Chlamydia

Chlamydia è un’infezione a trasmissione sessuale causata dal batterio Chlamydia trachomatis.

È la STI batterica più comune riportata nel Regno Unito – Public Health England ha riportato 200.288 casi nel 2015 (46% di tutte le diagnosi di STI).

In questo articolo tratteremo la fisiopatologia e le caratteristiche cliniche di un’infezione da clamidia, le indagini comuni e la sua gestione.

Fisiopatologia

C. trachomatis è un batterio gram negativo intracellulare obbligato di cui esistono diversi sierotipi:

• Sierotipi A-C-causa infezione oculare.
• Sierotipi D-K-responsabili dell’infezione genitourinaria classica.
• Sierotipi L1-L3-causa lymphogranuloma venereum (LGV), un’infezione emergente negli uomini che hanno rapporti sessuali con gli uomini, spesso con conseguente proctite.

La trasmissione avviene tramite sesso vaginale, anale o orale non protetto. Tuttavia, la penetrazione non è sempre necessaria – e l’infezione può essere diffusa attraverso il contatto diretto pelle a pelle dei genitali. Se il liquido seminale/vaginale infetto entra nell’occhio può causare congiuntivite da clamidia ed è anche possibile che una madre infetta trasmetta l’infezione al suo bambino durante il parto.

C. trachomatis entra nella cellula ospite come un corpo elementare (forma infettiva). Una volta all’interno della cellula diventa un corpo reticolare, la forma non infettiva in grado di replicarsi. Dopo la replica, questi corpi reticolari maturano di nuovo ai corpi elementari e dopo la rottura delle cellule i corpi elementari infettano altre cellule con conseguente infiammazione e danno tissutale.

Fig 1 – Il ciclo di replicazione della clamidia

Fattori di rischio

I seguenti sono fattori di rischio associati alla clamidia, la maggior parte dei quali sono comuni ad altre infezioni trasmesse sessualmente:

• Età <25
• partner Sessuale positivo per la clamidia
• Recente modifica partner sessuale
• Co-infezione con un altro STI
• Non-barriera di contraccezione o la mancanza di uniformità di utilizzo della barriera contraccezione

Caratteristiche Cliniche

Chlamydia è spesso asintomatica, con il 50% di uomini e il 70% delle donne inconsapevoli che sono infetti. Il periodo di incubazione è tipicamente tra 7 e 21 giorni, dopo di che le persone possono diventare sintomatiche.

Oltre alle caratteristiche genitourinarie di seguito, la clamidia può anche infettare la congiuntiva dell’occhio portando a irritazione (congiuntivite da clamidia), al retto (disagio e scarico) e alla faringe (spesso senza sintomi).

Donne

Fig 2-Cervicite e scarico endocervicale mucopurulento nell’infezione da clamidia femminile.

Symptoms

• Dysuria
• Abnormal vaginal discharge
• Intermenstrual or postcoital bleeding
• Deep dyspareunia
• Lower abdominal pain

Signs

• Cervicitis +/- contact bleeding
• Mucopurulent endocervical discharge
• Pelvic tenderness
• Cervical excitation

Men

Symptoms

• Urethritis
  • Dysuria
  • Urethral discharge
• Epididymo-orchitis
  • Testicular pain

Segni

• Dolorabilità epididimale
• Scarico mucopurulento

Diagnosi differenziali

Per un paziente che presenta clamidia a causa dei comuni sintomi di varie IST deve essere effettuato uno schermo STI completo.

In particolare, è difficile distinguere clinicamente tra gonorrea e clamidia, quindi molti NAAT ora offrono un doppio test per entrambe le malattie. Il trattamento per la gonorrea riguarda sia N. gonorrhoeae che C. trachomatis.

Indagini

I test di clamidia sono disponibili presso cliniche di salute sessuale, cliniche di gomma e ambulatori GP. C’è anche un programma nazionale di screening della clamidia in Inghilterra per le persone di età inferiore ai 25 anni e questo test è spesso disponibile presso farmacie, università e cliniche contraccettive.

La clamidia è troppo piccola per essere vista tramite microscopia, quindi un test di amplificazione dell’acido nucleico (NAAT) è l’indagine raccomandata per diagnosticare la clamidia genitale da campioni prelevati all’esame o dal paziente:

• Donne: Tampone vulvo-vaginale( prima scelta), tampone endocervicale o campione di urina di prima cattura.
• Uomini: primo campione di urina di cattura (prima scelta) o tampone uretrale.
• Se indicato, potrebbe essere necessario prelevare tamponi anche dal retto, dagli occhi e dalla gola.

Se positivo per la clamidia, è necessario tracciare il contatto in modo che l’attuale partner sessuale del paziente e i partner recenti possano essere testati e trattati.

Si raccomanda ai pazienti di avere uno schermo STI completo a causa della possibilità di co-infezione e della natura simile di segni e sintomi.

Gestione

Il trattamento antibiotico è raccomandato per l’infezione da clamidia urogenitale non complicata:

• Doxiciclina 100 mg due volte al giorno per 7 giorni o
• Azitromicina 1g dose singola

Trattamento alternativo quando doxiciclina e azitromicina sono controindicati:

• Eritromicina 500 mg due volte al giorno per 10-14 giorni
• Ofloxacina 200 mg bd o 400 mg od per sette giorni

Si consiglia ai pazienti di evitare il rapporto sessuale e il sesso orale fino a quando loro e/o il loro partner non hanno completato il trattamento (o 7 giorni dopo azitromicina).

Il test di cura non è solitamente richiesto a meno che la paziente non sia incinta, la compliance sia scarsa o quando i sintomi persistono. Se invecchiato <25, ripetere il test è raccomandato 3 mesi dopo il trattamento.

Complicanze

Nelle donne, l’infezione ascendente può portare a salpingite e/o endometrite che possono causare malattie infiammatorie pelviche (PID). PID può portare a periepatite, gravidanza ectopica e può in definitiva provocare infertilità.

Negli uomini, l’infezione può diffondersi per causare epididimite o epididimo-orchite causando i testicoli a diventare doloroso e gonfio. Se non trattata, si pensa che questo possa influenzare la fertilità.

La clamidia può anche causare artrite reattiva acquisita sessualmente in cui le articolazioni / occhi / uretra si infiammano e questo è più comune negli uomini.

Chlamydia in gravidanza

Chlamydia può aumentare il rischio di parto prematuro con basso peso alla nascita e si pensa che l’infezione potrebbe aumentare la possibilità di aborto spontaneo o di nati morti. La clamidia in gravidanza viene trattata con antibiotici, tuttavia la doxiciclina e l’ofloxacina sono controindicate, quindi l’azitromicina e l’eritromicina sono i farmaci di scelta.

Se un bambino contrae la clamidia possono presentare infiammazione e scarico nei loro occhi, indicativi di congiuntivite da clamidia neonatale (5-12 giorni dopo la nascita) ed è anche possibile per loro sviluppare polmonite (1-3 mesi dopo la nascita). Se si sospetta, i tamponi possono essere prelevati dalla palpebra o dal rinofaringe come indicato. I neonati sono trattati con eritromicina orale. I dettagli completi per la gestione per la clamidia durante la gravidanza e per il neonato possono essere trovati nelle linee guida nazionali del Regno Unito.