Cicer arietinum L.

Kew Species Profiles

General Description

Un membro della famiglia di piselli e fagioli (Leguminosae/Fabaceae), Cicer arietinum è una delle 43 specie del genere Cicer. Cicerone è latino per ceci e si pensa che sia l’origine del cognome Cicerone (come nel filosofo romano Marco Tullio Cicerone, 106-43 AC).

Il cece è il terzo impulso più importante al mondo (dopo fagioli e piselli). I suoi semi sono stati mangiati dagli esseri umani da circa 7.000 AC. È ampiamente coltivato per i suoi semi nutrienti, che vengono raccolti quando immaturi e consumati crudi, arrostiti o bolliti o quando maturi e secchi trasformati in farina. Il cece è una fonte importante di proteine per le comunità povere in molte parti delle aree tropicali semi-aride dell’Africa e dell’Asia.

Profilo della specie Geografia e distribuzione

Cicer arietinum non è conosciuta come pianta selvatica, ma si ritiene abbia avuto origine nella parte centrale della Mezzaluna Fertile (nell’odierna Turchia, Siria e Iran).

L’evidenza suggerisce che C. reticulatum (a volte trattato come C. arietinum subspecie reticulatum) del sud-est della Turchia potrebbe essere il progenitore selvatico della pianta addomesticata.

Il cece è coltivato nelle zone tropicali, subtropicali e temperate calde, tra cui il Mediterraneo, le isole Canarie, l’Asia occidentale e centrale e l’Africa tropicale nord-orientale, incluso il Madagascar. È cresciuto fino a 2.500 m sul livello del mare.

Non è adatto ai tropici di pianura umidi e caldi dove non riesce a fiorire.

Descrizione

Panoramica: Un snello, eretto annuale che cresce fino a 100 cm di altezza, con steli semplici o ramificati.

Radici: Apparato radicale esteso. Radici che portano noduli contenenti batteri azotofissanti (tra cui Mesorhizobium ciceri e M. mediterraneum).

Foglie: Divise in 5-7 paia di foglioline. Foglioline lunghe fino a 16 mm e larghe 14 mm con margini dentati e peli ghiandolari deboli e diffusi. Stipole triangolari (appendici simili a foglie) sono portate alla base della foglia.

Fiori: Tipici fiori di pisello, lunghi fino a 12 mm, portati singolarmente, con petali da bianchi o lilla a viola.

Frutti: Un baccello piccolo, gonfiato e arrotondato, lungo fino a 3 cm e 1.5 cm di larghezza, con peli ghiandolari.

Semi: grossolanamente sferici, con superficie liscia o ruvida, fino a 14 mm di diametro. Di colore variabile, generalmente cremoso-biancastro all’essiccamento. Uno o due semi per baccello.

Sono state descritte molte cultivar di ceci. Ci sono due gruppi principali in coltivazione:

Cultivar Desi (microsperma) – producendo semi piccoli e angolari con cappotti ruvidi, giallo-marroni. Le forme desi predominano nel subcontinente indiano, Etiopia, Messico e Iran. Sono spesso usati per i piselli divisi (dahl) o la farina dopo che gli scafi sono stati rimossi.Cultivar di Kabuli (macrosperma) – producendo semi relativamente grandi e grassottelli con un mantello liscio color crema. Le forme kabuli predominano in Afghanistan attraverso l’Asia occidentale fino al Nord Africa e nell’Europa meridionale e in America (escluso il Messico). Di solito sono venduti interi. Minacce e conservazione

I semi delle specie di Cicer sono stati conservati nella banca dei semi di ICRISAT a Patancheru, in India (circa 17.000 adesioni di ceci), nella banca dei semi di ICARDA ad Aleppo, in Siria (circa 10.000 adesioni) e nell’Australia Temperate Field Crops Collection, Victoria, in Australia (circa 7.700 adesioni).

Molte specie di Ciceri provenienti dall’Asia centrale (la maggior parte delle quali sono perenni) non sono ancora rappresentate nelle collezioni di semi.

Usi alimentari

Il cece è un importante raccolto di impulsi con una produzione mondiale di oltre 9 milioni di tonnellate. L’India è il principale produttore e consumatore mondiale di ceci. Altri importanti produttori sono la Turchia, il Pakistan e l’Iran. È anche un significativo raccolto di esportazione in Australia, Nuova Zelanda e Canada.

I primi resti di semi di ceci sono stati trovati in Siria & Turchia e risalgono a circa 7.000 AC. Ceci è stato gradualmente introdotto nella regione del Mediterraneo occidentale e in Asia e aveva raggiunto il subcontinente indiano da 2,000 AC.

I semi di ceci sono un’ottima fonte di proteine e contengono una vasta gamma di aminoacidi. Sono ricchi di fibre, a basso contenuto di grassi e contengono fosforo, calcio e ferro.

I semi immaturi vengono consumati freschi, bolliti o arrostiti e salati come snack. I semi di ceci in scatola sono popolari negli Stati Uniti e in Europa. Nel subcontinente indiano, la maggior parte dei ceci vengono trasformati in farina (grammo del Bengala, farina di besan) per cucinare bhajis, pakoras e pane. La farina di ceci può anche essere usata per fare torte senza glutine.

Dhal è un piatto a base di ceci spaccati con i semi rimossi. I semi vengono spesso essiccati e poi cotti per fare una zuppa densa o macinati in farina per spuntini e dolci.

L’hummus è una salsa o una crema a base di semi di ceci cotti e schiacciati (mescolati con tahini (pasta di semi di sesamo), olio d’oliva, succo di limone, aglio e sale) ed è un piatto tradizionale in Medio Oriente, Turchia e Nord Africa.

I semi di ceci germogliati vengono mangiati come verdura o aggiunti alle insalate. Le giovani piante e i baccelli verdi vengono mangiati come spinaci. I semi di ceci vengono macinati per fare la farina, che viene usata per fare zuppa, dhal e pane. I semi di ceci vengono preparati con pepe, sale e limone e serviti come contorno.

Le radici di ceci tostate sono state utilizzate come sostituto del caffè.

Usi-alimentazione animale, medicina, altri Alimentazione animale

Le piante di ceci sono utilizzate come foraggio in molti paesi in via di sviluppo. I gusci di semi e i gambi e le foglie verdi o essiccati sono utilizzati per l’alimentazione degli stock, ma contengono quantità apprezzabili di acido ossalico e non sono buoni come foraggio. A volte i semi interi vengono macinati per l’alimentazione animale. Il fieno Cicer è stato segnalato come tossico per i cavalli.

Medicina tradizionale

Secrezioni ghiandolari delle foglie, steli e baccelli di ceci includono acidi malico e ossalico. Questi essudati acidi dal sapore aspro possono essere applicati in medicina o usati come aceto. In India questi acidi venivano raccolti spargendo mussola sottile sul raccolto durante la notte. Al mattino il panno imbevuto è stato strizzato e il liquido raccolto in bottiglie.

Gli essudati acidi di ceci sono stati usati per trattare bronchiti, catarro, colera, stipsi, diarrea, dispepsia, flatulenza, morsi di serpente, colpi di sole e verruche. Sono stati anche usati come afrodisiaco e per abbassare i livelli di colesterolo nel sangue. È stato riportato che il cece germinato è efficace nel controllare il livello di colesterolo nei ratti.

In Cile, una miscela di latte di ceci cotto è stata alimentata ai neonati, controllando efficacemente la diarrea.I semi di ceci sono considerati anti-biliari (per combattere nausea, disturbi addominali, mal di testa, stitichezza e gas causati da un’eccessiva secrezione di bile).

Altri usi

I ceci possono essere utilizzati per realizzare un adesivo adatto al compensato, sebbene non sia resistente all’acqua.

Il cece produce amido adatto per il dimensionamento tessile e conferisce una finitura leggera a tessuti di seta, lana e cotone. Si dice che le foglie di ceci producano una tintura simile all’indaco.

La ricerca di Kew sulla resistenza alle malattie dei ceci

Il cece è una fonte proteica importante per le comunità povere in molte parti delle aree tropicali semi-aride dell’Africa e dell’Asia. Le colture di ceci possono essere completamente distrutte da insetti e malattie. I loro parenti selvatici, tuttavia, sono spesso resistenti a questi parassiti e agenti patogeni.

Gli scienziati di Kew hanno identificato composti in queste specie selvatiche che conferiscono questa resistenza e quindi i metodi di allevamento tradizionali potrebbero usarli come marcatori per aiutare a introdurre resistenza nelle varietà commerciali.

Coltivazione

Il cece prospera in un sito soleggiato in un clima fresco e secco su terreni ben drenati. Viene generalmente coltivato su terreni neri o rossi pesanti con un pH di 5,5-8,6. Gelo, grandine e pioggia eccessiva possono danneggiare il raccolto. Alcune cultivar possono tollerare temperature fino a -9,5°C nelle fasi iniziali o sotto il manto nevoso.

La più importante malattia dei ceci in tutto il mondo è la peronospora ascochyta causata dal fungo da seme Ascochyta rabiei . Le radici di ceci possono essere influenzate dal verme nematode Meloidogyne javanica (nodo radice).

I baccelli possono essere danneggiati da larve di falena come Helicoverpa armigera e il cutworm Agrotis ipsilon . Sono state sviluppate pratiche integrate di gestione dei parassiti, tra cui la selezione di cultivar tolleranti, il monitoraggio della popolazione dei parassiti e l’uso di bio-pesticidi e nemici naturali, per ridurre la dipendenza da insetticidi chimici.

Questa specie a Kew

Esemplari pressati ed essiccati di Cicer arietinum sono conservati nell’Erbario di Kew dove sono disponibili per i ricercatori su appuntamento. Dettagli di esemplari di alcune altre specie di Cicer possono essere visti online nel catalogo Erbario di Kew.

Esemplari di frutta e semi di ceci, così come collane fatte da semi di ceci infilati, sono conservati nella collezione di botanica economica di Kew, dove sono disponibili per i ricercatori su appuntamento.

Ecologia Non nota in natura; coltivata nelle zone tropicali, subtropicali e temperate calde. Conservazione Ampiamente coltivata; non conosciuta in natura. Pericoli

In India, il cece è a volte adulterato con più economico, ma potenzialmente tossico, cicerchia (Lathyrus sativus).