Colonler Colonial City Project

IL SIGILLO DELLA CITTÀ DI CHICAGO LEGITTIMA IL COLONIALISMO DEI COLONI
SCCP 2019
Al Washington St. Lobby, Chicago Cultural Center
Il sigillo della città di Chicago, sul pavimento della Washington St. lobby, pone il colonialismo dei coloni come pacificamente sostituendo un mondo indigeno. Il processo attraverso il quale la terra indigena divenne uno spazio di estrazione del capitale, tuttavia, fu violento. Alla firma del primo Trattato di Chicago nel 1821, il capo Metea di Potawatomi parlò ai rappresentanti riuniti del governo degli Stati Uniti e, indicando la violenza del sequestro delle terre coloniali, disse:
Conosci questo pezzo di terra—il paese in cui viviamo. Dobbiamo arrenderci? Prendete nota, è un piccolo pezzo di terra, e se lo diamo via, che ne sarà di noi? Il Grande Spirito, che ci ha provveduto, ci permette di conservarlo, di allevare i nostri giovani e di sostenere le nostre famiglie … Se avessimo più terra, dovresti ottenere di più; ma la nostra terra è stata sprecata da quando i bianchi sono diventati i nostri vicini, e ora abbiamo appena abbastanza a sinistra per coprire le ossa della nostra tribù…
Il disegno del Sigillo della città è definito nel Codice municipale di Chicago nella sezione MCC 1-8-010; ciò significa che il Codice municipale di Chicago autorizza il colonialismo dei coloni. Rivelare e ricordare l’esproprio e la violenza coloniali dei coloni, come iniziamo a fare qui, è al contrario sollecitare un futuro decolonizzante.

Il Sigillo della città include una raffigurazione di un bambino che galleggia su una conchiglia, a sua volta galleggiante sopra il Sigillo del 19 ° secolo degli Stati Uniti. Il bambino porta associazioni di gioventù, innocenza e purezza a queste rappresentazioni della nazione coloniale e della città coloniale. Queste associazioni culturali svolgono un lavoro politico: tentano di sostituire la violenza della storia coloniale dei coloni, una violenza che è tuttavia incorporata negli altri elementi del sigillo.
Il nome della città fa riferimento a una versione francese della parola indigena Miami-Illinois per un tipo di cipolla selvatica, la shikaakwa, conosciuta in inglese come rampe. La parola fu poi trasformata in Checagou o Chicagou, riferendosi anche a un tipo di aglio che cresceva nelle foreste della regione. Eppure, questa pianta indigena non è raffigurata nel sigillo—quello che vediamo invece è un covone di grano, un raccolto indigeno della Mezzaluna fertile e portato in Nord America dal colonialismo britannico. Questo raccolto più redditizio ha assunto le pianure che circondano Chicago come la terra è stata sequestrata dai nativi americani e trasformato in un sito di estrazione.
Il Motto di Chicago (“Urbs in Horto”/” Città in un giardino”) è ben visibile sul Sigillo della città. L’invocazione di un “giardino” come luogo su cui la città è stata fondata e sviluppata è un modo in cui il colonialismo dei coloni dimentica le sue origini nel furto della terra e nella violenza di frontiera. In effetti, la città di Chicago, come ogni altra città nelle Americhe, si trova su terre indigene che sono state sequestrate dai trattati forzati e dalla violenza del governo degli Stati Uniti.

La storia dei sequestri di terre che hanno prodotto il territorio su cui si è sviluppata la città di Chicago include una serie di trattati coatti tra il governo degli Stati Uniti e i nativi americani; questi trattati hanno concesso agli Stati Uniti sempre più grandi fasce di territorio indigeno e ha prodotto sempre più grandi espropriazioni di popolazioni indigene. La firma dell’ultimo di questi trattati—il Trattato di Chicago del 1833—fu presa dal governo degli Stati Uniti come una resa delle rivendicazioni dei nativi americani a Chicago e nei suoi dintorni.
Come riportato sul sigillo, la città di Chicago fu incorporata nel 1837. Segnando quest’anno come punto di partenza della città, tuttavia, il sigillo cancella la storia precedente di questa terra e della sua gente.
Una goletta a due alberi in piena vela è raffigurata mentre arriva alla città e al suo presunto giardino, ma da dove arriva, cosa porta e per quale scopo? La goletta, una nave da carico, arriva a Chicago e prende le risorse estratte-come la guaina di grano verso cui è diretta—segnando lo scopo principale della città: assicurare l’estrazione delle risorse dal “giardino” agricolo e portarle nei mercati altrove per la vendita.

Mentre ci sono più cancellazioni della presenza indigena all’interno del Centro Culturale di Chicago, c’è solo una rappresentazione dell’Indigenità, qui sul Sigillo della città. Secondo il Codice municipale di Chicago, il sigillo include una raffigurazione di “un capo indiano con un arco e una freccia corretta.”Con queste armi, il Sigillo trasferisce la violenza del colonialismo dei coloni all’unica figura indigena presente nell’edificio.
Ironia della sorte, questa presenza, e il Sigillo stesso, vengono lentamente cancellati dalla sollecita manutenzione dell’edificio. Il sigillo viene pulito più volte al giorno quando viene pulito il pavimento della hall: una carezza che sta gradualmente portando via il sigillo in ottone. Gli unici oggetti autorizzati a toccare la sola rappresentazione di una persona indigena in questo edificio sono un detergente per pavimenti eroso e le suole delle molte scarpe che lo calpestano durante il giorno. Queste piccole aggressioni ci ricordano il modello più ampio di colonialismo colono, che maschera la violenza della cancellazione sotto le spoglie di “civiltà.”