Christian René de Duve
Christian René de Duve, (nato il 2 ottobre del 1917, Thames Ditton, Surrey, Inghilterra—deceduto il 4 Maggio 2013, Nethen, Belgio), il Belga cytologist e biochimico che ha scoperto lisosomi (digestivo organelli della cellula) e perossisomi (organelli che sono sede di processi metabolici che coinvolgono il perossido di idrogeno). Per questo lavoro ha condiviso il Premio Nobel per la Fisiologia o la medicina nel 1974 con Albert Claude e George Palade.
La scoperta di De Duve dei lisosomi è nata dalla sua ricerca sugli enzimi coinvolti nel metabolismo dei carboidrati da parte del fegato. Mentre utilizzava la tecnica di Claude di separare i componenti delle cellule facendoli girare in una centrifuga, notò che il rilascio da parte delle cellule di un enzima chiamato fosfatasi acida aumentava in proporzione alla quantità di danni arrecati alle cellule durante la centrifugazione. De Duve ragionò che la fosfatasi acida era racchiusa all’interno della cellula in una sorta di involucro membranoso che formava un organello autonomo. Calcolò la probabile dimensione di questo organello, lo battezzò lisosoma e in seguito lo identificò in immagini al microscopio elettronico. La scoperta di De Duve dei lisosomi ha risposto alla domanda su come i potenti enzimi utilizzati dalle cellule per digerire i nutrienti siano tenuti separati dagli altri componenti cellulari.
Nel 1947 de Duve entrò a far parte della facoltà dell’Università Cattolica di Lovanio (Lovanio) in Belgio, dove aveva conseguito un M. D. nel 1941 e un master in chimica nel 1946. Dal 1962 ha diretto contemporaneamente laboratori di ricerca a Lovanio, dove è diventato professore emerito nel 1985, e alla Rockefeller University, New York City, dove è stato nominato professore emerito nel 1988. De Duve ha anche fondato l’Istituto Internazionale di patologia cellulare e molecolare (ICP) nel 1974, che è stato ribattezzato Istituto Christian de Duve di Patologia cellulare nel 1997.
