Complex maze learning by fish

Ratti, topi e altri roditori sono ben noti per la loro capacità di risolvere compiti spaziali complessi, come imparare a negoziare labirinti complicati. Questa capacità potrebbe essere un adattamento per l’abitudine fossoria che caratterizza la maggior parte dei roditori, ma la scarsità di dati da altri taxa ci impedisce di confermare questa ipotesi. Abbiamo testato i guppy, Poecilia reticulata, per la loro capacità di navigare in un labirinto composto da sei giunzioni a T consecutive. I Guppy hanno imparato a risolvere il complesso labirinto e sia il numero di errori che il tempo di uscita sono diminuiti significativamente durante il periodo di allenamento, che consisteva in 30 prove su 5 giorni di test. I guppy hanno raggiunto il 68% di risposte corrette il primo giorno di allenamento e hanno superato l ‘ 80% di risposte corrette entro l’ultimo giorno di allenamento. Non abbiamo trovato alcuna differenza tra una condizione in cui i segnali di colore rendevano ogni giunzione a T distinta dalle altre e una condizione senza tali segnali. In contrasto con il vantaggio maschile nelle attività spaziali precedentemente osservate nei guppy, abbiamo trovato un piccolo ma significativo vantaggio femminile nell’apprendimento dei labirinti complessi. Il nostro lavoro suggerisce che la capacità di apprendere labirinti complessi non è una prerogativa di quelle specie che abitano i sistemi di tane come topi e ratti, ma potrebbe essere comune nei vertebrati.