Compressione fossili
Una lastra e contatori lastra, più spesso chiamato una parte e di controparte in paleoentomology e paleobotany, sono corrispondenti metà di una compressione fossili, fossili di un cuscinetto a matrice formata in depositi sedimentari. Quando scavato la matrice può essere diviso lungo il grano naturale o scissione della roccia. Un fossile incorporato nel sedimento può quindi anche dividere al centro, con resti fossili attaccare a entrambe le superfici, o la lastra contatore può semplicemente mostrare un ” impressione negativa o muffa del fossile. Confrontando lastra e contro lastra ha portato all’esposizione di una serie di falsi fossili.
Le differenze tra le impressioni su slab e counterslab portarono l’astronomo Fred Hoyle e il fisico applicato Lee Spetner nel 1985 a dichiarare che alcuni fossili di Archaeopteryx erano stati falsificati, un’affermazione respinta dalla maggior parte dei paleontologi.
Nella sua edizione di novembre 1999, la rivista National Geographic annunciò la scoperta di Archaeoraptor, un legame tra dinosauri e uccelli, da un fossile di 125 milioni di anni che proveniva dalla provincia cinese di Liaoning. Il paleontologo cinese Xu Xing è entrato in possesso della lastra del contatore attraverso un cacciatore di fossili. Confrontando il suo fossile con le immagini di Archaeoraptor è diventato evidente che si trattava di un falso composito. La sua nota al National Geographic ha portato a costernazione e imbarazzo. Lewis Simons indagò sulla questione per conto del National Geographic. Nell’ottobre 2000, ha riferito quello che ha definito:
una storia di segretezza fuorviante e fiducia fuori luogo, di ego sfrenati che si scontrano, auto-esaltazione, pio desiderio, ipotesi ingenue, errore umano, testardaggine, manipolazione, maldicenza, menzogna, corruzione e, soprattutto, comunicazione abissale.
Alla fine è stato determinato che Archaeoraptor era stato costruito da parti di un uccello del Cretaceo superiore Yanornis martini e un piccolo dinosauro Microraptor zhaoianus
Al fine di aumentare il loro profitto, cacciatori di fossili e commercianti occasionalmente vendono lastra e contro lastra separatamente. Un fossile di rettile trovato anche a Liaoning è stato descritto e nominato Sinohydrosaurus nel 1999 dal Museo di Storia Naturale di Pechino. Nello stesso anno l’Istituto di Paleontologia e Paleoantropologia dei Vertebrati di Pechino descrisse e chiamò Hyphalosaurus lingyuanensis, ignaro che stavano lavorando con la contro lastra dello stesso esemplare. Hyphalosaurus è ora il nome accettato.
