Confucio 101: Chiave per comprendere la mente cinese

Confucio ha probabilmente avuto la più grande influenza sulla cultura cinese e il pensiero che conosciamo oggi. Per questo motivo, è importante capire chi è Confucio e che tipo di ruolo ha svolto nella storia e nello sviluppo della Cina.

Ricorderete che la cerimonia di apertura olimpica del 2008 è iniziata con una citazione di Confucio – un adagio che è un grande piacere avere amici che vengono a visitare da lontano.

Più tardi abbiamo visto anche tremila artisti—vestiti da discepoli di Confucio-sfilare attraverso lo stadio Bird’s Nest.

Chiaramente, il popolo cinese come questo ragazzo.

Per capire la mente cinese, è necessario iniziare con Confucio (552-479BC). Probabilmente la persona più influente nella storia cinese, Confucio e i suoi insegnamenti continuano ad esercitare una profonda influenza sulla società anche nella Cina moderna di oggi.

In questo articolo, stiamo andando a coprire:

• Chi è Confucio?
• In che modo Confucio influenzò il pensiero cinese?
• Confucio nella storia cinese
• Confucio e la Cina moderna

Chi era Confucio

Confucio era un filosofo cinese che visse durante il periodo primaverile e autunnale nella storia della Cina (~500 a.C.). Egli è accreditato con l’autore di numerosi testi classici che coprono tutti i tipi di argomenti sociali che sono venuti per essere conosciuto come “Confucianesimo”.

Confucio è meglio conosciuto per i suoi pensieri sulla seguente domanda: “Qual è il modo migliore per ordinare la società e il governo?”

Ha sostenuto una sorta di guida morale e prescrizione per il buon governo— uno che valorizza la gerarchia, l’orientamento del gruppo e il rispetto per l’età e la tradizione.

Questo sistema basato su un tipo pratico di moralità (non troverete principi astratti di “bene” e “male”) formò i mattoni del confucianesimo.

Che cos’è il confucianesimo?

Per prima cosa, iniziamo con ciò che il confucianesimo non è.

Anche se molti templi sono stati costruiti in suo onore, confucianesimo non una religione in senso occidentale. Dio non esiste. Né ci sono sacerdoti, santuari o chiese. Non troverete persone che corrono in giro definendosi un ” confucianista.”

In effetti, era per lo più silenzioso sull’aldilà (anche se nel corso dei secoli i suoi insegnamenti si sono fusi con i principi e i rituali taoisti e buddisti). Il suo atteggiamento sull’argomento è forse meglio riassunto nella sua dichiarazione:

Se non siete in grado di servire gli uomini, come potete adorare gli dèi?

Confucio

In poche parole, il confucianesimo è un complesso sistema di etica sociale e politica basato sulla pietà filiale, la parentela, la lealtà e la giustizia.

Gli insegnamenti coprono una vasta gamma—da come un “vero gentiluomo” dovrebbe comportarsi nella sua vita quotidiana (fino a come mangia con il giusto decoro) a come un governante dovrebbe governare (con una benevolente preoccupazione per il benessere dei suoi sudditi).

Come Confucio influenza il pensiero cinese

Come affermato in precedenza, questi scritti di Confucio hanno fortemente influenzato la società e il pensiero cinese.

Ma cosa significa esattamente?

In che modo gli insegnamenti e gli scritti di Confucio influenzarono direttamente l’attuale Cina?

Le opinioni di Confucio sullo stato& Gerarchia

Confucio era principalmente interessato a come portare ordine e armonia sociale.

Credeva che l’umanità sarebbe stata in armonia con l’universo se tutti avessero compreso il loro rango nella società e fossero stati insegnati i comportamenti appropriati del loro rango. Allo stesso modo, credeva che l’ordine sociale fosse minacciato ogni volta che le persone non agivano secondo i loro ruoli prescritti.

Confucio ideato un sistema di relazioni interdipendenti, una struttura in cui il livello inferiore offre obbedienza al superiore (che si estende dalla famiglia a livello nazionale).

Di conseguenza, la cultura cinese tende a dare una notevole quantità di riverenza per l’autorità e l’età (anche se non necessariamente sincera, specialmente in una Cina moderna che cambia).

Credeva che il comportamento morale derivasse dall’adempimento dei ruoli tradizionali, come definiti da queste “cinque relazioni di principio” (con la fiducia tra amici come unica relazione orizzontale):

1. Righello e il ministro
2. Padre e figlio
3. fratello maggiore e fratello minore di
4. Marito e moglie
5. Amico e amico

In un certo senso, l’etica Confuciana è egualitario, anche se non in senso Occidentale, dove tutti hanno pari e opportunità all’interno della società. Invece, c’è uguaglianza all’interno di un rango sociale.

Sebbene la Cina moderna abbia superato questi ruoli strettamente definiti, i cinesi oggi sono ancora abituati a pensare in termini di gerarchia. Tendono a rispettare la gerarchia e le differenze di status molto più degli occidentali, che tendono ad essere più egualitari e aperti verso gli estranei.

Gli americani, in particolare, tendono a valorizzare le persone che trattano tutti con uguale rispetto, indipendentemente dai loro relativi status socio-economici. Per esempio, si sente spesso storie del “giù per terra” big shot CEO che chiacchiera con il bidello ogni mattina su una base di nome.

Non lo vedrai in Cina.

Molti manager americani-preferendo relazioni informali ed egualitarie-cercano di convincere i loro subordinati a chiamarli con i loro nomi. Tuttavia, se il divario di età e stato è ampio, la maggior parte sarà a disagio nel farlo (avrai più fortuna con qualcosa come “Mr. Mike”).

I cinesi amano molto la catena di comando.

Se, ad esempio, stai viaggiando in Cina come parte di un programma per i giovani e hai una lamentela legittima di essere trattato ingiustamente, la soluzione migliore è fare appello alla persona più alta della catena il più possibile.

Per inciso, questo è un po ‘ il consiglio opposto che mi è stato dato nel sud-est asiatico sulla corruzione della polizia se mi sono messo nei guai: paga la tua tangente il prima possibile, altrimenti diventa più costoso man mano che vengono coinvolti più alti.

Il cinese “imperscrutabile”?

Questo rispetto per l’autorità e la gerarchia insegnato da Confucio aiuta a spiegare perché gli occidentali si sono lamentati a lungo che i cinesi sono “imperscrutabili” (o peggio, subdoli).

In contrasto con le culture occidentali—che incoraggiano l’espressione individuale—la cultura cinese incoraggia più di una “faccia da poker”.

In altre parole, in una società confuciana, dovresti agire secondo il tuo grado not e non necessariamente da come ti senti.

Nell’interesse dell’armonia sociale, era importante comportarsi con riverenza e obbedienza secondo il tuo grado. In effetti, non era solo la cosa educata da fare nella società tradizionale cinese. Dire la cosa sbagliata all’imperatore o a un potente funzionario potrebbe letteralmente costarti la vita.

Anche nella Cina moderna di oggi, questa tendenza culturale a mantenere un volto pubblico più neutrale permane ancora—soprattutto nelle situazioni di lavoro quando si tratta di persone in autorità (compresi i clienti).

Quindi, sia che si tratti della tua guida turistica o del manager dell’hotel, non dare semplicemente per scontato che siano evasivi o indifferenti solo perché non sembrano rispecchiare la tua espressione preoccupata quando le cose vanno male.

D’altra parte, quello sguardo vuoto sul loro volto può anche significare: “Di cosa diavolo sta parlando questo grande straniero dal naso? Mi chiedo cosa c’è per pranzo in mensa oggi?”

Collettivismo cinese & Orientamento di gruppo

Una delle dimensioni che i sociologi usano per contrastare le culture è il grado di “individualismo” contro “collettivismo”.

È probabilmente ovvio, ma le culture occidentali tendono a enfatizzare l’individuo —le persone sono definite più da ciò che hanno realizzato che dall’appartenenza al gruppo. L’espressione individuale è incoraggiata fin dalla tenera età e culturalmente rafforzata nelle culture occidentali.

Al contrario, il collettivismo è inerente a una società confuciana. Affinché la società cinese funzioni senza intoppi, è necessario sottoporre i propri desideri al bene superiore del gruppo. In altre parole, le persone non esistevano indipendentemente l’una dall’altra. Invece, un individuo è stato definito dal suo rapporto con il gruppo.

Per millenni, i cinesi sono stati culturalmente condizionati a sopprimere i propri bisogni personali e pensare in termini di responsabilità collettiva—prima, alle loro famiglie, poi alla comunità, al clan e alla nazione in generale.

Tuttavia, la moderna società cinese sta rapidamente cambiando. Nel bene e nel male, la cultura cinese viene “occidentalizzata”, insieme a molte culture in tutto il mondo (con la cultura popolare americana come principale colpevole).

Ma i valori culturali sono notevolmente persistenti. Ad esempio, le culture asiatiche—nonostante l’occidentalizzazione—hanno ancora un forte valore intorno alla modestia e all’umiltà. Le manifestazioni palesi di individualismo e vanteria sono ancora estremamente respinte ai cinesi (gli stranieri hanno più margine di manovra poiché se lo aspettano di più).

Esempio: Fare un complimento in Cina

Un esempio di questa modestia cinese è come prendono un complimento.

I cinesi sono generatori di complimenti effusivi. Questo aiuto spiega perché trovi così tanti di loro che ti fanno i complimenti per il tuo” eccellente ” cinese….nonostante tu stia massacrando le tre frasi che sei riuscito a raccogliere (ciao, grazie e arrivederci).

Ma quando ricevono un complimento, generalmente non dicono “grazie.”Invece, di solito lo respingono dicendo” Nali, nali “- tradotto letteralmente come ” Dove? Dove?”(come in ” Dove? Dove si suppone questo eccellente cinese a cui ti riferisci? Da nessuna parte, ecco dove!”).

Gli egomaniaci narcisisti apprezzeranno viaggiare in Cina. Durante i miei viaggi in Cina, vedo spesso media guardando occidentali gonfiore con orgoglio da complimenti di come “bello” o “bello” sono.

Per la prima volta nella loro vita, si sentono come una celebrità dal momento che le persone a caso per la strada vogliono avere le loro foto scattate con loro (ma dopo un po’, iniziano a infastidirsi….proprio come le celebrità reali cacciate dai paparazzi).

Il mio punto è, non avere una grande testa.

Confucio e l’unità familiare cinese

Su un argomento correlato, la cultura cinese è stata influenzata dal confucianesimo attraverso la forte enfasi sulla famiglia –inclusa la famiglia allargata—come unità primaria dell’organizzazione sociale.

Questo è stato originariamente concepito come devozione e obbedienza si deve mostrare ai genitori (in particolare il padre), ma nel tempo, è stato esteso agli antenati, dando origine al culto degli antenati.

Questo focus sulla famiglia divenne una motivazione aggiuntiva per il” comportamento corretto ” e la condotta. Il successo di un individuo—e la vergogna-appartiene a tutta la famiglia.

A causa di questa identità di gruppo confuciano e l’idea di volto condiviso in Cina. Le famiglie cinesi-rispetto a quelle occidentali – sono stereo – tipicamente prepotenti (o” all up in each others’ business ” come si dice).

Non sto parlando solo di madri e padri, che sentono di dover essere coinvolti in ogni aspetto della vita dei loro figli (in genere fino a quando non si sposano e hanno figli). Nonni e altri parenti più anziani non sono timidi di dare i loro due centesimi.

Non c’è sottigliezza e tutto è un gioco equo; amano criticare tutto, dai voti meno che stellari al tuo aspetto personale alla mancanza di stato civile. Le loro critiche e domande ficcanaso dovrebbero essere intese come mostrare preoccupazione but ma dal punto di vista occidentale, vengono fuori come terribilmente fastidioso (si può dire che sto parlando per esperienza personale?).

Un altro effetto collaterale di questo approccio “family first” è che i cinesi tendono a vedere la società in termini di addetti ai lavori e estranei. Questo è legato al concetto cinese di guanxi— “connessioni”) – dove i cinesi vedono il mondo in termini di loro rete di famiglia, rete personale e professionale….e tutti gli altri.

Confucio e l’educazione in Cina

Un’altra grande influenza confuciana è l’attenzione della Cina per l’istruzione e la borsa di studio. Non è un segreto che gli studenti cinesi (e altri asiatici) messo in più ore in classe di studio che le loro controparti occidentali.

Senza entrare nei pro e contro (memorizzazione a memoria, mancanza di creatività, ecc.), voglio dare un po ‘ di comprensione delle radici di questa diligenza in classe.

Confucio posto una forte enfasi sulla borsa di studio. Questo aspetto del confucianesimo è ancora molto in pratica in Cina, così come in altri paesi profondamente influenzati come la Corea del Sud, il Giappone, Taiwan e Singapore.

Il confucianesimo diede origine direttamente al sistema di esami imperiali intorno al 605-in sostanza, dando origine al primo servizio civile moderno del mondo. Anche se ha continuato ad essere raffinato e ottimizzato da dinastie future, il sistema di esame è stato significativo in quanto era l’unico metodo con cui una persona (in particolare, i maschi) potrebbe salire nel mondo.

Confucio voleva sostituire il dominio ereditario dell’aristocrazia con uno basato sulla borsa di studio e sull’apprendimento (una meritocrazia). La serie di esami era notoriamente estenuante – con una forte enfasi sulla memorizzazione della scrittura confuciana e delle opere classiche della letteratura.

Ma se hai studiato abbastanza duro e superato, potresti guadagnarti un posto come funzionario governativo, portando alla tua famiglia una notevole ricchezza e un volto.

Ma come tutto in Cina, si potrebbe lavorare intorno al sistema con le giuste relazioni. Nel corso della storia della Cina—come oggi-i ricchi e potenti potrebbero trovare il modo di entrare attraverso la porta sul retro.

Ad esempio, oggi, è comunemente accettato che i genitori connessi possano portare i loro figli nelle università più prestigiose indipendentemente dai loro voti (suppongo che sia vero in una certa misura anche negli Stati Uniti).

Con un numero limitato di posti nelle migliori università—e oltre un miliardo di persone—puoi immaginare quanto sia folle la competizione.

NON vorrei essere uno studente in Cina.

Confucio nella storia cinese

Che ci crediate o no, Confucio non ha sempre goduto di questo status di celebrità in tutta la storia cinese.

Era troppo in anticipo sui tempi e fu solo pianto da un piccolo gruppo di suoi seguaci al suo funerale. Fu persino deriso dal suo contemporaneo Lao Zi (e dai futuri Daoisti), che adottò una visione più egualitaria e meno imposta artificialmente delle relazioni sociali.

Intorno al 100 a. C., la dinastia Han dichiarò che il confucianesimo era la filosofia ufficiale dello stato cinese. Durante la dinastia Tang, tuttavia, perse la sua sanzione ufficiale. Negli ultimi due millenni, il confucianesimo è rimasto l’ortodossia dominante nella società cinese.

Avanti veloce ai primi anni del 1900. Mentre la Cina e il sistema imperiale stavano entrando in una spirale di morte, il confucianesimo cadde ancora una volta in disgrazia.

Modo fuori di favore.

Mentre le potenze occidentali (così come il Giappone, un paese confuciano che era più veloce nell’adattarsi ai modi occidentali) erano impegnate a prendere i soldi del pranzo della Cina, i principali intellettuali accusarono un attaccamento ai valori confuciani per l’incapacità della Cina di difendersi dalle potenze straniere.

Sostenevano che la “arretratezza” della Cina nel mondo moderno era dovuta all’attenzione del confucianesimo sullo specchietto retrovisore (e predicava obbedendo ciecamente all’autorità e alla tradizione).

Allo stesso modo, Mao Zedong lo denigrò come simbolo della vecchia Cina che stava trattenendo il paese. Ha anche lanciato una campagna diffamatoria di massa che ha presentato Confucio come un uomo la cui nascondere-bound, idee anti-egualitarie aveva fatto un grande danno a molte generazioni di uomini cinesi, e ancora più danni alle donne cinesi.

Il movimento 1973-4—noto come “Campagna contro Lin Biao e Confucio”—sosteneva che i suoi insegnamenti tenessero la Cina intrappolata in uno stato feudale per millenni.

L’impatto di Confucio sulla Cina moderna

Oggi Confucio è tornato a favore.

La sua enfasi sulle relazioni sociali armoniose è una buona misura con il moderno desiderio di leadership del PCC per la stabilità e l’armonia sociale.

C’è stato anche qualcosa di un interesse risorgente per gli insegnamenti confuciani nella società cinese— forse come un modo per contrastare la critica occidentale del sistema politico cinese e anche come fonte di orgoglio per l’antica cultura cinese e la brillantezza dei suoi filosofi.

Nel 2006, l’allora presidente Hu Jintao ha invitato i funzionari governativi a tornare all’etica morale confuciana come un modo per contrastare la corruzione e la crescente disuguaglianza.

Ha anche approvato il finanziamento di oltre 100 “Istituti Confucio” da istituire in tutto il mondo per offrire lezioni e risorse sulla lingua e la cultura cinese.

Nota interessante: Nel gennaio 2010, l’industria cinematografica nazionale cinese ha pubblicato un film su Confucio, interpretato da Chow Yun-Fat. Promuovendo il sottotesto del rispetto per la gerarchia, il film ha bombardato.