Combattere la depressione con la caffeina, farmaci | Beacon

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Da Howard LeWine, D. M. Pubblicato su giugno 07, 2019

Q: c’È qualche prova che bere caffè o altri caffeina bevande aiuta la depressione?

A: Sì, ci sono alcuni studi che dimostrano un’associazione tra caffè caffeinato e un rischio di depressione inferiore.

Un esempio viene dallo studio sulla salute degli infermieri iniziato più di 20 anni fa. Quando le quasi 51.000 donne sono state arruolate, nessuna di loro aveva la depressione.

Come solo una piccola parte dello studio, i ricercatori hanno determinato quante delle donne in seguito hanno sviluppato depressione e hanno confrontato la loro assunzione di caffeina per determinare se ha influenzato il rischio.

Entro i prossimi dieci anni, 2.607 donne sono state diagnosticate con depressione o avevano iniziato a prendere antidepressivi. I ricercatori hanno trovato una relazione dose-risposta inversa tra assunzione di caffeina e umore: più caffeina una donna ingerita al giorno, minore è la probabilità che abbia sviluppato depressione durante il periodo di studio. Le donne che avevano meno probabilità di sviluppare la depressione stavano bevendo circa cinque tazze di caffè al giorno.

In uno studio più recente, i ricercatori hanno valutato il consumo di caffè e il rischio di depressione in oltre 14.000 giovani adulti. I partecipanti allo studio che hanno consumato almeno quattro tazze di caffè al giorno hanno mostrato un minor rischio di depressione rispetto ai partecipanti che hanno bevuto meno di una tazza di caffè al giorno.

Questi ricercatori hanno anche valutato l’associazione tra il consumo di caffè regolare e decaffeinato e il rischio di depressione. Non hanno trovato un rischio di depressione ridotto con qualsiasi quantità di caffè decaffeinato.

Mentre i risultati di questi studi sono interessanti, non dimostrano che il caffè normale o altre fonti di caffeina possono prevenire o curare la depressione.

Nonostante nessuna prova, la caffeina ha una spiegazione biologica plausibile per il motivo per cui potrebbe beneficiare le persone con depressione. La caffeina viene assorbita nello stomaco e nell’intestino tenue e viene quindi distribuita in tutto il corpo, incluso il cervello. La quantità circolante nel sangue raggiunge i picchi da 30 a 90 minuti dopo che è stata ingerita, e solo tracce sono circa otto-10 ore dopo.

Una volta raggiunto il cervello, la caffeina ha probabilmente più bersagli, ma il principale sembra essere i recettori dell’adenosina. Dopo essersi attaccato a questi recettori, la caffeina scatena una catena di eventi che influenza l’attività della dopamina, un importante neurotrasmettitore coinvolto nell’umore.

La caffeina colpisce anche indirettamente altri due neurotrasmettitori, la serotonina e l’acetilcolina, che possono svolgere un ruolo importante nella depressione.

La possibilità che il caffè normale possa migliorare l’umore e persino essere un’aggiunta al trattamento della depressione lieve è intrigante. Aggiunge ancora un altro alla crescente lista di associazioni positive di bere caffè e salute.

D: Prendo Prozac per la depressione. Ha sicuramente aiutato, ma mi fa sentire piatto, meno emotivamente reattivo. È comune?

A: Come te, per curare la depressione la maggior parte delle persone prende uno degli antidepressivi più comunemente prescritti chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), come la fluoxetina (Prozac). Questi farmaci aiutano a sollevare la tristezza e possono riportare più godimento della vita.

Ma a volte gli SSRI vanno oltre il miglioramento dell’umore e fanno sentire una persona troppo poca emozione. Alcune persone si sentono come se avessero perso la ricchezza della vita quotidiana.

La serotonina è uno dei messaggeri chimici del cervello. Funziona lungo i circuiti cerebrali che regolano l’umore e l’ansia. SSRI – tra cui fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft), paroxetina (Paxil), fluvoxamina (Luvox), citalopram (Celexa) e escitalopram (Lexapro) — contribuire ad aumentare la disponibilità di serotonina nel cervello. Questo a sua volta aiuta quei circuiti cerebrali a ridurre gli stati d’animo scomodi.

Ridimensionare l’intensità degli stati d’animo è spesso l’obiettivo. È un enorme sollievo se sei molto irritabile, facilmente sconvolto o ti senti eccessivamente gravato dallo stress.

Ma per alcune persone, la riduzione dell’intensità può essere vissuta come un “ottundimento” o “ottundimento” delle loro emozioni. Potresti non piangere al lieto fine di un film o ridere con lo stesso gusto. Oppure si potrebbe sentire apatico e non ottenere lo stesso calcio di fare le cose che ti piace, come giocare a golf o la pittura.

A volte l’ottundimento influisce sulla risposta sessuale. Alcune persone diranno che non stanno avendo lo stesso piacere sessuale.

È importante riferire al medico come ti senti, in modo da poter lavorare insieme per apportare modifiche lungo il percorso. Eliminare l’effetto di ottundimento può solo prendere un cambiamento nella dose del farmaco. O il medico può passare a un altro tipo di farmaco.

Ma non basta smettere di prendere un SSRI senza parlare con il medico; si potrebbe ricadere in depressione, o si potrebbero verificare sintomi di interruzione come vertigini, perdita di coordinazione, affaticamento, formicolio, bruciore, visione offuscata, insonnia, nausea, diarrea, sintomi simil-influenzali, ansia e pianti.

Se un cambio di farmaco o un cambio di dose non allevia le emozioni smussate, considera i compromessi con l’aiuto del tuo medico. Sentirsi un po ‘ smussati può essere meglio che essere terribilmente depressi. È importante valutare le opzioni.

Howard LeWine, M. D., è un internista al Brigham and Women’s Hospital di Boston e assistente professore alla Harvard Medical School. Per ulteriori informazioni sulla salute dei consumatori, visitare health.harvard.edu.