Chino slaughterhouse a pagare $300.000 in insediamento

Donald Hallmark Sr. e Donald Hallmark Jr.erano due dei nove imputati in una causa federale False Claims Act presentata dalla Humane Society degli Stati Uniti. Come parte dell’accordo, i marchi di garanzia hanno anche accettato un giudizio nominale di nominal 497-milioni contro l’ormai defunto Hallmark Meat Packing Co., che non sarà raccolto perché la società è fallita.

La tuta deriva da un video del 2008 pubblicato dalla Humane Society che è stato girato surrettiziamente da un attivista in posa come un lavoratore. Ha mostrato ai dipendenti del macello di usare carrelli elevatori, pungoli elettrici e tubi dell’acqua ad alta pressione per costringere i bovini ai loro piedi.

Il video ha suscitato indignazione per il trattamento degli animali e ha portato a preoccupazioni per la sicurezza alimentare perché l’impianto Hallmark era il secondo più grande fornitore di carne macinata per il programma di pranzo scolastico nazionale. Gli animali che non sono in grado di camminare da soli, noti come bovini “downer” o “non ambulatoriali”, sono banditi dalla fornitura di cibo umano per timore che possano essere infettati da malattie come l’encefalopatia spongiforme bovina, nota anche come malattia della mucca pazza.

All’epoca, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti richiamava 143 milioni di libbre di carne bovina lavorata nello stabilimento in due anni, circa un terzo dei quali era andato nelle scuole. Il governo ha pagato una stima di million 150 milioni per la carne bovina prodotta tra il 2006 e il 2008 che è stata successivamente soggetta al richiamo.

La Humane Society ha citato in giudizio l’impianto e i suoi proprietari in base a una legge federale che consente ai cittadini privati con conoscenza di frodi contro il governo degli Stati Uniti di presentare una denuncia per recuperare le sanzioni. Il gruppo ha affermato che i segni distintivi hanno frodato il governo attraverso false dichiarazioni sui loro contratti di programma di pranzo scolastico federale.

Gli Stati Uniti Il Dipartimento di Giustizia è intervenuto nella causa, sostenendo che la società si è falsamente rappresentata aderendo alle normative federali sul trattamento umano degli animali e aveva macellato impropriamente mucche “depresse” per la carne “almeno tre volte ogni 30 giorni.”

I funzionari federali hanno inoltre affermato che la società ha nascosto il fatto che un proprietario parziale dell’operazione, Aaron Magidow, aveva due condanne penali che avrebbero impedito all’imballaggio di carne Hallmark di ottenere contratti di pranzo scolastico. Magidow, morto nel 2006, era stato condannato per aver corrotto gli ispettori federali della carne e per aver partecipato a uno schema di acquisto fraudolento della carne, gli avvocati del Dipartimento di Giustizia hanno scritto nei documenti del tribunale.

Magidow ha dichiarato sotto giuramento in una deposizione del 1999 su un’altra questione che coinvolge la società che a causa delle condanne, in 1974 e 1983, “Non posso avere un numero di ispezione a mio nome”, secondo i giornali.

L’avvocato dei marchi, Donald Sieveke, ha rifiutato di commentare.

Eddie A. Woods, un avvocato che rappresenta tre imputati rimanenti, tra cui la tenuta di Magidow e la sua vedova, ha dichiarato in una dichiarazione inviata via email che i suoi clienti non erano a conoscenza dei presunti abusi nella struttura di Chino e non erano vincolati dall’accordo annunciato venerdì.

“Crediamo che le accuse mosse dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti e dalla Humane Society degli Stati Uniti contro i nostri clienti siano infondate e motivate politicamente, e continueremo a difenderci vigorosamente contro di loro”, ha affermato.

Secondo il rilascio, i marchi di garanzia pagheranno $316,802 al Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti per cinque anni e coopereranno nella causa contro i restanti imputati. La Humane Society ha detto nel suo comunicato stampa che il gruppo riceverà anche una “piccola parte” dell’accordo per portare il caso.