Condividi

Introduzione

Ricordo di aver scritto il mio primo saggio all’università. Era un’analisi critica delle promesse fatte ai paesi sottosviluppati da organizzazioni non governative. Il mio professore era un umanitario rispettato a livello internazionale che aveva fatto la maggior parte delle sue ricerche in Tanzania.

La donna aveva persino la sua pagina di Wikipedia.

Sapevo che sarebbe stata dura con la sua penna di marcatura e che i suoi assistenti di insegnamento desiderosi di dimostrarsi sarebbero stati ancora più duri. Ero terrorizzata.

Riesco quasi a sentire l’odore dei giorni di ricerca nella mia biblioteca scolastica di Hogwarts. Ho passato quei giorni curvo su una pila odioso alto di libri accanto alle finestre della cattedrale, tiro bagliori ogni volta che qualcuno Blackberry ronzava e cercando di ignorare la coppia che si baciava nell’angolo di lettura dietro di me.

Sono rimasto sveglio tutta la notte con il mio primo pacchetto di bevande energetiche (ho comprato quelli che vengono in lattine rosa perché sembravano meno propensi a portare ad un attacco di cuore rispetto alla varietà verde radioattivo), leggendo e rileggendo i miei paragrafi fino a quando i miei occhi erano più rossi che blu.

La mia testa nuotava con gli avvertimenti dei miei insegnanti del liceo, che avevano profetizzato il destino da dietro le loro scrivanie ingombre: “Non puoi scrivere come se fossi al liceo una volta raggiunta l’università. Tutti voi fallirete il vostro primo documento. Devi solo affrontarlo e andare avanti.”

Ho seguito scrivendo quel saggio con un pisolino che delimitava un sonno completo di due giorni e una festa celebrativa cinese da asporto innaffiato con Pepto-Bismol.

Alla fine? Ho un A+.

Perché?

Perché scrivere saggi in undergrad si basa più sul buon senso e sulla struttura di quanto si possa pensare. Troppi dei miei coetanei (e, sospetto, gli insegnanti delle scuole superiori) hanno commesso l’errore di pensare che potrebbero farla franca con la costruzione sciatta o il lavoro preso in prestito se le loro idee fossero abbastanza appariscenti.

Non così.

Soprattutto nel tuo primo anno di college o università, i tuoi professori non sono alla ricerca di scoperte rivoluzionarie—questo è ciò che un dottorato di ricerca è per. Le carte matricole servono a mostrare ai tuoi professori che puoi scrivere, che puoi seguire correttamente le istruzioni, condurre una ricerca intelligente, trarre le tue conclusioni (ma non commettere l’errore di pensare che le tue idee siano NUOVE) e usare la logica quando costruisci il tuo saggio.

Superare quel primo ostacolo saggio è meno di un ostacolo di quanto si possa pensare. Ecco come farlo.

Sii specifico.

Nulla frustrerà il tuo selezionatore più velocemente di una vaga tesi e punti vaganti. Rendi chiare le tue argomentazioni e precise le tue prove di supporto.

. . Ma non fingere di essere un esperto.

Questo è il tuo primo documento post-secondario. Tutti sanno che non hai scritto i libri sulla geologia forense nel 1800 o le dicotomie sociali nell’India coloniale britannica. Asserisci i tuoi punti con sicurezza ma eseguili con fonti autorevoli.

Cita le tue fonti.

E su questa nota, assicurati di citare correttamente le tue fonti. La scrittura accademica è tutta una questione di supporto fattuale; anche se hai pensato a un’idea in modo indipendente, se uno dei tuoi materiali di riferimento dice la stessa cosa, procuralo. Una spinta al tuo ego non vale la pena essere schiaffeggiato con un’accusa di plagio.

Familiarizza anche con le diverse forme di plagio—potrebbero sorprenderti. Lo sapevate, per esempio, che il lavoro di riferimento che hai fatto per un’altra classe si chiama auto-plagio?

Transizione.

Hai messo il tempo nella tua ricerca e hai un impressionante arsenale di supporto per la tua tesi principale, ma devi rendere esplicite queste connessioni. Usa frasi di transizione all’inizio e alla fine di ogni paragrafo per mostrare come i tuoi pensieri progrediscono, ricordando costantemente al lettore come questi punti si riferiscono alla tua tesi.

Formattare correttamente.

Prenditi il tempo extra per assicurarti di aver seguito tutte le linee guida tecniche di stile richieste dal tuo professore o istituto. Potresti aver risolto da solo la disputa Israele–Palestina, ma se la tua sezione riferimenti non è nel formato corretto, il tuo voto finale ne risentirà.

Usa l’ortografia e la grammatica corrette.

Infine, per amore di tutto ciò che è buono e vero, non consegnare qualcosa con errori di battitura. Rileggi il tuo lavoro, esegui il correttore ortografico del tuo word processor e, soprattutto, fai leggere il tuo articolo a qualcun altro. Gli errori che sono diventati invisibili a voi (così come quelli che non si rendono nemmeno conto sono errori) si aprirà a un nuovo set di occhi.

Conclusione

Mentre sei in procinto di rendere la tua carta meccanicamente sana, resisti alla tentazione di default alle tattiche subdole fin troppo comuni che molti studenti pensano che i loro professori non riprenderanno.

Notizie per i non-così-saggi: tutti e lo zio della babysitter del vicino di casa del fratello hanno provato ad aggiungere fluff per aumentare il conteggio delle parole; margini regolati, dimensione del carattere e spaziatura dopo i periodi per far espandere il testo su più pagine; e scuse inventate per ottenere un’estensione della scadenza. I tuoi professori non ci casceranno.

Scrivere con successo un saggio non è solo per brainiac; anche un genio può rimanere bloccato con un grado inferiore a causa di errori meccanici.

Segui le tue linee guida di stile su a T, mantieni la tua scrittura libera da lanugine, includi transizioni logiche tra paragrafi che si collegano alla tua tesi, cita correttamente le tue informazioni e fai correggere la tua carta.

È davvero così semplice.