Come adottare un modello di business cooperativo

Le cooperative non sono tutto o niente.

Anche le aziende possono trarre parziale ispirazione dal modello co-op. Ad esempio, i piani di azionariato dei dipendenti (ESOP) danno ai dipendenti una partecipazione azionaria nella società. I trust sono un’altra strategia; possono detenere alcune o tutte le azioni di un’azienda per conto di determinati beneficiari, come i suoi lavoratori, o al servizio di uno scopo sociale.

Molti modelli di business emergenti attingono all’idea co-op; sebbene non siano co-op formali di per sé, possono comunque ottenere alcuni dei vantaggi. Nel mio recente lavoro sull’idea di una” Uscita dalla comunità ” per le startup, abbiamo esplorato una vasta gamma di modelli per la proprietà condivisa.

Cooperative in pratica

A livello globale, i commonwealths sono una grande forza di mercato. Le più grandi cooperative generano circa trillion 2.2 trilioni di fatturato e impiegano circa il 10 per cento della popolazione occupata del mondo. Ad esempio:

• In Canada, la vasta credit-union federation Desjardins è una banca cooperativa.

• La Nuova Zelanda ha la più grande economia cooperativa del mondo in percentuale del PIL, grazie soprattutto alle massicce cooperative da latte.

• Smart—originariamente Société Mutuelle pour Artistes-organizza 80.000 lavoratori in 9 paesi europei per fornire servizi di supporto all’occupazione.

• Quando l’economia argentina è crollata nel 2001, i lavoratori hanno assunto le fabbriche che i proprietari hanno cercato di chiudere e hanno iniziato a gestirle da soli.

Il caso di un modello di business cooperativo

Le cooperative hanno vantaggi rispetto alle società di proprietà degli investitori o puramente a scopo di lucro. Ad esempio:

Le cooperative sono innovative, spesso identificano un mercato mancante. Sono un approccio fondamentale; tradizionalmente, si sono evoluti quando le persone devono capire come fare ciò che nessuno farà per loro.

Le cooperative possono avere costi inferiori. Il volontariato e la sweat equity riducono i costi di avvio e la comproprietà può significare minori costi di transazione e contrattazione. Quando le persone si fidano l’un l’altro come comproprietari, possono tagliare più facilmente le offerte giuste.

Le cooperative hanno una maggiore fiducia e lealtà da parte dei clienti. I clienti vedono le cooperative come fornire prodotti di qualità superiore e più benefici per i lavoratori e la comunità.

Le cooperative sono più resilienti. Hanno una minore probabilità di fallimento, specialmente dopo la fase di avvio, e una maggiore resilienza nelle flessioni (probabilmente a causa del sacrificio condiviso e della maggiore avversione al rischio).

Oggi, mentre le imprese digitali dominano l’economia, la democrazia delle cooperative ha ancora più appeal. Può fornire garanzie sulla privacy dei dati e sulle condizioni di lavoro, entrambe minacciate.

Limitazioni delle cooperative

Anche le cooperative presentano degli svantaggi. La raccolta di capitali è una sfida in un’economia progettata per la proprietà degli investitori. I finanziatori e gli investitori si aspettano che le aziende siano di proprietà di un piccolo gruppo di fondatori, non di una comunità di membri; abbiamo bisogno di politiche che possano cambiarlo.

Le cooperative possono rimanere bloccate nei loro modi. Le imprese di proprietà degli investitori attraggono i proprietari degli investitori promettendo di superare le aspettative; co-op tendono ad attirare i membri per soddisfare noti, esigenze quotidiane. Dobbiamo garantire che le cooperative abbiano incentivi incorporati non solo per soddisfare le esigenze dei membri, ma per aiutare a preparare i membri per un futuro incerto.

Una nuova generazione ravviva le cooperative

Nel corso degli anni, molte grandi cooperative consolidate – come le cooperative di credito e i giganti delle assicurazioni mutue — hanno perso il tipo di coinvolgimento dei membri che avevano alla loro fondazione. Hanno una bassa partecipazione dei membri alle elezioni del consiglio, per esempio. Sono anche spesso diventati conservatori ed esitanti ad adottare nuove idee. Alcune organizzazioni, come noi la possediamo, stanno organizzando membri co-op per riattivare la loro democrazia.

Le cooperative più recenti hanno spesso obiettivi diversi rispetto ai loro predecessori. Vogliono andare oltre servire i loro membri per fare del bene nel mondo più ampio. Possono adottare strutture di proprietà complesse e multi-stakeholder per affrontare sfide complesse; molte nuove cooperative, ad esempio, hanno classi di membri separate per lavoratori, utenti, fondatori o investitori esterni. Le cooperative si considerano sempre più imprenditori sociali e garantiscono certificazioni B Corp, basate su metriche di impatto sociale.

Cooperative moderne

Due casi mostrano l’approccio cooperativo più moderno.

Brianna Wettlaufer, dirigente del fornitore di immagini iStock, era frustrata dal fatto che gli imperativi provenienti dai proprietari degli investitori della società le imponessero di mantenere i pagamenti agli artisti indipendenti. Ha lasciato iStock e fondato Stocksy United. È una cooperativa di proprietà di artisti, dove il 50% -75% di tutte le licenze va direttamente nelle tasche dei contributori. Stocksy presenta la sua proposta di valore: “Il senso di comunità e di appartenenza sentito dai nostri membri spinge un maggiore livello di passione nel loro lavoro, con conseguente immagini ispirate di altissima qualità.”

Namaste Solar è una società di utilità solare cooperativa con sede in Colorado. Combinando e collegando diversi modelli di co-op, i fondatori di Namaste hanno raggiunto sia un business locale di successo che un impatto su scala nazionale sul loro mercato. Gli organizzatori di Namaste hanno creato Amicus Solar, una cooperativa di acquisto che consente ad altre piccole utility solari in tutto il Nord America di acquistare attrezzature insieme, riducendo drasticamente i costi. Namaste ha anche scorporato l’Energia pulita Federal Credit Union per assistere con il finanziamento.

Partecipa al cambiamento cooperativo

Le cooperative offrono un futuro immaginativo, eccitante e possibile. Nel mio Media Enterprise Design Lab presso l’Università del Colorado, esploriamo alcuni dei modi in cui le cooperative si stanno evolvendo. Scopri il nostro lavoro e condividi le tue idee per un’economia che risponda meglio alle esigenze della società.