri ecologisti metà del 20 ° secolo, come Gleason, Carson, e Diamond erano molto più vocale e il riflettore è stato gettato su di loro e il loro lavoro. Ciò non diminuisce i contributi di Elton e il fatto che senza i suoi sforzi non ci sarebbe campo di ecologia di invasione. Il mio preferito!
