Clayton Halunen: Impavido nella sua ricerca della giustizia

Clayton Halunen, fondatore della società Halunen Law, ha fatto esattamente quello che si era prefissato di fare. Una voce audace in materia di occupazione, consumatori e whistle-blower, Halunen e il suo team di sostenitori dedicati si sforzano di correggere i torti nella nostra società, prendendo la causa del piccolo ragazzo contro interessi monied.

Dopo essere cresciuto in una comunità mineraria del Minnesota Iron Range, Halunen ha frequentato il college alla North Dakota State University e poi si è diretto nella grande città di Chicago, dove è stato introdotto alla legge da suo cognato, un avvocato difensore criminale. Alla fine tornò in Minnesota, dove si laureò in legge presso la Hamline University School of Law. Durante i suoi anni di scuola superiore, entrambi i genitori di Halunen sperimentato la discriminazione nei loro luoghi di lavoro, con la discriminazione di suo padre con conseguente cessazione. “Lo ricordo chiaramente, e gli effetti sono andati avanti per molti anni. Ho visto come ha influenzato ogni aspetto della vita dei miei genitori, anche le loro attività sociali e hobby. Il mio primo lavoro fuori dalla scuola di legge è stato come avvocato in una delle acciaierie degli Stati Uniti nella mia città natale. Quell’esperienza consolidò la mia ambizione nella pratica del diritto. In quell’ambiente, era il management contro il lavoro, noi contro loro. Non c’è stato alcuno sforzo verso la cooperazione. Ho visto cosa ha fatto alle persone che lavoravano alla miniera.”

Durante i suoi anni di scuola superiore, entrambi i genitori di Halunen sperimentato la discriminazione nei loro luoghi di lavoro, con la discriminazione di suo padre con conseguente cessazione. “Lo ricordo chiaramente, e gli effetti sono andati avanti per molti anni. Ho visto come ha influenzato ogni aspetto della vita dei miei genitori, anche le loro attività sociali e hobby.'”

In poco tempo, Halunen si affermò come un anticonformista, e i suoi giorni alla U. S. Steel erano finiti. Dopo essere stato “scortato fuori”, il tenace Halunen decise di diventare un avvocato del lavoro. Iniziò a Duluth e alla fine si trasferì nelle città gemelle. “Ho iniziato a spacciare per ottenere nuovi affari, e più di un anno o due, ho iniziato ad avere un certo successo. Dal 1998, siamo cresciuti fino a 15 avvocati e 10 dipendenti.”

Uno dei successi più noti di Halunen fu per conto dello scommettitore dei Minnesota Vikings, Chris Kluwe. Come molti dei clienti di Halunen, Kluwe si presentò come un eroe con il coraggio di parlare contro le grandi forze e le probabilità sfavorevoli. “Nonostante sia etero, ha parlato contro un potenziale emendamento del Minnesota che nega a gay e lesbiche il diritto di sposarsi perché lo ha trovato così offensivo. Dopo aver sfidato il suo licenziamento da parte del team, ha raggiunto un accordo e ha iniziato un dialogo positivo in uno degli ultimi settori che tollera e incoraggia la discriminazione.”

La presenza vibrante di Halunen e la capacità di connettersi con le persone contribuiscono al suo sorprendente successo come litigator. Collega di lunga data, Sheila Engelmeier, ha detto, ” Nel corso degli ultimi decenni, ho esaminato letteralmente decine di trascrizioni di deposizione in cui Clay interrogato testimoni. È piuttosto sorprendente; lui, più di qualsiasi altro avvocato che ho incontrato, ha una straordinaria capacità di ottenere testimonianze favorevoli da testimoni che avvantaggiano i suoi clienti.”

Dal diritto del lavoro, lo studio si è evoluto organicamente per includere contenzioso class action dei consumatori, insieme a whistle-blower e qui tam/False Claims Act rappresentazione. Halunen ha spiegato: “Ho scoperto che c’era un sacco di crossover in altre aree del diritto, e alcuni dei nostri clienti stavano portando problemi che avrebbero avuto un impatto su molte persone.”

L’azienda è entrata nell’arena delle class action quando si è unita a un gruppo di aziende e ha presentato un’azione contro FedEx per la sua errata classificazione di alcuni dipendenti come appaltatori indipendenti. Dieci anni dopo, quel caso si è risolto per centinaia di milioni di dollari. “La mia azienda e un paio di altri in tutto il paese hanno deciso di assumere FedEx e sfidare la sua condotta. Non avevamo idea di cosa sarebbe successo. Ma dopo tutto il lavoro e le molte decisioni a favore e contro, ne è valsa la pena. Tutto lo sforzo che è andato in quel caso cambierà il modo in cui FedEx fa affari. Fare il lavoro di class action è un modo per effettuare cambiamenti significativi a un grande livello.”Attualmente, lo studio ha cinque avvocati il cui obiettivo è il contenzioso class action e che sono riconosciuti come contendenti di spicco nell’arena nazionale.

L’azienda sta anche espandendo la sua pratica quitam / False Claims Act a uno di fama nazionale. “Stiamo avendo un sacco di successo in questo settore del diritto. Settantotto per cento delle aziende americane hanno una qualche forma di contratto di governo. Quando le aziende scelgono di non seguire le specifiche, questa è frode e i contribuenti pagano il conto. La legge prevede una ricompensa per le persone che hanno informazioni che portano al recupero da parte del governo degli Stati Uniti. La nostra azienda opera nei settori farmaceutico, dei dispositivi medici, sanitario e militare, dove la frode è dilagante. Abbiamo avvocati e personale eccezionali qui che conoscono le corde e il cui lavoro fa la differenza.”

Una società di contingenza al 100%, Halunen ei suoi colleghi sono tutt’altro che avversi al rischio. La formula di Halunen di un’attenta selezione, uno sviluppo meticoloso dei casi e una rappresentazione ostinata producono costantemente risultati vincenti, come evidenziato dagli oltre billion 2 miliardi di recuperi totali dell’azienda. “Abbiamo un buon track record di recupero nei casi di occupazione in esecuzione tra il 90 e il 95 per cento. Non facciamo nessun lavoro orario. Un sacco di aziende della nostra dimensione hanno qualche fonte di reddito orario. Ma mi piace il rischio. Finora, i nostri calcoli hanno avuto successo.Abbiamo investito in casi che fanno la differenza.”

Ma il successo di Halunen deriva da più di un semplice buon istinto e duro lavoro. Ha coltivato a lungo una cultura dell’ottimismo all’interno di un’organizzazione popolata da una comunità di credenti. I valori fondamentali dell’azienda sono chiaramente articolati e pubblicati sulla scrivania di tutti come promemoria del perché stanno facendo il loro lavoro. “Ci sforziamo di essere strategici, collaborativi, appassionati e orientati ai risultati. Per far parte della squadra, devi vivere secondo queste cose. E selezioniamo i casi in cui crediamo. Devi essere un credente per avere successo in questo ambiente, specialmente dalla parte del querelante. Tutti qui sono un vero credente in quello che facciamo, e tutti vengono a lavorare ogni giorno entusiasti della prossima nuova sfida. Il nostro successo non sarebbe possibile senza questo straordinario team di persone dedicate.”

“Ci sforziamo di essere strategici, collaborativi, appassionati e guidati dai risultati. Per far parte della squadra, devi vivere secondo queste cose. E selezioniamo i casi in cui crediamo. Devi essere un credente per avere successo in questo ambiente, specialmente dalla parte del querelante.”

Susan Coler, partner di Halunen Law, ha osservato: “La capacità di Clay di far crescere uno studio legale di contingenza delle nostre dimensioni negli ultimi 18 anni è una testimonianza della sua guida, capacità imprenditoriali e capacità di adattamento. Ha diversificato la pratica, nutrito avvocati di talento e la squadra Halunen’, ‘ e mantenuto la sua passione per la giustizia. Questo non è un compito facile in un mondo di contingenza, e i successi di Clay sono meritati.”

L’azienda ha recentemente ridisegnato il proprio spazio di lavoro con particolare attenzione alla collaborazione e all’ispirazione. “Abbiamo creato spazi in cui i membri del nostro team possono sedersi, conversare e collaborare piuttosto che rimanere bloccati all’interno di un ufficio o di una sala conferenze. Volevamo anche spazi accoglienti, amichevoli e invitanti per i nostri clienti e visitatori. Energia e luce influenzano l’umore di una persona. Abbiamo utilizzato spazi colorati e arte coinvolgente per migliorare il nostro ambiente di lavoro. Abbiamo anche messo in un bar e tavolo da biliardo dove, dopo una lunga giornata, siamo in grado di recuperare il ritardo con l ” altro e rilassarsi. La nostra energia e il nostro morale sono ai massimi storici. Penso che abbia molto a che fare con il nostro ambiente di lavoro. L’equilibrio tra lavoro e vita privata è importante per noi qui e crediamo fortemente che le persone debbano avere una vita al di fuori del business.”

I clienti sentono anche i benefici della cultura Halunen. Lori Seviola ha detto: “Clayton è eccezionale. Ha fatto di tutto per assicurarsi che fossi a mio agio con ogni decisione. È una persona tenace e non ha lasciato nulla di intentato. Sapevo ogni passo del cammino, Clayton aveva la mia schiena e lo ha fatto in un modo che mi sentivo rispettato e sentito. His Il suo approccio mi ha fatto capire che importava. Clayton ha anteposto i miei interessi ai suoi, e alla fine ha sistemato le cose.”

Nella lotta emotivamente carica per correggere i torti, Halunen e il suo team si sforzano di risolvere le questioni in un modo che lascia i clienti sensazione giustizia è stata servita, e che dà loro la pace della mente per andare avanti con la loro vita. “Siamo combattenti. E ‘ la nostra reputazione. Immagino che potrebbe avere una connotazione negativa in qualche modo, ma ne siamo orgogliosi perché la gente ci dice che è per questo che sono venuti da noi. Ogni volta che affrontiamo un nuovo caso, e ‘ una rissa. Nessuno sta per dire, ‘ Hai ragione. Ecco un assegno.”Abbiamo l’onere della prova, e il mazzo è accatastato contro di noi ogni giorno. Ma continuiamo a combattere, e continuiamo ad avere successo.”