Domande comuni sui contaminanti nei frutti di mare

Cosa sono i contaminanti?

Nonostante i numerosi benefici per la salute dei frutti di mare, il consumo frequente di pesce contaminato può comportare notevoli rischi per la salute. Alcuni contaminanti notevoli frutti di mare possono includere:

• metalli come mercurio e piombo,
• prodotti chimici industriali come PCB e
• pesticidi come DDT e dieldrin.

Contaminanti specifici

Mercurio

Poiché il metilmercurio si lega alle proteine, si trova in tutto il tessuto dei pesci, incluso il muscolo che costituisce bistecche e filetti di pesce. Per saperne di più su mercurio “

PCB

I PCB possono accumularsi nei tessuti grassi di pesci e altri animali. In alte concentrazioni i PCB possono comportare gravi rischi per la salute per le persone che mangiano frequentemente pesce contaminato. Si prega di visitare Elenco nazionale del EPA di pesce avvisi per verificare la presenza di eventuali avvisi di consumo nella vostra zona.

Da dove provengono i contaminanti?

I contaminanti finiscono in acqua in vari modi:

• Gli scarichi industriali e municipali, le pratiche agricole e il deflusso delle acque piovane possono depositare tutte le sostanze nocive direttamente nell’acqua.
• La pioggia può lavare i prodotti chimici dalla terra o dall’aria in torrenti e fiumi. Questi contaminanti vengono poi trasportati a valle in laghi, serbatoi ed estuari.

I pesci assumono queste sostanze in diversi modi e i loro livelli di contaminanti dipendono da fattori quali specie, dimensioni, età e posizione.

Il mercurio, ad esempio, viene naturalmente convertito dai batteri in metilmercurio. I pesci assorbono il metilmercurio principalmente dal loro cibo, ma anche dall’acqua mentre passa sopra le loro branchie. Generalmente, i pesci più grandi e più anziani hanno avuto più tempo per bioaccumulare il mercurio dal loro cibo e dall’acqua rispetto ai pesci più piccoli e più giovani. Inoltre, i grandi pesci predatori (come squali e pesci spada) vicino alla cima delle catene alimentari marine hanno maggiori probabilità di avere alti livelli di mercurio rispetto ai pesci più bassi nelle catene alimentari marine a causa del processo di biomagnificazione.

I pesci possono anche assorbire sostanze chimiche organiche (come PCB, diossine e DDT) dall’acqua, dai sedimenti sospesi e dal loro cibo. Nelle aree contaminate, è particolarmente probabile che i pesci che abitano il fondo abbiano alti livelli di tali tossine perché queste sostanze scappano dalla terra e si depositano sul fondo. Queste sostanze chimiche organiche si concentrano quindi nella pelle, negli organi e in altri tessuti grassi dei pesci. Spigola a strisce selvatiche, pesce azzurro, anguilla americana, e seatrout tendono ad essere ad alto contenuto di PCB, dal momento che sono pesci fondo tendente spesso si trovano in fiumi contaminati ed estuari.

Quali sono i rischi di mangiare frutti di mare contaminati da mercurio e PCB?

Contaminanti come mercurio e PCB si accumulano nel corpo nel tempo e possono portare a problemi di salute, che vanno da piccoli cambiamenti difficili da rilevare a difetti alla nascita e cancro. Fatti chiave:

• Possono essere necessari 5 anni o più per le donne nei loro anni di gravidanza per liberare i loro corpi dai PCB e 12-18 mesi per ridurre significativamente i loro livelli di mercurio.
• Le madri che mangiano pesce contaminato prima di rimanere incinta possono avere figli che sono più lenti a svilupparsi e imparare. I feti in via di sviluppo sono esposti a tossine immagazzinate attraverso la placenta.
• Le donne oltre i loro anni di gravidanza e gli uomini affrontano meno rischi per la salute da contaminanti rispetto ai bambini. Mangiare una varietà di frutti di mare e concentrarsi su specie a basso contaminante ridurrà al minimo l’esposizione e ridurrà i rischi per la salute associati.

Che dire del mercurio nel tonno in scatola?

I due tipi più popolari di tonno in scatola – bianco e leggero – variano notevolmente nel loro contenuto medio di mercurio. La maggior parte delle persone può tranquillamente incorporare tonno leggero in scatola nella loro dieta purché siano consapevoli di quale tipo e quanto tu (o specialmente i tuoi figli) consumi.

• Il tonno bianco in scatola è costituito da tonno bianco, una grande specie di tonno che accumula moderate quantità di mercurio. EDF raccomanda che sia gli adulti che i bambini limitino il loro consumo di tonno bianco in scatola a meno di una volta alla settimana.
• Il tonno leggero in scatola di solito è costituito da tonnetto striato, una specie più piccola con circa un terzo dei livelli di mercurio dell’albacore. La maggior parte delle persone può tranquillamente mangiare tonno leggero in scatola una volta alla settimana, ma EDF raccomanda che i bambini piccoli (età 0-6) limitino il loro consumo di tonno leggero in scatola a meno di una volta alla settimana.

Una parola di cautela: alcuni tonno leggero in scatola contengono tonno albacora, che ha livelli di mercurio simili a quelli dell’albacore. Questi prodotti sono talvolta (ma non sempre) etichettati ‘gourmet’ o ‘tonno’, e il loro consumo dovrebbe essere limitato da adulti e bambini.

I benefici per la salute degli omega-3 superano i rischi associati ai contaminanti nei frutti di mare?

Il pesce è generalmente una fonte di cibo sana e può essere tranquillamente mangiato nella maggior parte dei casi. Ma a seconda dell’età e delle circostanze di salute, alcune persone dovrebbero limitare questi tipi di pesce che mangiano. Considera quanto segue:

• Per i bambini piccoli e le donne in età fertile, il consumo eccessivo di pesce contaminato da mercurio può influire gravemente sullo sviluppo di un bambino.
• Le donne e gli uomini più anziani possono trovare un compromesso accettabile per superare i limiti raccomandati pasto di pesce per aumentare la loro assunzione di omega-3.
• Le persone ad alto rischio di malattie cardiovascolari devono pesare il rischio di cancro di mangiare pesce ad alto contenuto di PCB con i benefici di mangiare pesce ad alto contenuto di omega-3, nel qual caso i benefici di omega-3 possono superare il rischio di cancro (1 su 100.000 – il livello raccomandato dall’EPA). Tuttavia, queste sostanze chimiche sono noti per causare gravi problemi di salute oltre al cancro, quindi i compromessi non sono semplici.
• La buona notizia è che ci sono diverse opzioni di pesce a basso contaminante e ad alto contenuto di omega-3 disponibili, quindi non c’è bisogno di rischiare di mangiare pesce contaminato.

Dove posso trovare i livelli effettivi di Mercurio o Omega-3 nei frutti di mare?

Lo scienziato marino di EDF Tim Fitzgerald ha recentemente co-autore di una collezione senza precedenti di livelli di mercurio nei frutti di mare commerciali, in collaborazione con la Stony Brook University. Questo studio è la base per il consiglio di mercurio trovato in tutto il selettore di frutti di mare.

Per le informazioni più aggiornate sui livelli di omega-3 nei frutti di mare, è possibile visitare il USDA Nutrient Data Laboratory. Ancora una volta, i nostri scienziati raccolgono regolarmente queste informazioni e le incorporano in ogni pagina di pesce sul selettore di frutti di mare.

Ho sentito che l’elevata quantità di selenio nei frutti di mare contrasta gli effetti nocivi del mercurio. E ‘ vero?

Ci sono prove limitate fino ad oggi che il selenio nei frutti di mare fornisce una protezione significativa contro gli effetti negativi del metilmercurio (la forma tossica del mercurio presente nei pesci).

Il selenio, un nutriente essenziale, è presente nelle cellule di tutti i mammiferi. Quando legato a determinate proteine, il selenio agisce come antiossidante disintossicando i radicali liberi. (I radicali liberi sono atomi o molecole altamente reattivi che possono danneggiare le cellule.) Carni di organi e frutti di mare sono le migliori fonti di selenio, e l’USDA classifica diverse fonti di frutti di mare nei migliori alimenti contenenti selenio .

Una forma di selenio-selenide-ha anche dimostrato di neutralizzare la tossicità di alcune forme di mercurio. Come parte del suo rapporto 2006 Seafood Choices: Bilanciando benefici e rischi, l’Istituto di Medicina ha esaminato le prove scientifiche che il selenio riduce i rischi associati al metilmercurio nei frutti di mare.

Il gruppo di esperti ha concluso che, sebbene il selenio possa ridurre alcuni degli effetti tossici di alcune forme di mercurio e di altri metalli pesanti, i meccanismi di queste interazioni sono poco conosciuti. Inoltre, vi erano poche o nessuna prova che dimostrasse che il selenio influenzava la tossicità di altri contaminanti dei frutti di mare come PCB o diossine. Pertanto, è prematuro concludere che il selenio agisce come una salvaguardia contro il metilmercurio. La scelta di pesci a basso contenuto di contaminanti è ancora la migliore linea d’azione.