Classic Vs Auto d’epoca: qual è la differenza?
Sarebbe bello se tutti usassimo le stesse definizioni, ma il dibattito classico contro le auto d’epoca infuria, intrappolando gli innocenti. Quindi quando un’auto è classica o antica? Sebbene le parole siano spesso usate in modo intercambiabile, significano cose distintamente diverse.
La parola “classico” viene spesso applicata a qualsiasi veicolo di 20 anni o più, ma è per i pigri. Una Ford Taurus del 2000 non è una “auto d’epoca” e nemmeno una Toyota Corolla vintage simile. Il Classic Car Club of America insiste nel definire l’era tra il 1915 e il 1948, ma questa è una definizione che aveva senso negli anni ‘ 50—e il club potrebbe presto rivederlo.
Quando un’auto è classica o antica?
Quindi, quando un’auto è classica o antica? Facciamolo in questo modo. Un’auto d’epoca è pre-1915 (e include i veicoli dell’epoca in ottone pre-cromato). La cosa interessante delle auto di quell’epoca è che c’erano centinaia di case automobilistiche allora, alcune esistenti ora in soli singoli esempi. Gli unici veicoli allora realizzati in qualsiasi quantità erano il modello T Ford e il cruscotto curvo Oldsmobile. Le auto estremamente rare non sono necessariamente preziose, però – se nessuno ha sentito parlare di Whiting, Stoddard, Pratt, Royal, Schact o Berg, non c’è molta richiesta per i loro sopravvissuti.
Diamo un’occhiata a una delle auto d’epoca più preziose: la Rolls-Royce Silver Ghost, a/k/a 40/50 HP. Solo 7.874 furono costruiti in una storia che durò dal 1908 al 1926. Quindi non tutti i fantasmi sono classificati come oggetti d’antiquariato, ma sono tutti distinti e decisamente apprezzati dai collezionisti. I corpi personalizzati sono spesso piuttosto elaborati e designati per tutto, dalla crociera in boulevard alle corse (come nel caso delle Alpine Eagle winter rally cars) e alla caccia delle tigri nel Raj britannico. Alcuni fantasmi sono stati persino realizzati in auto blindate, la cui integrità è stata molto elogiata da Lawrence d’Arabia. I fantasmi sono stati prodotti anche negli Stati Uniti, in una fabbrica a Springfield, Massachusetts. Vi furono prodotti circa 1.701 esemplari.
Un 1912 Rolls Ghost Torpedo Phaeton “nello stile di Barker” (il carrozziere), venduto per $582.500 all’asta di Amelia Island RM Sotheby’s all’inizio di marzo. Nel classico vs dibattito auto d’epoca, questo è chiaramente un antico di distinzione.
Le auto d’epoca sono generalmente considerate veicoli di particolare interesse realizzati tra il 1920 e la fine degli anni ‘ 70. In generale, una vettura deve avere qualche segno di distinzione, e di essere stato prodotto in numero molto piccolo, il che rende rara oggi. Molte delle auto d’epoca più rare e preziose furono prodotte negli anni ’20,’ 30 e ‘ 40, quando le persone benestanti compravano un telaio (a volte con un motore V12 o V16) e poi avevano un “carrozziere” che attaccava un corpo alle proprie specifiche. Non ci sono due di queste auto uguali, che è uno dei motivi per cui alcuni Duesenbergs, Packards, Voisins, Isotta Fraschinis, Delages e Delahayes sono così preziosi oggi.
Un esempio di un classico ricercato è la Bugatti Type 57. Le case automobilistiche italiane costruirono le loro auto in Francia, molte delle quali destinate alle corse. Ma il Type 57 era spesso equipaggiato per un uso stradale sofisticato, ad esempio un rapido passaggio da Parigi a Cannes. Il motore a otto cilindri in linea della vettura con compressore di tipo Roots poteva produrre 160 cavalli, il che era piuttosto spettacolare per la metà degli anni ‘ 30.
Una Bugatti Type 57 Atalante del 1936 con una spettacolare carrozzeria aerodinamica in alluminio progettata dallo stesso Jean Bugatti venduta per million 1,325,000 milioni ad un’asta di Pebble Beach Gooding nel 2019. Per qualsiasi definizione, questa è un’auto d’epoca.
È interessante notare che le auto da collezione attraversano fasi in cui sono molto preziose o non sono affatto preziose. Durante la seconda guerra mondiale, molte auto che sarebbero inestimabili se fossero ancora in giro oggi scomparvero nelle unità di rottami metallici. Non se la passavano così bene negli 1950, e alcuni erano persino—orrore degli orrori—tagliati in camioncini per uso agricolo.
Le vecchie auto da corsa non sono state valutate fino a poco tempo fa, e molte sono state rottamate o razziate per le parti. Un caso famoso è la Ferrari 156 “Shark Nose” costruita dall’azienda per la Formula Uno nel 1961. Erano guidati da luminari come Phil Hill, Richie Ginter e Wolfgang von Trips, ma Enzo Ferrari non era un sentimentalista. Li fece smantellare tutti dopo che i loro giorni di corsa erano finiti nel 1964. Semplicemente non è più utile, ha detto. Il musicista Chris Rea, affascinato dalla 156, ne ha fatto ricreare uno per l’uso nel suo film La Passione del 1996. Uno vero varrebbe milioni oggi.
Il dibattito classic vs antique cars continuerà, ma cerchiamo di non abusare dei termini.
Foto per gentile concessione Bonhams, Mecum Auction, RM Sotheby’s, Nic Redhead su Flickr.
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