Cosa fai con i bambini nel culto? Prospettiva culturale / strategie

Cosa fai con i bambini in adorazione?

Prospettiva culturale / strategie

Fianco a fianco i bambini sedevano. Vecchi. Bambini piccoli. Bambini grandi. Bambini piccoli. Si sono seduti insieme con zero problemi. Nessun pizzicamento o frugando. Non scherzare o ridacchiare. Non piagnucolare o piangere. Nemmeno qualsiasi incitamento dei genitori! Si sono semplicemente seduti lì, guardandosi intorno di tanto in tanto, ma per il resto completamente concentrati sul messaggio e sulla musica.

” Come può essere?”ti chiedi. Che cioccolatini incantati hanno mangiato? Il bastone del direttore del coro è in realtà la bacchetta di Harry Potter? Come potrebbero i bambini di tutte le età sedersi insieme senza genitori e tranquillamente partecipare al culto senza un Cheerio essere lanciato o lacrima essere versato? Sicuramente questo è un mito o una favola!

Come potrebbero i bambini di tutte le età sedersi insieme senza genitori e partecipare tranquillamente all’adorazione?

Vi assicuro, questa non è una fantasia utopica. Questa era una realtà, e l’ho vista con i miei occhi. Purtroppo, non era da nessuna parte negli Stati Uniti. Era in Zambia.

Sono tornato da poco da un viaggio missionario in Africa pieno di esperienze gioiose e di una rivelazione inaspettata. Ho passato così tanto tempo a riflettere sui bambini in adorazione, e poi ho imparato una lezione incredibile dall’altra parte del mondo quando non me l’aspettavo!

Il silenzio assordante dei bambini zambiani in quei momenti ossimoronici di adorazione predicava un messaggio di grandezza. I bambini di tutte le età possono sedersi tranquillamente in adorazione e possono partecipare pienamente-anche senza minacce di time-out o promesse di adesivi e tempo sullo schermo!

I bambini devono essere tranquilli e rispettosi quando richiesto.

Sono venuto a sapere che la cultura familiare dello Zambia è nettamente diversa dalla cultura familiare americana. Fin dai primi momenti i bambini sono tenuti ad andare con il flusso, di essere obbedienti, di essere tranquillo e rispettoso quando richiesto. In tutto i bambini si trovano coccolati in kangas sulle spalle delle loro madri durante il lavoro quotidiano. I bambini possono giocare vicino alle strade e da soli. Eppure ci si aspetta che facciano buone scelte, siano al sicuro e partecipino alle faccende che sostengono e sostengono la vita. E sorprendentemente, ovunque andassimo, vedevamo bambini rispettosi di tutti gli anziani in autorità: genitori, pastori, insegnanti o persino americani in visita.1

Un tale contesto culturale forniva momenti che passavano inosservati se non così clamorosamente diversi dalla cultura americana. Ho visto quei bambini seduti tranquillamente insieme per il culto (ed era a disagio sul terreno polveroso in una capanna-santuario fatta a mano). Un altro giorno ho visto più di due dozzine di bambini sedersi insieme senza genitori, unirsi con gioia in un VBS di un giorno di scambio di storie e canzoni tra culture. Quei bambini variavano in età da due a 14, e non c ” era un problema di comportamento per quattro ore. Ho anche visto due gemelli di tre anni seduti stretti sulle ginocchia dei loro genitori per un viaggio in autobus di nove ore. Non avevano giochi, giocattoli o schermi, eppure non avrei saputo che erano lì se non fossi stato seduto di fronte a loro!

Non c’è stato un problema di comportamento per quattro ore.

Ora torniamo di nuovo negli Stati Uniti (per fortuna senza le 23 ore di volo). Qui vediamo i bambini nell’epicentro della vita. Hanno stanze dipinte e centinaia di dollari di giocattoli e accessori che li aspettano prima ancora di nascere. I genitori indietreggiano a ogni movimento del loro bambino dalla nascita in poi, desiderosi di compiacere Paul e pacificare Payton e fiduciosi di registrare ogni momento sui loro iPhone e vantarsi su Facebook. I bambini imparano rapidamente che non ci vuole molto per far saltare mamma o papà. Lacrime o capricci opportunamente cronometrati fanno sì che i genitori si arrendano per comprare il giocattolo, per abbandonare importanti lavori a metà strada, e sì, anche per portarli fuori dalla chiesa nella “stanza del divertimento” in fondo al corridoio.

Lacrime o capricci opportunamente temporizzati fanno crollare i genitori…

Considerate anche l’ondata di stimolanti in America. Entro mesi dalla nascita i bambini sono plopped di fronte a Baby Einstein con le sue luci lampeggianti e colori. Sono consegnati tablet e telefoni non molto tempo dopo – sia per farli avanti nell’apprendimento o per tenerli occupati quando il rumore è scomodo, come in un ristorante. (Ho visto spesso anche i genitori consegnare i loro schermi per bambini nel culto). Siamo sorpresi di attenzione e problemi di messa a fuoco quando gli americani media più di 70 ore a settimana su screens2 dove le immagini cambiano ogni pochi secondi? Aggiungere questi pensieri a quelli condivisi nel precedente articolo su questo argomento: Gli americani hanno anche problemi genitoriali a causa di problemi generazionali, sovraccarico di informazioni su come genitore, una cultura post-cristiana, e la segregazione di età costante in cui gli altri sono tenuti a prendersi cura dei miei figli.

Quindi fai un respiro e un passo indietro per scrutare il ritratto della genitorialità in America. Per me l’immagine è diventata cristallina quando ero immerso in una cultura diversa. Abbiamo coltivato una cultura della genitorialità in America che è spesso inappropriata nel migliore dei casi e inetta nel peggiore dei casi. Sfortunatamente, siamo così persi nei nostri alberi americani che di solito non ci rendiamo conto dei problemi finché non abbiamo l’opportunità di giocare in una foresta diversa like come in Africa.

“Ho una soluzione!”

Eccoci allora, immersi nella cultura genitoriale americana, e le chiese sentono il dolore nel culto. Alcuni membri più anziani disprezzano i bambini che disturbano durante l’adorazione. I genitori lottano sui banchi, pregando per una finitura rapida e tranquilla al servizio – ” Per favore, possiamo solo una volta fare attraverso l’intero servizio? Solo una volta, per favore!”Nel frattempo, le chiese hanno bambini che si perdono nel mix mentre gli adulti si chiedono:” Cosa facciamo a riguardo?”

Bene, tipico della civiltà occidentale e del pensiero pragmatico americano, quando hai un problema percepito hai bisogno di una soluzione. Nel corso degli anni il popolo di Dio ha tentato varie soluzioni. Ci si potrebbe chiedere ad alta voce: Le soluzioni e i servizi per i bambini nelle chiese provengono da una mentalità americana di “per favore il cliente”? O le soluzioni provengono da un’autentica cura evangelica, pastorale e missiologica affinché le persone ascoltino la Parola di Dio? In altre parole, le nostre soluzioni mostrano che stiamo cercando di mantenere le persone felici dei bambini—così nessuno si lamenta del rumore e così i genitori non hanno scuse? O le nostre soluzioni mostrano che stiamo cercando ogni modo possibile per la Parola di verità da proclamare a tutte le persone? Non sono sicuro che ci sia sempre una risposta chiara.

Quello che segue è quindi una revisione di alcune strategie e soluzioni che le chiese hanno adottato per servire i bambini e le famiglie nel culto. Questo non è un elenco completo, ma tocca le soluzioni più popolari. Ognuno è rivisto considerando alcuni degli aspetti positivi e negativi che offrono.

Sciocco, frivolo e forzato

Clown liturgici. Sì, in realtà esistono. Per favore non google (anche se sono sicuro che lo farai ora). Questa è una delle diverse “soluzioni” per servire i bambini nell’adorazione che si adatterebbero a questa categoria. Molte menti creative hanno inventato molti modi “creativi” per coinvolgere i bambini nel culto, ad esempio i clown liturgici. Un altro è un suggerimento per far sì che i bambini si facciano avanti al presbiterio e emanino lettere e parole dalla Preghiera del Signore, proprio come Y. M. C. A dalla gente del villaggio. Ancora un altro suggerimento è quello di avere i bambini a guidare l’intero servizio tramite burattini di mano che hanno creato. Puoi comprare libri pieni di tali idee. Può essere sicuro di dire che possiamo essere d’accordo che queste sono idee stolte e frivole, imprudenti per la santità della casa di Dio e la dignità del ministero del Vangelo?

Altre soluzioni nascono da una parola d’ordine nel ministero dei bambini di oggi—il culto intergenerazionale. Per molti autori, questo non significa semplicemente avere vecchi e giovani che adorano insieme. Piuttosto, alcuni forzarono idee inventate nell’adorazione per creare momenti intergenerazionali. Ad esempio, un nonno e un nipote a turno leggono le lezioni delle Scritture insieme.

Per non essere frainteso, il culto intergenerazionale è buono e gradito a Dio. Dio vuole che tutto il suo popolo adori insieme. Ci sono buoni modi per pianificare il coinvolgimento dei bambini nel culto (cori per bambini, bambini che distribuiscono registri di amicizia, accoliti per bambini, ecc.). Ma faremmo bene a riflettere attentamente sui momenti intergenerazionali che potrebbero essere forzati o inventati.

Nursery / Cry Room

In un recente sondaggio inviato ai pastori, l ‘ 84% delle chiese WELS segnalate ha uno spazio dedicato che funziona come nursery o cry room.

Pro: È un dato di fatto che ogni genitore conosce: alcuni giorni sono solo brutti giorni per tots e tykes. Qualsiasi cosa, da mal d’orecchi a mal di pancia causare un youngin’ per essere yearnin’ per l’uscita durante il culto. Un asilo nido può essere una grande benedizione per i genitori di infermiere, di disciplina, o per lasciare che un bambino prendere fiato e riorganizzarsi. Inoltre, in questa era post-cristiana molti genitori potrebbero non avere familiarità con il giusto decoro per i figli in chiesa. Un asilo nido potrebbe essere utile per i visitatori (e i loro figli) a poco a poco imparare di più sul culto.

Contro: Forse la considerazione più grande è questa: A che scopo serve l’asilo nido o la stanza del pianto? È un posto tranquillo per i genitori fare ciò che è descritto sopra? O è semplicemente una zona sicura per i bambini a giocare e lasciarsi andare? I bambini imparano velocemente. I bambini sanno che se piangono saranno nutriti, trattenuti o cambiati. I più piccoli sanno che se gettano la tazza sippy dal seggiolone e lo raccogli, possono giocare a quel gioco tutto il giorno con te. I bambini possono essere rapidamente addestrati che se piangono abbastanza possono andare alla “stanza del divertimento” con tutti i giocattoli. I bambini dovrebbero andare al vivaio perché hanno bisogno di non perché vogliono.

Allo stesso modo, si deve osservare cautela se la scuola materna funziona come una zona di abbandono, come se fosse l’asilo nido durante il culto. Può essere conveniente per i genitori durante il culto. Può permettere loro di prestare più attenzione. Può anche essere una benedizione per quelli più recenti alla fede e ancora imparare circa la Parola e l’adorazione. Tuttavia, Dio ha dato la direttiva prima ai genitori di addestrare il loro bambino sulla strada da percorrere.

Forse lo scenario migliore è un asilo nido che viene utilizzato in base alle esigenze, non in base alla convenienza.

Considerazioni: Un asilo nido o una stanza del pianto può essere una grande benedizione. Forse lo scenario migliore è un vivaio che viene utilizzato in base alle esigenze, non in base alla convenienza. Probabilmente è meglio avere una stanza che guarda nel santuario o che ha un flusso audio e video del servizio. Se tale stanza è gestita da volontari, sarebbe saggio avere una grande rotazione in modo che le stesse persone non perdano continuamente l’adorazione.

Sermoni per bambini

In un recente sondaggio inviato ai pastori, il 22% delle chiese di WELS ha riferito di avere un sermone per bambini ogni domenica, il 27% abbastanza regolarmente e il 18% occasionalmente. Altri potrebbero considerare di aggiungerli all’adorazione.

Pro: Un sermone per bambini è un modo fantastico per mostrare il cuore pastorale e la cura. C’è qualcosa di amichevole e commovente nel Ministro chiamato dal Signore che accoglie i bambini come ha fatto il Signore stesso. Un sermone per bambini offre opportunità specifiche per predicare la Legge e il Vangelo a un livello che i bambini potrebbero capire meglio. Inoltre, possono essere ottimi modi per insegnare il tema del culto del giorno o altri aspetti del culto (liturgia, simboli, riti, rituali, ecc.).

Contro: Una delle più grandi considerazioni per i sermoni dei bambini è come vengono eseguiti. Troppo spesso questa volta durante il culto si trasforma in una pausa dalla santità del servizio divino per momenti di banale e banale ilarità. Ho visto bidoni della spazzatura, palloncini spuntati da accendini, burattini e altro ancora apparire nel presbiterio davanti al santo altare di Dio Onnipotente. E inevitabilmente, ci sono anche i momenti imbarazzanti—Johnny rivelando un po ” troppo sulla vita domestica, o Susie escursioni il suo vestito per rivelare biancheria intima Elmo. Sì, questi potrebbero essere considerati momenti carini di “bambini che sono bambini”, ma cosa stiamo sottilmente insegnando alla congregazione riguardo alla riverenza e al timore reverenziale? Che cosa fa questo “time out” al flusso e riflusso del culto, l’interazione avanti e indietro tra Dio e l’uomo che è la liturgia?

Un’attenta pianificazione dovrebbe essere esercitata in modo da non dare ai bambini una versione cartoon di Gesù.

Considerazioni: Un sermone per bambini può fornire un grande tempo personale con il pastore per i bambini in quanto hanno l’opportunità di ascoltare un punto chiaro e conciso sul Vangelo, il tema del culto o qualche altra lezione liturgica. Tuttavia, cautela e attenta pianificazione dovrebbero essere esercitate in modo da non dare ai bambini una versione cartoon di Gesù invece del vero Alfa e Omega, Re dei re Gesù.

Chiesa dei bambini

In un recente sondaggio inviato ai pastori, il 4% delle chiese WELS ha riferito di avere un servizio di chiesa per bambini che viene eseguito in una posizione separata dal santuario durante parte o tutto il servizio regolare. Tuttavia, prove aneddotiche suggeriscono che questa è una tendenza crescente nei nostri circoli.

Pro: In teoria, un servizio di Chiesa per bambini potrebbe servire a buoni scopi. Questo servizio potrebbe essere utilizzato per applicare direttamente e specificamente la Legge e il Vangelo di quella domenica ai bambini. Potrebbe essere usato per insegnare ai bambini la liturgia così come le parole e i canti della liturgia. La Chiesa dei bambini potrebbe offrire ai genitori l’opportunità di concentrarsi di più durante l’adorazione. In alcune impostazioni questo può essere un bisogno maggiore di altri. Per esempio, una domenica di Pasqua nella mia parrocchia precedente avevamo più di 300 persone in adorazione. Quasi la metà di questi erano visitatori e oltre 75 bambini avevano meno di 12 anni. Era così forte che a malapena mi sentivi leggere il Vangelo di Pasqua! Potrebbe un servizio di Chiesa per bambini hanno fornito l’opportunità per il culto di Pasqua più mirato in modo che tutti i visitatori potevano sentire chiaramente circa la speranza e la gioia della risurrezione?

Contro: Si nota come ho dichiarato che la Chiesa dei bambini potrebbe essere buono in teoria. È mia stima che i possibili pro siano di gran lunga superiori ai contro. È saggio separare il corpo di Cristo durante l’adorazione? È saggio che altri usurpino la responsabilità dei genitori di addestrare i figli nel modo in cui dovrebbero andare in una società in cui i genitori sono già così abituati ad altri che crescono i figli (vedi l’articolo precedente)? Se i bambini, specialmente i bambini piccoli, imparano meglio guardando e imitando, quando vedranno papà cantare o mamma confessare i suoi peccati o entrambi con le lacrime agli occhi dopo aver ricevuto il corpo e il sangue di nostro Signore? E infine, cosa insegniamo sottilmente ai bambini circa il loro valore e le loro capacità nell’adorazione quando li mandiamo in fondo al corridoio?

Considerazioni: Mentre ci sono potenziali benedizioni da offrire un servizio di Chiesa per bambini, ci dovrebbe essere grande cautela qui. Troppo spesso la Chiesa dei bambini diventa tempo di gioco o tempo di canzone e artigianato in una stanza” più divertente ” in fondo al corridoio. Ancora più importante, la Chiesa dei bambini comunica potenzialmente sottili messaggi di grande gravità che dovremmo considerare attentamente.

Scuola domenicale concorrente

In un recente sondaggio inviato ai pastori, il 7% delle chiese di WELS ha riferito di avere una scuola domenicale o un programma per bambini in esecuzione contemporaneamente al culto a cui i bambini potevano andare invece del servizio regolare.

Per brevità, la maggior parte dei pro e dei contro per questo sono gli stessi della Chiesa dei bambini. Tuttavia, si deve anche porre questa domanda: “Se i bambini vanno alla scuola domenicale durante l’adorazione, quando adoreranno?”Adorare il Signore degli Eserciti non è considerato né facoltativo né specifico per età nella Scrittura. Dio vuole tutto ciò che ha respiro per lodare il Signore nell’adorazione.

I genitori possono fare forti commenti sulla Chiesa dei bambini o sulla scuola domenicale concorrente come: “Finalmente sono riuscito a concentrarmi. Ora ottengo molto di più dalla chiesa.”Tuttavia, anche se questi commenti sono ben intenzionati, dobbiamo riconoscere che i genitori sono quelli che Dio ha dato il compito di addestrare i loro figli a fare la stessa cosa che Dio vuole che tutti facciano: adorare.

Che cosa è utile?

Quando consideriamo alcune delle soluzioni che sono state offerte per servire i bambini in chiesa, facciamo bene ad ascoltare le parole di Paolo: “Ho il diritto di fare qualsiasi cosa”, tu dici—non tutto è utile. “Ho il diritto di fare qualsiasi cosa” —ma non tutto è costruttivo.3 Abbiamo certamente la libertà cristiana di fare molte cose, ma non tutto è utile o costruttivo per i bambini.

Alcuni potrebbero notare che ho seppellito un po ‘ il lede con questo articolo e il precedente. L’argomento è cosa fare con i bambini in Chiesa? Ma nessuna risposta è stata ancora chiaramente data. Questo è fatto intenzionalmente. L’intenzione era di riflettere prima sulle lotte che molte congregazioni e genitori hanno con i bambini nell’adorazione e poi considerare ciò che molti stanno offrendo come soluzioni. Con questi pensieri in mente, nel prossimo articolo ci rivolgeremo alle Scritture sia per la prescrizione e la descrizione per quanto riguarda i bambini in chiesa.

Possa la Parola di verità guidarci chiaramente mentre serviamo tutti coloro che adorano il Signore!

Scritto da Phil Huebner

1 Alcuni nella più ampia cultura secolare—non solo i cristiani—riconoscono i problemi. Vedi: https://www.wsj.com/articles/the-overprotected-american-child-1527865038 e https://www.newyorker.com/magazine/2012/07/02/spoiled-rotten.
2 https://www.cnn.com/2017/10/19/health/children-smartphone-tablet-use-report/index.html
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