Durante una pandemia, il college può essere Fun divertente?

In tempi normali, una caratteristica distintiva della vita universitaria sono le feste, spesso immortalate in tanti film di Hollywood in cui gli studenti si lasciano andare, incontrano gli altri e scoprono chi sono. Ma questo autunno, mentre i college cercano di rimanere aperti durante la pandemia di COVID-19, quelle stesse parti potrebbero essere la più grande minaccia per mantenere l’istruzione in corso.

Allora, cosa rimane della vita del campus per gli studenti di godere in un momento di isolamento sociale? E come stanno affrontando i professori?

Questa settimana continuiamo la nostra serie semestrale che ti porta dentro la vita del college durante la pandemia. Stiamo ascoltando rapporti intimi e riflessioni da professori e studenti in sei campus, seguendo i loro alti e bassi mentre cercano di mantenere l’istruzione in pista durante una crisi sanitaria globale.

Le feste stanno effettivamente accadendo in molti campus universitari, e gruppi di focolai di COVID-19 hanno già costretto alcune università a mandare gli studenti a casa e rimettere tutte le loro classi online. Un’analisi del New York Times ha contato più di 88.000 casi e 60 morti nei campus a livello nazionale, e anche se alcuni campus sono diventati hotspot, altri stanno riuscendo a tenere sotto controllo il virus e rimangono aperti. Infatti, la maggior parte dei campus che hanno riaperto sono ancora aperti—almeno per ora.

Ma ottenere il giusto equilibrio tra sicurezza e apertura è una sfida continua.

Si scopre che gli studenti universitari di età tradizionale possono essere cablati per essere particolarmente cattivi nel seguire le linee guida di allontanamento sociale, Deb Nichols, un professore di Purdue che studia lo sviluppo umano, sa dalla sua borsa di studio che i campus hanno molto di cui preoccuparsi.

“A livello evolutivo, adolescenti e giovani adulti attraverso circa 25 anni, la loro corteccia prefrontale non è completamente formata”, ha detto. “La tua corteccia prefrontale è responsabile del controllo degli impulsi e del processo decisionale e del pensiero di ordine superiore.”E questo è in parte il motivo per cui le persone in quella fascia di età hanno maggiori probabilità di impegnarsi in comportamenti a rischio e fare cose impulsive.

Ogni volta che parla con i genitori, Nichols ha aggiunto: “Dico sempre che adolescents gli adolescenti sono un po’ come i bambini adulti. Spingono i confini e provano diverse identità e fanno cose stupide e commettono errori. Ed è quello che dovrebbero fare. È solo ora che hai questa pandemia che può significare che le conseguenze sono molto più gravi.”

Ma non tutti gli studenti fanno festa. Sabine Brunswicker, un altro professore della Purdue University, dice che vede due tipi di studenti. Un gruppo la ringrazia per aver fatto rispettare le regole della maschera in classe e sembra più attento di alcuni professori. Ma altri studenti appaiono “infastiditi” dalle regole e sembrano ignorarle.

E non si tratta solo di festa. L’assenza di interazioni sociali informali nel campus è una vera perdita.

“Le cose che ricordo di più della mia esperienza del primo anno al college in realtà non avevano nulla a che fare con gli accademici”, dice David Pena Guzman, professore alla San Francisco State University, che ora insegna a distanza da Parigi da quando l’istruzione è andata solo online. “Le cose che ricordo erano incontrare persone provenienti da percorsi di vita molto diversi, avendo quell’esperienza quasi cliché di essere esposti a persone di cui non sapevo nulla e che hanno cambiato la mia prospettiva sul mondo. feel Mi sento un po ‘ triste per gli studenti che stanno iniziando il loro college in questo momento, perché non importa quanto duramente ci proviamo. Non importa quanto sia eccellente il nostro insegnamento online. Non sostituirà quel tipo di esperienza che cambia la vita che sta andando al college.”

Alla Purdue University, i funzionari hanno allestito più di 30 tende a padiglione dove ci sono barriere in plexiglass intorno a quasi tutti i posti.

“Ho scherzato sul fatto che sembrava un po’ una prigione dove tu, parli con i tuoi parenti”, ha detto Joseph Ching, un junior di Purdue che usa le tende per la maggior parte dei suoi pasti. “È sicuramente difficile sentire amici dall’altra parte a volte… e stiamo pensando di forse solo avremmo chiamare l” altro ” mentre siamo seduti insieme di persona.

Uno degli studenti che sente acutamente la perdita dell’esperienza sociale del college è Marjorie Blen, una studentessa universitaria di prima generazione che si è appena trasferita nello stato di San Francisco da un college locale. Questo sarebbe stato il suo primo anno in un campus di quattro anni.

“Mi sento davvero derubato di quell’esperienza”, ha detto. “Abbiamo ancora bisogno di quella componente sociale di essere nell’istituzione, fisicamente, con gli insegnanti e gli studenti e i gruppi e gli eventi e tutto ciò che rende il college degno di andare e pagare.”

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Questa è la terza parte di una serie di podcast in sette parti. Scopri episodio 1 e episodio 2 pure, e cercare la prossima puntata ottobre 6 sul feed Podcast EdSurge.