Cole Hill

I Pellegrini costruirono le loro prime case su Leyden Street, salendo dal lato di Cole Hill a Burial Hill, e la collina fu utilizzata nel 1620-1621 come luogo di sepoltura durante il loro primo inverno nel New England. Non è noto se la collina di Cole sia stata nuovamente utilizzata come terreno di sepoltura tra quell’inverno e il 1637, quando il cimitero principale della città fu stabilito in quella che ora è chiamata Collina di sepoltura. Tra coloro i cui resti potrebbero essere stati sepolti sulla collina di Cole sono John Carver, Elizabeth Winslow, Signora. Mary Allerton, Rose Standish, Christopher Martin, Solomon Powers, William Mullins, William White, Degory Priest, Richard Britteridge, John e Edward Tilley e Thomas Rogers. Le sepolture totali potrebbero essere state tra 45 e 50.

La collina di Cole fu in seguito dedicata a Samuel Fuller (c. 1580-1633), diacono della chiesa e medico della colonia. In seguito divenne proprietà di James Cole, che arrivò nel 1633 e tenne una taverna sulla collina nel 1640. È da lui che deriva il nome della collina: “Cole Hill” appare per la prima volta nei documenti della città nel 1698. La tradizione orale più antica, tuttavia, sosteneva che il primo terreno di sepoltura dei pellegrini era qui. La collina perse presto la sua identità di cimitero. La sua vista dominante del porto di Plymouth lo ha reso un sito naturale per opere difensive. Nel 1742, il Tribunale di Plymouth concesse una somma di denaro alla città per erigere una batteria qui. Nel 1775, dopo aver seminato la vecchia difesa, ne fu costruita una nuova e presidiata e continuò ad essere mantenuta durante la guerra rivoluzionaria. Nel 1814 ancora un altro forte è stato gettato qui e il suo comandante è stato posto a capo delle compagnie di soldati che sono stati billeted nella città.

Nel xviii e xix secolo, vari resti furono scoperti a Cole Hill e attribuiti alle vittime dell’inverno del 1620-21. Questo sembrava confermare la precedente tradizione orale. Tra il 1735 e il 1883 furono recuperati i resti di almeno 11 persone. Un riassunto di questi è stato fornito da John A. Goodwin:

In una tempesta del 1735 un torrente che si riversava lungo Middle Street fece un burrone a Cole Hill e lavò molti resti umani nel porto. Nel 1809 fu esposto un cranio con denti particolarmente fini. Nel 1855 queste tombe furono esposte nella posa del condotto pubblico sulla collina di Cole. In una tomba giacevano due scheletri, pronunciati dai chirurghi maschi e femmine. L’uomo aveva una fronte particolarmente nobile; e fu affettuosamente supposto che qui ci fossero i resti del signor e della signora Carver. Questi hanno trovato una nuova tomba su Burial Hill; ma le altre reliquie, di gusto barbarico, furono poste in cima al baldacchino di pietra sopra la Roccia degli Antenati. Nel 1879, durante alcuni lavori sul lato sud-est della collina, molte altre ossa furono portate alla luce e alcune, con gusto discutibile, furono portate via dagli spettatori in ricordo delle loro “famose sirene”…

Il fatto che alcuni degli scheletri fossero disposti su un asse est–ovest con teste ad ovest—una tradizione di lunga data con sepolture cristiane-è preso come prova che questi non erano resti indiani Wampanoag. Inoltre, il fatto che non siano stati sepolti oggetti personali con i corpi suggerisce ulteriormente che si trattasse di sepolture europee. (Fotografie di alcune ossa, circa 1920, sono in mostra presso il vicino Museo Pilgrim Hall).Nel frattempo, la collina di Cole era stata acquisita dalla Società Pellegrina recentemente fondata nel 1820. C’era una volta una lastra di granito sulla collina ai piedi di Middle Street, che descrive la scoperta delle ossa e il luogo in cui erano stati trovati. (Questa lastra è ora conservata presso la Fattoria della città.) Un’iscrizione ha dichiarato:

Su questa collina furono sepolti i pellegrini che morirono il primo inverno. Questa tavoletta segna il punto in cui si trova il corpo di uno trovato ottobre. 8, 1883. Il corpo di un altro trovato il 27 del mese successivo si trova a 8 piedi a nord-ovest dell’angolo occidentale di questa pietra. Eretto 1884″

Verso il 1920, il layout di Carver Street ai piedi di Middle Street fu spostato un po ‘ a ovest, il che rese necessario l’acquisto e la rimozione degli edifici. Questo è stato fatto per permettere l’erezione del sarcofago presente sul luogo in cui alcune ossa erano state trovate, come quasi come potrebbe essere determinato. In questo periodo la collina fu trasformata in un parco pubblico come parte dei preparativi per la celebrazione del terzo centenario. Gli edifici esistenti sono stati rimossi dalla collina, sono stati aggiunti sentieri e piantagioni.

La collina di Cole è stata dichiarata National Historic Landmark nel 1960 ed è stata elencata nel Registro nazionale dei luoghi storici nel 1966.