Dillo con pane al cioccolato

Il pane al cioccolato presenta una consistenza piuma ma ricca, pezzi densi di cioccolato agrodolce e una finitura liscia e satinata. T. Susan Chang per NPR hide caption

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T. Susan Chang per NPR

Il pane al cioccolato presenta una consistenza piuma ma ricca, pezzi densi di cioccolato agrodolce e una finitura liscia e satinata.

T. Susan Chang per la NPR

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NOTA: La ricetta originariamente pubblicata con questa storia non ha funzionato per molti lettori-l’impasto è salito troppo lentamente e la briciola era troppo densa. Nel gennaio 2011, l’autore ha smontato la ricetta e ne ha costruita una nuova da zero. Apparirà nel suo prossimo libro, A Spoonful of Promises: Recipes and Stories from a Well-Tempered Table (Globe Pequot, fall 2011).

È successo in inverno, 10 anni fa nel quartiere di Soho a Manhattan. Stavo camminando lungo la strada fredda e fangosa, sognando la crema francese fruttata chiamata clafoutis. Entrai nella panetteria Balthazar, il cui interno caldo e lievitato brillava di cose buone: croissant traballanti, pane salato alle olive, adorabili finanzieri, dolci alla marmellata.

Mentre esitavo, in un impeto di indecisione riguardo al pistacchio o alle madeleine semplici, mi resi conto di qualcosa di straordinario che stava accadendo sulla mia spalla destra. Quello che sembrava essere una pagnotta pillowy ma altrimenti ordinaria pompernickel stava cambiando le mani sopra il bancone.

Ma l’odore: Era sensazionale, come se lo spirito residente dell’albero del cacao stesse ascendendo alla sua casa in cielo.

“Che cos’è?”Esclamai.e se quello era pumpernickel, allora io ero la Fatina dei Denti.

Era pane al cioccolato, sono stato informato, e sono stato fortunato — c’era una pagnotta rimasta.

Ho corso a casa veloce come la metropolitana permesso, stringendo la borsa calda tra le mani, dandogli un annusare furtivo di tanto in tanto.

Quando tornai a casa, io e mio marito ci mettemmo subito al lavoro. La prima fetta o due abbiamo mangiato in modo decoroso. Ma in pochi minuti, stavamo strappando a pezzi con le nostre mani, con un avido, folle, cuculo-per-Cacao-sbuffi luccichio nei nostri occhi.

La trama era piumosa ma ricca, come la brioche, con una mollica morbida e lacerata. La finitura satinata e liscia era come il burro (per una buona ragione, in seguito ho scoperto). La delicatezza della pagnotta era in netto contrasto con i pezzi densi di cioccolato agrodolce ad alta prova sparsi in tutto.

Se vi piace il vostro cioccolato appiccicoso e conforme, si potrebbe pop una fetta nel tostapane. Se ti piace la tua ditta di cioccolato, scuro e potente, si potrebbe mangiare così com’era. In entrambi i casi, il pane era bocca-riempimento, debolmente decadente e coinvolgente sia a breve che a lungo termine.

Seguì un periodo in cui iniziai a inventare motivi per andare a SoHo. Per alcuni mesi, andai in ogni oscura galleria che mostrava a diversi isolati da Spring Street, e non me ne andai mai senza una borsa gialla di Balthazar che trasportava uno, anche due pani di pane al cioccolato.

Ma sapevo che prima o poi avrei dovuto imparare a farlo per me stesso, e alla fine ho ceduto all’inevitabile rete a strascico di Internet alla ricerca di una ricetta. Molti megabyte più tardi, ho trovato uno sul sito Web Godiva. L’ho provato proprio quel giorno, e non ho mai sentito il bisogno di un altro.

Il pane al cioccolato è uno di quegli alimenti che rientrano tra le categorie: Non è pane nel senso che vorresti tagliarlo e farti un panino al tonno. E non è cioccolato nel senso che puoi prendere un piccolo morso e lasciarlo rotolare in bocca per un minuto o due. Non è pranzo o cena, e dovresti essere un vero sibarita per chiamarlo colazione. Ma perché è pane, non è esattamente dessert, neanche.

Se devi scegliere un momento perfetto della giornata per mangiare pane al cioccolato, probabilmente è il momento dello spuntino quando torni a casa da scuola e tua madre mette fuori qualcosa di caldo e dolce per far rivivere i tuoi spiriti flagging, come una sorta di mandato per un buon comportamento fino all’ora di cena.

Ma se hai messo i tuoi giorni di scuola molto dietro di te, o se sei più abituato a spuntini che cadono come la manna avvolta dal cellophane dal distributore automatico della caffetteria, praticamente qualsiasi momento lo farà.

Una volta che ho imparato a fare il pane al cioccolato, ho iniziato a farlo piuttosto spesso. Per una pagnotta di pane, è molto comunicativo. L’ho fatto per dire “grazie”, così come “scusa” e ” Ti amo.”Una volta l’ho fatto per lo chef del ristorante dove ero internato, per dire,” Perché non aspetti ancora qualche giorno prima di licenziarmi?”

In realtà, non è una cattiva idea farlo ogni volta che hai qualcosa da dire, perché l’unica risposta possibile a una dichiarazione formulata nel pane al cioccolato è rotolare e dire “sì.”

Il pane al cioccolato potrebbe essere una spiegazione per il misterioso comportamento di mia figlia di 18 mesi, Zoe. Potrebbe essere l “unico bambino nella storia per imparare la parola” sì “prima di” no.”Lo dice lei” yeshh!”come in: Vuoi un po’ di latte ora? Sissignore! Vuoi indossare le scarpe di fantasia da Babbo Natale? Evviva! Vuoi del pane al cioccolato, Zoe? Evviva! Evviva!

Quando i giorni diventano brevi e scuri e il freddo si deposita, prenderò tutto il “sì” che posso ottenere. Quindi il mio consiglio è questo: quando si arriva in giro per fare il proprio pane al cioccolato, renderlo un doppio e avere qualcuno che ami sopra per uno spuntino. E ‘ probabile che non diranno di no.