CHT – Biografia

Questo libro presenta una breve biografia di Charles Henry Turner e delinea alcuni dei suoi contributi allo studio delle api da miele comportamento. Oltre a rendere una nuova generazione di apicoltori consapevoli dei numerosi contributi di Turner, spero che questo schizzo servirà come fonte di ispirazione per stimolare sia gli studenti delle minoranze e gli studenti provenienti da ambienti svantaggiati per entrare nel mondo dell’apicoltura e per saperne di più su questo scienziato eccezionale.

Charles Henry Turner (1867-1923) fu un pioniere della psicologia comparata e del movimento del comportamento animale in America e uno degli scienziati più influenti che lavoravano sui problemi del comportamento comparativo dalla fine degli anni 1890 ai primi anni 1920. Addestrato come zoologo, la sua ricerca si è concentrata su domande riguardanti il comportamento. Il suo contributo ha incluso lo sviluppo di tecniche per misurare l’apprendimento e altri tipi di comportamento delle diverse specie di invertebrati (alcune di queste tecniche sono ancora utilizzati più di 70 anni dopo la loro invenzione), mettendo l’accento (unico al momento) su come la formazione di variabili come intertrial intervallo di intercessione intervallo, le differenze individuali e l’età dei soggetti influenzare le prestazioni, la pubblicazione di 70 articoli scientifici, e avviare i primi studi controllati della visione dei colori e pattern visione di api. Oltre al suo lavoro comportamentale, Turner ha anche pubblicato ampi studi anatomici sia del cervello aviario che dei crostacei, ha scoperto una nuova specie di invertebrati acquatici e ha scritto su questioni sociali ed educative del giorno. Per quanto riguarda quest’ultimo argomento, Turner era un leader nel movimento per i diritti civili a St. Louis, MO ed è stato determinante nello sviluppo di servizi sociali per gli afro-americani nella zona di St. Louis.

Turner nacque due anni dopo la guerra civile il 3 febbraio 1867 a Cincinnati, Ohio. Suo padre era un custode della chiesa e sua madre un’infermiera pratica. Punti salienti della sua vita scolastica incluso essere selezionato come valedictorian della sua classe di scuola superiore, guadagnando il suo B. S. laurea in Biologia presso l’Università di Cincinnati, e diventando il primo afro-americano ad essere concesso un dottorato di ricerca presso l’Università di Chicago.

Dopo aver ricevuto il dottorato, il Dr. Turner non ha potuto ottenere un appuntamento accademico presso l’Università di Chicago nonostante abbia pubblicato oltre 30 articoli. Questo includeva il primo articolo di un afroamericano nella prestigiosa rivista Science. E ” stato anche rifiutato per un appuntamento da Booker T. Washington, presidente del Tuskegee Institute, perché Washington non poteva permettersi di pagare gli stipendi sia del Dr. Turner che del Dr. George Washington Carver. Di conseguenza, il Dr. Turner trascorse gran parte della sua carriera accademica passando dalla scuola superiore alla scuola superiore prima di stabilirsi all’età di 41 anni alla Sumner High School (St. Louis, Missouri). Egli sarebbe rimasto a Sumner fino al suo pensionamento nel 1922 all’età di 55 anni.

Mentre a Sumner High School Dr. Turner ha continuato a pubblicare. Il suo tasso di pubblicazione di due articoli all’anno ha superato la maggior parte dei suoi contemporanei che lavorano in college e università. I suoi risultati sono resi ancora più notevoli se si considera che ha lavorato con organismi non convenzionali che richiedevano la padronanza di una vasta gamma di tecniche di allevamento. Questi animali includevano varie specie di formiche, api, scarafaggi, crostacei, falene, piccioni, ragni e vespe. Il dottor Turner ha anche lavorato con le piante. Inoltre, molti dei suoi documenti includevano indagini su diverse specie all’interno dello stesso manoscritto. Considera anche che durante la sua carriera ha avuto poche o nessuna struttura di laboratorio formale, nessun facile accesso alle biblioteche di ricerca, nessuna opportunità di formare studenti di ricerca a livello universitario o universitario, carichi di insegnamento pesanti, paga bassa e tempo di laboratorio limitato. Per quanto riguarda quest’ultimo, molti dei suoi esperimenti sono stati eseguiti in estate e / o la sera quando si è presentata l’occasione.

Uno dei migliori esempi del lavoro di comportamento di Turner sono i suoi studi sulla visione del colore e del modello nell’ape del miele. Il lavoro di Turner honey bee è oggi quasi dimenticato nella letteratura honey bee. Per entrambi i documenti, è stato costruito un apparato elaborato e sono stati implementati controlli che hanno dimostrato in modo conclusivo che le api da miele possono percepire sia il colore che il motivo.

La logica alla base del documento color vision (1910, Experiments on color-vision of the honey bee, Biological Bulletin, 19, 257-279) era di fornire dati in condizioni controllate sulla capacità delle api di vedere il colore. Tali esperimenti erano teoricamente importanti a causa delle interazioni percepite tra api da miele e fiori. Il professor Turner inizia la carta con una revisione scientifica della letteratura (questa revisione della letteratura è inestimabile per i ricercatori di api da miele a sé stante) in cui vengono enumerate le varie teorie sul perché le api dovrebbero vedere i colori, seguita da una discussione sui limiti dei dati esistenti.

Per indagare il problema, studiò le api da miele a O’Fallon Park a St. Louis. Progettò vari dischi colorati, scatole colorate e “cornucopie” in cui le api venivano addestrate a volare. Sono stati progettati trentadue esperimenti e sono stati istituiti controlli per l’influenza dell’odore e della luminosità. I risultati dei suoi esperimenti hanno dimostrato che le api possono vedere i colori e discriminare tra di loro. È interessante notare che, considerando i risultati dei suoi esperimenti, credeva che le api potessero creare, nelle sue parole, “immagini di memoria” dell’ambiente. L’idea delle immagini della memoria è certamente contemporanea.

Nel riassumere i suoi risultati il professor Turner scrive,

“Pur dimostrando che le api hanno la visione dei colori, questi esperimenti non gettano luce sulle preferenze di colore degli insetti. Questo non è stato lo scopo di queste ricerche. L’obiettivo è stato quello di rispondere alla domanda, Le api possono distinguere i colori? Gli esperimenti sembrano dimostrare che le api foraggere hanno percezioni e che due fattori che entrano in quelle percezioni sono sensazioni di colore e sensazioni olfattive (p. 279).”

Il secondo documento della serie sull’apprendimento delle api da miele (1911, Experiments on pattern vision of the honey bee, Biological Bulletin, 21, 249-264) è stato stimolato dal documento color vision. I metodi erano identici alla carta di visione a colori con l’eccezione che sono stati utilizzati vari modelli, così come i colori. L’uso di modelli e colori è il primo uso, a mio avviso, di metodi di condizionamento composti così popolari negli studi contemporanei sull’apprendimento degli animali. Lo studio contiene 19 esperimenti e i risultati hanno mostrato che le api mellifere possono facilmente distinguere i modelli.

Nel riassumere i suoi risultati il professor Turner scrive,

“C’era molto nel comportamento di queste api per indicare che, nella loro capacità di distinguere i dettagli minuti, sono miopi. Esaminando i manufatti, sia durante la ricerca di un manufatto o nel fare il suo volo di orientamento, l’ape sempre aleggiava all’interno di un circa un centimetro dell’oggetto esaminato (p. 263)”

Ciò che troviamo deludente su questi studi sulle api da miele è che così pochi scienziati comportamentali ne sono a conoscenza. Dubito, ad esempio, che qualsiasi lettore di questo articolo abbia sentito parlare del professor Turner o dei suoi contributi allo studio del comportamento delle api da miele. Nel discutere la letteratura storica sul comportamento delle api da miele, Karl von Frisch (1923, 1967) e molti scrittori contemporanei sul comportamento delle api non hanno mai citato i contributi del professor Turner. Il professor Turner, tuttavia, ha citato i contributi di von Frisch e altri. È difficile credere che von Frisch non abbia mai sentito parlare di Turner-in effetti il professor Turner era probabilmente più conosciuto in Europa che negli Stati Uniti. Le carte honey bee apparvero nel 1910 e nel 1911, un intero decennio prima delle prime recensioni di von Frisch. È interessante notare che molti considerano l’addestramento delle api a volare verso un bersaglio come distinto, ad esempio, dal colore o dalla posizione, la “tecnica von Frisch.”È ovvio per chiunque legga la letteratura iniziale che addestrare le api a volare verso un bersaglio non è stato sviluppato da von Frisch. È proprio questo tipo di mancanza di riconoscimento che è così caratteristico e così sconcertante quando consideriamo il professor Turner.

Oltre alla sua ricerca con le api mellifere, il Dott. Turner ha anche usato le api come strumenti didattici nelle sue lezioni di biologia alla Sumner High School. Il suo uso delle api per dimostrare i principi di comportamento rappresenta uno dei primi tentativi di farlo a livello di scuola superiore. Commentando il suo uso delle api, un ex studente scrive (come riportato in Hayden, R. C. 1970. Sette scienziati neri americani. Lettura, MA: Addison-Wesley),

“Le api apparvero al tavolo a tutti e tre i pasti. Poi il dottor Turner ha messo la marmellata solo a colazione ogni giorno. Sono ancora venuti a ogni pasto, ma non hanno trovato marmellata a mezzogiorno e la notte. Presto smisero di venire. Questo dimostra che hanno un’idea del tempo (p. 78).”

L’importanza del lavoro di Turner è stata riconosciuta dai leader nel movimento del comportamento animale all’inizio del 20 ° secolo. John B. Watson, per esempio, nel considerare uno studio sul comportamento delle formiche, chiamato metodo di Turner ” ingegnoso.”Il lavoro di Turner fu anche discusso da noti scienziati dell’epoca come Margaret Washburn, E. L. Thorndike, T. C. Schneirla e Eugene-Louis Bouvier. Inoltre, nella letteratura sul comportamento animale della Francia un particolare tipo di movimento delle formiche verso il nido è noto come “Turner’s circling” in onore del suo scopritore.

Il dottor Turner morì nella casa di suo figlio Darwin Romanes Turner a Chicago, Illinois, il 14 febbraio 1923 all’età di 55 anni subito dopo il suo ritiro dalla Sumner High School. In riconoscimento dei suoi eccezionali risultati come scienziato, educatore e umanitario, la prima scuola per bambini handicappati afroamericani è stata nominata in suo onore (Charles Henry Turner Open Air School for Storppled Children-Fondata nel 1925). Nel corso degli anni diverse scuole in una zona di St. Louis conosciuta come “La Ville” porta il suo nome. Questi includono Charles Henry Turner Middle Branch (Fondata 1954) e la nuova Charles Henry Turner MEGA Magnet Middle School per 6th – 8th graders (Fondata 1999). Nel 1962, Turner-Tanner Hall (ora noto come Tanner-Turner) al Clark College di Atlanta, Georgia è stato chiamato in suo onore.

I lettori interessati a saperne di più sul Dr. Charles Turner possono trovare materiale su: The Infography, Fields of Knowledge. Materiale biografico e una selezione di documenti del Dr. Turner possono essere trovati in Documenti selezionati e Biografia di Charles Henry Turner (1867-1923), Pioniere degli studi comparativi sul comportamento animale a cura di Abramson, Jackson e Fuller (2003). È disponibile presso la Edwin Mellen Press, Lewiston, New York.

* Le informazioni su questa pagina sono originariamente apparse nel seguente articolo: Abramson, CI (2003). Charles Henry Turner: Contributi di un afroamericano dimenticato alla ricerca sulle api da miele. American Bee Journal, 143, 643-644.