Costanzo Cloro
Inizio della carrieramodifica
Costanzo nacque a Dacia Maturis, una provincia romana sulla riva meridionale del Medio Danubio – frontiera dell’impero – con capitale a Ratiaria (moderno Arciere). Era figlio di Eutropio, che la Historia Augusta sosteneva essere un nobile della Dardania settentrionale, nella provincia della Mesia Superiore, e Claudia, nipote degli imperatori Claudio Gothicus e Quintillo. Gli storici moderni sospettano che questa connessione materna sia una fabbricazione genealogica creata da suo figlio Costantino I e che la sua famiglia fosse di umili origini. Costantino probabilmente ha cercato di dissociare il background di suo padre dalla memoria di Massimiano. L’affermazione che Costanzo discendesse da Claudio Gothicus è attestata solo dopo il 310 e non sembra essere stata fatta mentre Costanzo era in vita.
Costanzo era un membro dei Protettori Augusti Nostri sotto l’imperatore Aureliano e combatté in oriente contro l’impero secessionista Palmireno. Mentre l’affermazione che era stato fatto un dux sotto l’imperatore Probo è probabilmente una fabbricazione, ha certamente raggiunto il grado di tribunus all’interno dell’esercito, e durante il regno di Carus è stato elevato alla posizione di praeses, o governatore, della provincia di Dalmazia. È stato ipotizzato che abbia scambiato alleanze per sostenere le pretese del futuro imperatore Diocleziano poco prima che Diocleziano sconfisse Carino, il figlio di Carus, nella Battaglia del Margus nel luglio 285.
Nel 286, Diocleziano elevò al trono un collega militare, Massimiano, come co-imperatore delle province occidentali, mentre Diocleziano prese il controllo delle province orientali, iniziando il processo che alla fine avrebbe visto la divisione dell’Impero romano in due metà, una parte occidentale e una orientale. Con 288, il suo periodo come governatore ormai finito, Costanzo era stato fatto Prefetto pretoriano in occidente sotto Massimiano. Durante il 287 e nel 288, Costanzo, sotto il comando di Massimiano, fu coinvolto in una guerra contro gli Alamanni, portando attacchi sul territorio delle tribù barbariche attraverso i fiumi Reno e Danubio. Per consolidare i legami tra lui e l’imperatore Massimiano, Costanzo divorziò dalla sua concubina Elena e sposò la figlia dell’imperatore, Teodora.
Elevazione come cesaremodifica
Nel 293, Diocleziano, consapevole delle ambizioni del suo co-imperatore per il suo nuovo genero, permise a Massimiano di promuovere Costanzo in un nuovo accordo di condivisione del potere noto come Tetrarchia. Le province orientali e occidentali sarebbero governate da un Augusto, sostenuto da un Cesare. Entrambi i Cesari avevano il diritto di successione una volta che il sovrano Augusto morì.
A Mediolanum (Milano) il 1º marzo 293, Costanzo fu formalmente nominato Cesare di Massimiano. Egli adottò il nome “Flavio Valerio Costanzo”, e, essendo equiparato a Massimiano, assunse anche”Herculius”. Il suo comando era costituito da Gallia, Britannia e possibilmente Hispania. Diocleziano, l’Augusto orientale, al fine di mantenere l’equilibrio di potere nell’imperium, elevato Galerio come suo Cesare, forse il 21 maggio 293 a Filippopoli (Plovdiv). Costanzo era il più anziano dei due Cesari, e nei documenti ufficiali aveva sempre la precedenza, essendo menzionato prima di Galerio. La capitale di Costanzo doveva trovarsi ad Augusta Treverorum (Treviri).
Il primo compito di Costanzo per diventare Cesare fu quello di trattare con l’usurpatore romano Carausio che si era dichiarato imperatore in Britannia e Gallia settentrionale nel 286. Alla fine del 293, Costanzo sconfisse le forze di Carausio in Gallia, catturando Bononia (Boulogne-sur-Mer). Questo precipitò l’assassinio di Carausio da parte del suo rationalis (ufficiale delle finanze) Allectus, che assunse il comando delle province britanniche fino alla sua morte nel 296.
Costanzo trascorse i due anni successivi neutralizzando la minaccia dei Franchi alleati di Alletto, poiché la Gallia settentrionale rimase sotto il controllo dell’usurpatore britannico almeno fino al 295. Combatté anche contro gli Alamanni, ottenendo alcune vittorie alla foce del Reno nel 295. Preoccupazioni amministrative significava che ha fatto almeno un viaggio in Italia durante questo periodo pure. Solo quando si sentì pronto (e solo quando Massimiano venne finalmente a liberarlo alla frontiera del Reno) radunò due flotte d’invasione con l’intento di attraversare la Manica. Il primo fu affidato a Giulio Asclepiodoto, prefetto pretoriano di lungo corso di Costanzo, che salpò dalla foce della Senna, mentre l’altro, sotto il comando dello stesso Costanzo, fu lanciato dalla sua base di Bononia. La flotta sotto Asclepiodoto sbarcò vicino all’Isola di Wight, e il suo esercito incontrò le forze di Allectus, causando la sconfitta e la morte dell’usurpatore. Costanzo nel frattempo occupò Londinium (Londra), salvando la città da un attacco di mercenari franchi che ora vagavano per la provincia senza un paymaster. Costanzo li massacrò tutti.
Costanzo rimase in Britannia per alcuni mesi, sostituì la maggior parte degli ufficiali di Allectus, e le province britanniche furono probabilmente in questo momento suddivise secondo le linee delle altre riforme amministrative dell’Impero di Diocleziano. Il risultato fu la divisione della Britannia Superiore in Maxima Caesariensis e Britannia Prima, mentre Flavia Caesariensis e Britannia Secunda furono ricavate dalla Britannia Inferiore. Restaurò anche il Vallo di Adriano e i suoi forti.
Più tardi nel 298, Costanzo combatté nella battaglia di Lingones (Langres) contro gli Alemanni. Fu chiuso in città, ma fu sollevato dal suo esercito dopo sei ore e sconfisse il nemico. Li sconfisse di nuovo a Vindonissa (Windisch), rafforzando così le difese della frontiera del Reno. Nel 300, combatté contro i Franchi sulla frontiera del Reno, e come parte della sua strategia generale per rinforzare la frontiera, Costanzo stabilì i Franchi nelle parti deserte della Gallia per ripopolare le aree devastate. Tuttavia, nei tre anni successivi la frontiera del Reno continuò ad occupare l’attenzione di Costanzo.
Dal 303 – l’inizio della persecuzione di Diocleziano – Costanzo iniziò a far rispettare gli editti imperiali che si occupavano della persecuzione dei cristiani, che ordinavano la distruzione delle chiese. La campagna fu avidamente perseguita da Galerio, che notò che Costanzo era ben disposto nei confronti dei cristiani e che la vedeva come un metodo per far avanzare le sue prospettive di carriera con l’invecchiamento di Diocleziano. Dei quattro Tetrarchi, Costanzo fece il minimo sforzo per attuare i decreti nelle province occidentali che erano sotto la sua diretta autorità, limitandosi ad abbattere una manciata di chiese. Eusebio ha negato che Costanzo distrutto edifici cristiani, ma Lattanzio registra che ha fatto.
Adesione come Augusto e la morteModifica
Tra il 303 e il 305, Galerio iniziò a manovrare per assicurarsi che fosse in grado di prendere il potere da Costanzo dopo la morte di Diocleziano. Nel 304, Massimiano incontrò Galerio, probabilmente per discutere la questione della successione e Costanzo non fu invitato o non poté farlo a causa della situazione sul Reno. Sebbene prima 303 sembrava esserci un tacito accordo tra i Tetrarchi che Costanzo figlio di Costantino e figlio di Massimiano, Massenzio dovesse essere promosso al rango di Cesare una volta Diocleziano e Massimiano, si era dimesso il viola, entro la fine del 304 Galerio aveva convinto Diocleziano (che a sua volta convinto Massimiano) per la nomina di Galerio candidate Severo e Massimino Daia come Caesars.
Diocleziano e Massimiano si dimisero come co-imperatori il 1º maggio 305, probabilmente a causa della cattiva salute di Diocleziano. Prima che gli eserciti riuniti a Mediolanum, Massimiano rimosso il suo mantello viola e consegnato a Severo, il nuovo Cesare, e proclamato Costanzo come Augusto. La stessa scena si svolse a Nicomedia (Izmit) sotto l’autorità di Diocleziano. Costanzo, teoricamente l’imperatore più anziano, governò le province occidentali, mentre Galerio prese le province orientali. Costantino, deluso nelle sue speranze di diventare Cesare, fuggì dalla corte di Galerio dopo che Costanzo aveva chiesto a Galerio di liberare suo figlio poiché Costanzo era malato. Costantino si unì alla corte di suo padre sulla costa della Gallia, proprio mentre si stava preparando a una campagna in Britannia.
Nel 305 Costanzo attraversò la Britannia, viaggiò nell’estremo nord dell’isola e lanciò una spedizione militare contro i Pitti, rivendicando una vittoria contro di loro e il titolo di Britannicus Maximus II entro il 7 gennaio 306. Dopo essersi ritirato a Eboracum (York) per l’inverno, Costanzo aveva pianificato di continuare la campagna, ma il 25 luglio 306 morì. Mentre stava morendo, Costanzo raccomandò suo figlio all’esercito come suo successore; di conseguenza Costantino fu dichiarato imperatore dalle legioni a York.
