Che cos’è SOFAR?
L’oceano è costituito da molte zone. Il suono può viaggiare attraverso una zona per centinaia, a volte migliaia di miglia. Scarica Infografica / Testo Infografica
Al culmine della seconda guerra mondiale, gli scienziati hanno testato una teoria secondo cui il suono a bassa frequenza potrebbe percorrere lunghe distanze nell’oceano profondo. Hanno schierato un idrofono dalla loro nave di ricerca, che è stato ancorato al largo di Woods Hole, Massachusetts. A circa 900 miglia di distanza, un’altra nave ha abbassato un esplosivo di quattro chili a una profondità specifica sotto la superficie dell’oceano. Una volta detonata, l’esplosione azionò impulsi sonori che percorsero le 900 miglia da una nave all’altra. Questa è quasi la distanza da Washington, DC, a Des Moines, Iowa!
Per la prima volta, i ricercatori hanno sentito quello che hanno definito SOFAR, o una trasmissione di fissaggio e intervallo del suono. Come hanno notato gli scienziati, ” La fine della trasmissione del canale sonoro era così nitida che era impossibile per l’osservatore più inesperto mancarlo.”
Come funziona SOFAR? Pensate all’oceano come costituito da varie zone, o strati-un po ‘ come condimento per l’insalata di olio e aceto prima che sia scosso — tranne che gli strati oceanici si verificano a causa di differenze di salinità (contenuto di sale) e variazioni di temperatura. L’acqua più salata e più fredda si trova sotto l’acqua meno salata e più calda.
A causa di SOFAR, il suono emesso ad una certa profondità rimbalza tra questi vari strati e può viaggiare per centinaia di miglia. Questa flessione su e giù delle onde sonore a bassa frequenza consente alle onde sonore di percorrere grandi distanze senza che il segnale perda energia significativa. Posizionando gli idrofoni sull’asse del canale sonoro, i ricercatori possono registrare suoni come chiamate di balene, terremoti e rumori causati dall’uomo che si verificano a grandi distanze dagli idrofoni. In alcuni casi, i suoni a bassa frequenza possono essere ascoltati attraverso interi bacini oceanici.
Testo infografico
Che cos’è SOFAR?
Questa infografica illustra come funziona SOFAR. Mostra una nave con un idrofono subacqueo schierato che riceve i suoni delle balene lontane, grazie agli effetti del canale SOFAR.
SOFAR, o Sound Fixing and Ranging Channel, è un “canale” oceanico naturale che consente al suono di trasportare grandi distanze.
