Colorado Cats-Incontra il Bobcat, la lince e il leone di montagna

Hai un cane a casa? Che dire di un gatto domestico? Questi animali domestici sono i nostri amici pelosi e compagni accoglienti. Ma sapevi che le loro controparti selvagge sono alcuni dei nostri vicini qui nella Eagle Valley? Possono essere meno coccolosi e più feroci, ma anche i felini selvatici, tra cui bobcats, leoni di montagna e linci, chiamano le Montagne Rocciose.

I gatti selvatici sono tra gli animali più sfuggenti della nostra regione. Tutte e tre le specie di gatti sono crepuscolari – sono più attivi la sera, cacciando e vagando al tramonto. Bobcats e lince sono circa le stesse dimensioni, ma lynx può essere distinto da loro più grande, racchette da neve-come zampe, ciuffi tipicamente folti su ogni orecchio, e più spessa pelliccia. Entrambi i gatti sono grigio-marrone con cappotti a macchie nere.

In confronto, i leoni di montagna sono molto più grandi dei bobcats o delle linci e sono completamente abbronzati alla maturità. I leoni di montagna sono considerati più pericolosi per l’uomo e possono essere una preoccupazione per coloro che allevano bestiame o con animali domestici. Anche se è un evento raro, sono stati conosciuti per colpire jogging, mountain bike e bambini, in particolare la mattina presto o la sera tardi, quando questi gatti sono più attivi. Bobcats e lynx quasi mai entrare in contatto con gli esseri umani, ed è abbastanza raro per loro di essere aggressivi in caso di un incontro. Nonostante la paura che circonda i gatti selvatici, in particolare i leoni di montagna, è ancora estremamente raro che i leoni di montagna e altri gatti selvatici danneggino gli esseri umani, poiché preferiscono essere lasciati soli a cacciare e pattugliare i loro vasti territori.

I leoni di montagna svolgono un ruolo cruciale nel loro ecosistema, quello del predatore apicale. I predatori apex sono in cima alla catena alimentare: cacciano altri animali come preda e non hanno animali che li mangiano o li attaccano, a parte gli umani. Senza i predatori apicali che si aggirano, le popolazioni di cervi, conigli e altri snack per questi gatti esploderebbero, sconvolgendo l’equilibrio dell’ecosistema. Non è facile essere un predatore – questi gatti lavorano come atleti olimpici, compiendo imprese soprannaturali per ottenere la cena sul tavolo.

Anche il miglior ostacolista di una squadra di atletica non ha nulla sul leone di montagna, che può scalare un albero fino a 15 piedi con un salto verticale e può legare un impressionante 40 piedi durante la corsa! Bobcats può quasi eguagliare il leone di montagna nella sua abilità di salto, nonostante le sue dimensioni più piccole. Appena il doppio delle dimensioni di un gatto di casa media, bobcats sono stati conosciuti per catturare prede più grandi di quanto non siano, stalking loro bersaglio fino a quando non sono abbastanza vicini per consegnare un balzo di morte fino a 10 piedi. Per non essere da meno, una lince da caccia può avvistare la sua preda fino a 250 piedi di distanza, anche un piccolo topo-anche se il suo cibo preferito è la lepre con le racchette da neve. Quei ciuffi scuri che vedi spuntare dalle punte delle orecchie di lince e bobcat non sono solo carini, ma li aiutano anche a sentire molto bene.

Un incontro con un gatto selvatico in Colorado è raro, ma possiamo comunque apprezzare il loro potere e il ruolo cruciale nell’ecosistema delle Montagne Rocciose. La prossima volta che stai grattando la testa del tuo gatto domestico, pensa ai suoi lontani cugini, il leone di montagna, il bobcat e la lince, che si aggirano nella foresta non troppo lontano. Solo perché non li vediamo molto spesso non significa che non ci siano.