Chaupadi: Nepali Women’s Monthly Exile
Nei villaggi situati nell’estremo Himalaya occidentale del Nepal, donne e ragazze trascorrono giorni isolati in capannoni, separati dalle loro famiglie mentre hanno le mestruazioni e talvolta dopo il parto. Questa pratica, conosciuta come chaupadi, proviene da una tradizione indù che considera le secrezioni associate alle mestruazioni e al parto religiosamente “impure.”
I capannoni possono essere luoghi rischiosi per le donne; solo nel 2010, alcune donne che osservavano chaupadi hanno riferito di essere state violentate, mentre altre sono morte per morso di serpente, ipotermia e sanguinamento grave. Le pratiche religiose, come chaupadi, e la disuguaglianza sociale isolano le donne dai servizi e complicano i tentativi di cambiare comportamento. Più del 99 per cento delle donne partorisce ancora a casa o nei capannoni di bestiame utilizzati per chaupadi.
Le cliniche di base sono poche e lontane da molti villaggi. Quando conta di più, molte donne nepalesi rurali, già abituate all’esilio mensile dalla loro comunità, lottano per difendere il loro diritto alle cure.
Con un tasso attuale di 229 morti ogni 100.000 nascite, il Nepal è uno dei pochi paesi sulla buona strada per raggiungere l’obiettivo di sviluppo del Millennio delle Nazioni Unite di tagliare la mortalità materna di tre quarti entro l’anno 2015. Ma c’è un’ampia disparità regionale. In questo progetto Allison Shelley e Allyn Gaestel esplorano queste barriere all’assistenza sanitaria riproduttiva per le donne nelle zone rurali del Nepal.
