Effetti a lungo termine delle infezioni dell’orecchio pediatrico

Circa l ‘ 80% dei bambini avrà almeno un’infezione all’orecchio prima dei tre anni. Quasi tutti cadranno vittima di almeno uno prima di compiere sei anni. E sono la ragione più comune per cui i genitori portano i loro figli nello studio del medico. Anche se chiunque può sviluppare un’infezione all’orecchio, i bambini, e in particolare quelli sotto i sette anni di età, sono particolarmente sensibili. Se non trattata, le conseguenze a lungo termine possono essere sorprendenti e gravi.

Che cos’è un’infezione all’orecchio?

Un’infezione all’orecchio, nota anche come otite media (OM), è il risultato di un fluido che si accumula dietro il timpano producendo batteri e causando un’infiammazione dell’orecchio medio. Ci sono tre diversi tipi di infezioni dell’orecchio.

Otite media acuta (AOM)

Questa è la più comune delle tre ed è la diagnosi più frequente nei bambini malati. È particolarmente diffuso nei neonati e nei bambini in età prescolare. Fa sì che parti dell’orecchio medio si infettino e si gonfino a causa del liquido intrappolato dietro il timpano. Questo accumulo batterico smorza le vibrazioni del timpano, in genere con conseguente perdita dell’udito a breve termine per tutta la durata dell’infezione. I casi gravi possono anche provocare un timpano sporgente o perforato-causando dolore significativo nell’orecchio. Se ciò accade, può essere necessario un trattamento medico per trattare la perforazione nel timpano.
Le perforazioni croniche del timpano diventano gravi quando non riescono a chiudersi da sole. La perforazione può diventare abbastanza grande che il timpano non può muoversi correttamente-questo influenza quindi il modo in cui il suono raggiunge l’organo dell’udito, potenzialmente causando perdita dell’udito conduttivo che può essere altamente problematico nei primi anni di sviluppo del linguaggio di un bambino. Le perforazioni croniche del timpano vengono trattate riparando il foro con un intervento chirurgico.

Otite media con versamento (ME)

La tromba di Eustachio normalmente drena il liquido dalle orecchie alla parte posteriore della gola – l’otite media con versamento si verifica quando questo tubo si ostruisce. MentreME non è un’infezione all’orecchio, i due sono spesso correlati: l’otite media con versamento può svilupparsi quando il fluido rimane intrappolato dietro il timpano anche dopo che un’infezione all’orecchio ha fatto il suo corso. Questo fluido può rimanere nell’orecchio per settimane, anche mesi alla volta.
I bambini mostrano spesso sintomi minimi o nulli perME. L’unico segno comune sono le difficoltà uditive, che possono essere difficili da esprimere per un bambino – quindi fai attenzione a qualsiasi comportamento sospetto (alzare la TV, parlare più forte, non essere in grado di localizzare i suoni, tirare l’orecchio, ecc.). Un medico può essere in grado di vedere il liquido quando si guarda il timpano, ma questo non è possibile in tutti i casi. ME non è necessariamente associato a perdita dell’udito permanente. Tuttavia, se associato a frequenti infezioni dell’orecchio, possono verificarsi più complicazioni. Queste complicazioni includono,

• Cisti nell’orecchio medio
• Timpano cicatrici (tympanosclerosis)
• Danneggiare l’orecchio, causando la perdita dell’udito
• discorso Interessata o ritardo del linguaggio

Cronica otite media con effusione (VENIRE)

Questo è quando il liquido rimane nell’orecchio medio per un lungo periodo di tempo o più volte ritorna anche quando non c’è infezione attiva. Ciò è indesiderabile perché se non trattata, le conseguenze potrebbero potenzialmente includere la perdita dell’udito persistente e l’incapacità del sistema nervoso uditivo centrale di raggiungere il suo pieno potenziale.

Segni & Sintomi di un’infezione all’orecchio

Poiché le infezioni dell’orecchio sono così comuni nei bambini piccoli — e per molti anche prima che inizino a parlare — è una buona idea familiarizzare con i segni e i sintomi a cui prestare attenzione:

• Pignola, irritabile comportamento
• Problemi di sonno
• Febbre
• Problemi di bilanciamento
• Mancanza di appetito
• Fluido di drenaggio dall’orecchio
• Problemi di udito
• Tirando l’orecchio(s)
• Rosso orecchio esterno

Questi sono spesso i sintomi associati con infezioni del tratto respiratorio superiore, come un naso chiuso, naso che cola o un colpo di tosse. I bambini sono inclini a prendere questi tipi di infezioni quando esposti a gruppi di bambini – come nella cura dei bambini, la scuola o il parco giochi. Essi in primo luogo prendere l’infezione delle vie respiratorie superiori che possono poi svilupparsi in otite media. Altri rischi noti consistono nell’esposizione al fumo di tabacco, nell’inquinamento atmosferico e in determinate condizioni atmosferiche.

Tutto questo per dire, se il bambino è spesso congestionato, potrebbe essere più di un semplice raffreddore. Può manifestarsi come un’infezione all’orecchio e vale la pena vedere il medico di famiglia o il pediatra.

L’impatto a lungo termine delle infezioni dell’orecchio

Coloro che sviluppano qualsiasi livello di otite media prima dell’età di sei mesi avranno quasi sempre un’infezione all’orecchio più frequente più tardi nei loro anni di sviluppo. Le infezioni dell’orecchio, sebbene comuni, devono essere trattate in modo appropriato. La maggior parte delle persone con infezione dell’orecchio medio o liquido avrà un certo grado di perdita dell’udito temporanea. La perdita dell’udito conduttivo è quando la trasmissione del suono dall’ambiente all’orecchio interno è compromessa, in genere da un blocco nel canale uditivo esterno o nell’orecchio medio – questo può essere temporaneo o permanente. In entrambi i casi, ridurrà la quantità di pratica di elaborazione del linguaggio di cui il bambino beneficia in quei primi anni di sviluppo. Altre sfide possono includere:

Linguaggio ritardato

È importante che i bambini ascoltino suoni vocali coerenti e chiari per sviluppare forti abilità linguistiche. I periodi di perdita dell’udito, anche l’udito ridotto in tenera età possono avere un impatto importante sullo sviluppo del linguaggio di un bambino. Il loro sviluppo linguistico può plateau-possono iniziare a pronunciare male le parole, che è un problema che potrebbe persistere anche dopo che l’udito del bambino si è ripreso.

Difficoltà di apprendimento

La perdita/riduzione dell’udito causata da un’infezione all’orecchio può rendere più difficile per i bambini ascoltare e seguire le istruzioni, specialmente mentre sono in classe. Le infezioni dell’orecchio coerenti in tenera età possono anche influire sullo sviluppo del percorso uditivo di un bambino, rendendo difficile per loro elaborare ciò che stanno ascoltando. Questo è noto come deficit di elaborazione uditiva. I bambini con questo in genere hanno difficoltà a elaborare due o più istruzioni o informazioni, e hanno anche difficoltà a capire il discorso nel rumore. Ciò rende difficile per loro rimanere concentrati e possono perdere le istruzioni chiave in presenza di rumore di fondo.

Problemi di lettura

A causa del potenziale impatto negativo sullo sviluppo dell’elaborazione uditiva che l’otite media cronica può avere, non sorprende che anche le abilità associate possano essere influenzate. A causa dell’incapacità di rompere i fonemi nelle parole, un bambino che ha avuto numerose infezioni all’orecchio può essere a più alto rischio di difficoltà di lettura, inclusa la dislessia.

Cosa fare?

Per essere chiari, non tutte le infezioni dell’orecchio porteranno a questo tipo di ripercussioni. Come accennato in precedenza, quasi ogni bambino dovrà affrontare una (o più) infezione dell’orecchio ad un certo punto – ma voglio sottolineare l’importanza di monitorare in modo appropriato la loro salute dell’udito. Questo significa semplicemente agire quando l’azione è necessaria. Tenere un occhio (o un orecchio) fuori per qualsiasi comportamento riguardante, e chiedere al medico di un test dell’udito. Secondo il programma iHear e l’American Academy of Audiology, i bambini dovrebbero essere sempre il loro udito testato in età prescolare, scuola materna, grado 1, 3, 5 e 7 o 9. Un semplice test dell’udito non è molto da chiedere, soprattutto quando si tratta del benessere a lungo termine dei nostri figli.

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Renée è una licenza audiologo e CAOHC-certified Professional Supervisore (PS/A), il cui background professionale comprende l’esperienza clinica in impianti cocleari, audiologia pediatrica, globale salute uditiva, adulto di riabilitazione, la neuropatia uditiva, FM ottimizzazione del sistema, ototossicità, e la genetica di perdita dell’udito. In qualità di direttore di Audiologia, è responsabile dell’applicabilità clinica, della revisione del programma di test audiologici, dell’istruzione e della guida di supporto per l’audiometria della SCATOLA DA SCARPE.