Che Tempo c’È voluto uno Studente di 44 Anni per Ottenere la Laurea, perché Era una Donna

Nel 1926, la Johns Hopkins University conseguito il Dottorato di ricerca per il lavoro per la matematica e la logica di Christine Ladd-Franklin, 78-year-old donna che aveva lavorato principalmente in psicologia per decenni ed è stato conosciuto per i suoi diritti delle donne, l’attivismo e la teoria della visione dei colori. Ma 44 anni prima, aveva pubblicato la sua tesi di dottorato, “L’algebra della logica”, diventando la prima donna americana a completare i requisiti per un dottorato di ricerca in matematica almost quasi. Johns Hopkins aveva un requisito di laurea che Ladd-Franklin non era riuscito a soddisfare: essere un uomo.

Ladd-Franklin è cresciuta circondata da donne brillanti: sua madre e tre zie. Sua madre, Augusta Niles Ladd, e una di quelle zie, Juliet Niles, ha preso Christine a conferenze sui diritti delle donne quando era giovane. Immerso nelle loro credenze che le donne appartenevano negli stessi luoghi gli uomini hanno fatto con gli stessi diritti, non c’è da meravigliarsi che Ladd-Franklin si vedeva come capace e meritevole di accesso all’istruzione superiore.

Sua madre morì quando Ladd-Franklin aveva 12 anni, e sua nonna paterna, con la quale visse dopo la morte di sua madre, non voleva che andasse al college perché sarebbe stata troppo vecchia per sposarsi dopo la laurea. Ladd-Franklin contrastò con l “argomento che c” erano troppe giovani donne nel New England per una tale poco attraente come lei per atterrare un marito. “Perciò, poiché non riuscivo a trovare un marito che mi sostenesse”, scrisse nel suo diario a proposito della discussione, “Dovevo mantenermi e per farlo avevo bisogno di un’istruzione. La nonna ha ceduto.”Andò a Vassar per un anno prima di ritirarsi a causa delle finanze. Con i soldi guadagnati dall’insegnamento nello stato di New York e l’assistenza di sua zia Juliet, è stata in grado di ri-iscriversi. Si è laureata nel 1869.

Ladd-Franklin non ha mostrato eccezionale interesse o attitudine per la matematica all’inizio della sua formazione. Era una donna rinascimentale, studiando diverse lingue, musica, botanica, astronomia e chimica, oltre alla matematica. Il suo interesse per la matematica e la logica sviluppato dopo la laurea. Mentre insegnava scienze e matematica a Washington, in Pennsylvania, iniziò a studiare privatamente con il matematico George B. Vose, professore in un college locale, e scrisse diversi articoli per pubblicazioni di matematica.

Ladd-Franklin si applicò alla Johns Hopkins di recente apertura nel 1878 con il nome di C. Ladd. (Non avrebbe sposato Johns Hopkins matematico Fabian Franklin fino al 1882.) La sua domanda è stata respinta retroattivamente dopo che i fiduciari hanno appreso che era una donna. Johns Hopkins non ufficialmente ammettere le donne, ma irascibile matematico James Joseph Sylvester, che aveva familiarità con il lavoro di Ladd-Franklin e l’aveva incoraggiata ad applicare, li convinse ad ammettere la sua, sorta di. Ladd-Franklin poteva partecipare alle lezioni di Sylvester, ma il suo nome inizialmente non appariva sui rotoli ufficiali della scuola.

Il primo presidente della Johns Hopkins, Daniel Coit Gilman, era contrario alla coeducazione—per la protezione delle donne dalle “influenze più ruvide” degli uomini, ovviamente—ma fin dall’inizio, la questione era controversa. Le donne, comprese le figlie di alcuni fiduciari dell “università, voluto frequentare Hopkins, e la politica della scuola è stata” segnata da abbastanza ambivalenza e vacillazione, “come storico delle donne a Hopkins Julia B. Morgan messo, che diverse donne, tra cui Ladd-Franklin, studiato a Hopkins prima che l” università ha ammesso le donne in generale.

Alla fine, Ladd-Franklin iniziò a frequentare anche i corsi del logico Charles Sanders Peirce. Si appassionò alla logica e scrisse una brillante tesi sulla logica simbolica, la pratica di convertire le affermazioni in logica in serie di simboli che possono essere manipolati secondo regole formali. Nel 1882, terminò la sua tesi. Non ha ricevuto una laurea da Johns Hopkins, ma la sua alma mater Vassar le ha conferito un dottorato onorario nel 1887.

Dopo aver lasciato i suoi studi alla Johns Hopkins, Ladd-Franklin non fu in grado di ottenere una posizione accademica a Baltimora. Ha continuato la ricerca in aree che la interessavano-in primo luogo la visione e la psicologia—e alla fine ha insegnato lezioni alla Johns Hopkins e alla Columbia University, anche se senza il beneficio di una posizione ufficiale di facoltà o stipendio.

Come ha fatto qualcuno addestrato come logico e matematico a studiare la visione dei colori? Il suo primo interesse per il tema della visione sembra essere stato legato alla geometria della visione binoculare. Quando suo marito ebbe il suo anno sabbatico nell’anno accademico 1891-1892, viaggiò con lui in Germania, dove lavorò con George Elias Müller e Hermann von Helmholtz su ricerche relative alla psicologia e alla visione. Alla fine, ha sviluppato una teoria della visione dei colori basata sull’evoluzione: il bianco e nero era la forma più primitiva di visione dei colori, con la differenziazione blu-giallo e rosso-verde, rispettivamente, in seguito. La sua teoria è stata sostituita ma è stata influente per molti anni.

Ho parlato con l’archivista Johns Hopkins James Stimpert delle circostanze in cui Ladd-Franklin ha finalmente ottenuto una laurea. L’università prima assegnato una laurea ad una donna nel 1893, e Stimpert dice che non è chiaro il motivo per cui ci sono voluti un altro 33 anni per assegnare Ladd-Franklin laurea. Il conferimento di Ladd-Franklin è avvenuto durante le celebrazioni del 50 ° anniversario dell’università nel febbraio 1926, ma Stimpert non sa di come sia stato riconosciuto esattamente il grado di Ladd-Franklin. In un articolo di giornale contemporaneo, Anne Kinsolving riferisce che ci fu “un forte applauso” quando il suo nome fu letto e si chiese: “La Johns Hopkins University ora conferisce un onore alla signora Christine Ladd-Franklin, o la signora Christine Ladd-Franklin conferisce un onore alla Johns Hopkins University?”Ladd-Franklin morì nel 1930 pochi anni dopo aver finalmente ricevuto la sua laurea.