Clarence Thomas
Clarence Thomas è il giudice della Corte Suprema degli Stati Uniti che è stato messo alla ribalta nel suo procedimento di conferma del 1991, durante il quale è stato accusato di molestie sessuali. Clarence Thomas è cresciuto nella Georgia rurale, ha frequentato il Conception Seminary e l’Holy Cross College, poi si è laureato alla Yale Law School nel 1974. Ha praticato legge per un breve periodo nel Missouri, poi è stato assistente del procuratore generale e un avvocato aziendale prima di diventare un aiutante del senatore John Danforth (1979-81). Thomas attirò l’attenzione dell’amministrazione del presidente Ronald Reagan e finì come presidente della Commissione per le pari opportunità di lavoro (EEOC) dal 1982 fino a quando fu nominato nel 1990 dal presidente George Bush alla Corte d’Appello degli Stati Uniti. Nel 1991 è stato nominato alla Corte Suprema dal presidente Bush, per riempire il posto lasciato dal giudice in pensione Thurgood Marshall. (Thomas, come Marshall, era un afroamericano.)
Nonostante il dibattito sulle posizioni politiche conservatrici di Thomas e la mancanza di esperienza, sembrava essere diretto verso la conferma quando la storia ha rotto che un ex collega, Anita Hill, lo aveva accusato di comportamento osceno e inappropriato mentre era all’EEOC. Il Comitato giudiziario del Senato ha riaperto l’udienza di conferma di Thomas e ha trasmesso il procedimento in televisione. Hill, un professore di legge in Oklahoma, ha dato testimonianza che ha stordito gli spettatori con i suoi contenuti per soli adulti. Thomas negò categoricamente le sue accuse, ed entrambe le parti, i democratici che sostenevano Hill e i repubblicani che sostenevano Thomas, accusarono l’altro di politica sporca. Nonostante la famosa dichiarazione di Thomas che l’udienza ammontava a “un linciaggio high-tech di neri arroganti”, ciò che è uscito dalle udienze è stato un dibattito nazionale non sulla razza, ma sul genere specifically in particolare la questione delle molestie sessuali. Alla fine, Thomas fu confermato dal Senato, 52-48, e divenne il secondo afroamericano a sedere sulla Corte Suprema. Nei decenni successivi è diventato noto come uno dei giudici più conservatori e per il suo quasi totale rifiuto di porre domande durante gli argomenti orali.
