Episode review: Columbo The Most Crucial Game

Prima messa in onda il 5 novembre 1972, il ritorno di Columbo di Culp segnò la prima volta che un attore era tornato nel ruolo di un killer. A seguito del suo turno stella in Morte presta una mano nella stagione 1, questo episodio è stato, perciò, fortemente atteso.

Ma il gioco più cruciale è un Superbowl di un episodio o una tiepida rissa a metà tavolo? Let’s non la nostra malva tute, uniformi le nostre manubrio ‘nascondigli e inviare per Ding-a-Ling gelato come scopriamo…

descrivere dramatis personae

Tenente Colombo: Peter Falk
Paul Hanlon: Robert Culp
Eric Wagner: Dean Stockwell
Walter Cunnell: Dean Jagger
Shirley Wagner: Susan Howard
Eva Babcock: Valerie Harper
Coach Rizzo: James Gregory
Ralph Dobbs: Val Avery
Regia: Jeremy Kagan
Scritto da: John T. Dugan
Punteggio: Dick De Benedictis

Episode synopsis – Columbo The Most Crucial Game

Paul Hanlon è General Manager della squadra di football americano LA Rockets, nonché la centrale elettrica dietro una serie di franchise sportive di proprietà della famiglia Wagner, ora guidata da playboy Eric (Dean Stockwell) dopo la morte di suo padre.

Per ragioni note solo a lui, Hanlon ha in per il giovane Wagner. E, quelle sorpresa, ha un piano diabolico per liberarsi del cucciolo, apparentemente in modo da poter governare l’impero sportivo da solo.

È il giorno della partita e chiamando un hungover Wagner dalla sua scatola privata al Los Angeles Coliseum, l’abrasivo Hanlon gli ordina di entrare in piscina per prepararsi per un volo per Montreal quella sera. Wagner accetta con riluttanza, ma possiamo vedere che è stufo delle tattiche da bullo di Hanlon.

Entrando in azione, Hanlon indossa uno dei travestimenti più memorabili che abbiamo mai visto in Columbo: un costume da uomo gelato Ding-a-Ling, composto da abito bianco, papillon e cappello affascinante. Scivola inosservato tra la folla dello stadio e, requisendo un furgone Ding-a-Ling, si dirige verso i sobborghi verdeggianti, destinazione: Wagner HQ.

Fermandosi a metà strada per chiamare Wagner da una cabina telefonica, Hanlon fa ancora un po ‘ di muggito e stabilisce il suo alibi attraverso l’uso intelligente di una radio portatile per dare alla sua prossima vittima l’impressione di essere ancora nella sua scatola allo stadio. Saltando di nuovo nel furgone, Hanlon lascia una ragazza delusa nella sua scia, le sue grida funeste di ” Hey Mister!”cadere nel vuoto mentre si infila allegramente in un fudgsicle.

Wagner, nel frattempo, si sta schiarendo la testa con i giri in piscina mentre arriva Hanlon. Ding-a-Ling’s finest afferra un pezzo di ghiaccio dal congelatore del furgone e si intrufola tra i cespugli prima di emergere a bordo piscina. Un Wagner sorpreso nuota sopra-solo per essere brained dal pezzo di ghiaccio. Hanlon lo lascia galleggiare a faccia in giù nella piscina, getta il ghiaccio nell’acqua e lo batte. Il suo ultimo atto è quello di lavare via le tracce dei suoi passi con il tubo prima di tornare allo stadio e il suo appuntamento con l’alibi a metà tempo con l’allenatore assediato dei Rockets Rizzo.

“Wagner nuota sopra-solo per essere brained dal pezzo di ghiaccio. Hanlon lo lascia galleggiare a faccia in giù nella piscina, getta il ghiaccio nell’acqua e lo batte.”

Deluso di essere chiamato in azione con il grande gioco che si svolge, le forze di polizia non sembrano dare la morte di Wagner la loro piena attenzione: tutti tranne il tenente Colombo-una volta che la sua mente è fuori dal gioco e sul caso. Le piccole cose lo infastidiscono subito e lui sta saltando all’istante, come una gazzella, alle conclusioni.

Dove sono i servi? Perché c’è così tanta acqua intorno alla piscina? È anche acqua dolce, non clorata, quindi da un tubo non dalla piscina stessa. Un assalitore stava cercando di lavare via qualche prova? Ottiene anche una scarpa bagnata per i suoi problemi dopo aver sbagliato in piscina, ragazzo sciocco…

Il tenente doughty si dirige al Colosseo per dare la cattiva notizia a Hanlon nella sua scatola. La sua reazione credibile non sembrerebbe dare a Colombo molti motivi di sospetto, e una successiva intervista con l’allenatore Rizzo suggerisce una stretta relazione tra Hanlon e Wagner.

Eppure i suoi sospetti continuano a salire. Mentre visita il quartier generale di Wagner, Hanlon è evasivo, rifiutando le chiamate che arrivano per lui e scappando via per una commissione segreta. Columbo incontra anche l’avvocato di lunga data della famiglia Wagner, Walter Cunnell, e rileva un certo frisson tra lui e Hanlon (cioè si odiano a vicenda). L’astuto Tenente nota persino un ronzio distintivo proveniente dalla radio. E ‘ l’innesco che gli serve per concludere che i telefoni di casa sono stati intercettati. La trama si addensa davvero NOTE

NOTA: Questa scena presenta anche uno dei momenti iconici della serie, come il primo scambio di Columbo con le SCARPE BAGNATE con Cunnell è chiedergli quanto ha pagato per le sue scarpe. Un annuncio lib di Falk, che amava tenere i suoi colleghi attori sulle spine, questo momento non manca mai di sollevare un sorriso.

Columbo non lascia che Hanlon si precipiti senza ostacoli nella sua missione segreta. Lo code all ” aeroporto di Los Angeles, la cattura di Hanlon in una cabina telefonica restituendo la chiamata mistero ha ricevuto a casa in precedenza. Ancora più attività sospette è archiviato nei banchi di memoria Colombo.

Rapidamente infuriato per essere rintracciato, non passa molto tempo prima che Hanlon sembri diventare incisivo, specialmente quando Columbo lo mette alla griglia sul suo alibi. Un camion Ding-a-Ling è stato avvistato vicino alla casa Wagner, ma di solito non servono quella zona. Però operano fuori dallo stadio dei Rockets, quindi è molto importante che l’alibi di Hanlon sia confermato.

Vedi, anche se Hanlon sostiene di aver chiamato Wagner dalla sua scatola al Colosseo, i tabulati telefonici non possono provarlo. Maledire l’inaffidabilità del telefono record-keeping nei primi anni ‘ 70, eh?

Il livello di rabbia di Hanlon sta salendo verso 11 su 10. Fortunatamente la sua imminente combustione viene messa in attesa dall’arrivo di Shirley, la moglie di Eric che è stata ad Acapulco ad una festa di beneficenza. Il suo dolore fa emergere il lato più morbido in Hanlon,che presto la coccola e tubare mentre il tenente sembra goffamente. Ormai la trama è così fitta che è simile a una palude di melassa che ha già trascinato decine di uomini forti e sfortunato pony per i loro morti…

avanti il Prossimo siamo di nuovo al residenza Wagner nel cuore della notte. Una figura oscura si rompe ed entra e inizia a scherzare con uno dei telefoni, quando Columbo gira su una sedia come un boss e spaventa l’intruso.

È Ralph Dobbs, un investigatore privato che è stato assunto per rimuovere i bug del telefono. Columbo tough-parla il PI scosso e confisca la sua licenza fino a quando non ottiene le informazioni di cui ha bisogno. Sospetta che Hanlon fosse dietro di esso, ma è lo stesso Colombo che è sorpreso quando viene a sapere che Walter ‘Pallino’ Cunnell era invece responsabile.

In una riunione di salotto, Columbo, Hanlon, Cunnell e Mrs Wagner ascoltano attraverso le ore di conversazioni telefoniche registrate. Un Cunnell cringing dice Shirley che lo ha fatto per il suo bene, sospettando Eric di donnaiolo e di Hanlon lo incita su. Ci sono alcune prove di questo, ma Hanlon riesce a parlare la sua via d’uscita, suggerendo che la sorella di un “pulcino” Wagner lo ha ringraziato per la fila per lui era solo una nuova DOMESTICA. Sembra plausibile…

In ogni caso, Hanlon è ancora il ragazzo dagli occhi azzurri di Shirley mentre Cunnell è morto per lei. E con il suo alibi comprovato dalle registrazioni registrate, sembra che il malvagio direttore generale se la caverà con l’omicidio – fino a quando Dobbs non troverà nuove informazioni per Columbo.

Dobbs rivela che le cimici del telefono sono state effettivamente piantate dalla sua operativa, Eve Babcock, che ha lavorato al quartier generale di Wagner per 3 giorni prima di essere licenziata da Hanlon. Si scopre che lei è in realtà una ragazza squillo di alta classe, che Colombo scende in su e sconvolge i suoi piani serali. In un modo indiretto aiuta Columbo a discernere che Hanlon sapeva che i telefoni venivano registrati; e quindi sapeva che poteva usarli a suo vantaggio per stabilire un alibi.

Trovare tutto questo difficile da seguire? Non sei sola. Ormai la trama è COSÌ SPESSA che è simile a caricare attraverso il fango di Passchendaele in una nebbia di piselli con un elefante di 30 tonnellate sulla schiena. E le prove di cui Colombo ha bisogno continuano a sfuggirgli.

Lo trova nel posto più strano: l’agenzia di viaggi dove sta cercando di far inciampare Hanlon ancora una volta controllando se avesse davvero prenotato voli per Montreal il giorno dell’omicidio. L’aveva fatto. Ma quando un orologio a cucù cheeps nel negozio, una lampadina si accende nella testa di Colombo.

Confrontando ancora una volta Hanlon nella sua scatola, il Tenente imposta il suo stallo al moustachio infuocato, il cui umore va da livido a peggio in un lampo. “Colombo, ti butterò fuori di qui all’orecchio”, brama, solo per essere rispolverato brillantemente dal detective. “Non lo farei in modo che signore. Voglio dire, ti perderai la parte migliore”, ribatte. “Vedi, non ho finito.”

Invece di cercare di trovare qualcosa sui nastri che è fuori luogo, Columbo ha preso una svolta circa e ha iniziato ad ascoltare le cose che non c’erano, ma avrebbe dovuto essere. Come l’orologio carillon carrozza nella scatola di Hanlon.

Riproduce la registrazione dell’ultima chiamata di Hanlon a Wagner – iniziandola esattamente nello stesso momento in cui la chiamata è stata fatta una settimana prima. Proprio al momento giusto, l’orologio nella scatola inizia a suonare per segnare la mezz’ora. Ma non e ‘ sul nastro. Per una volta perso per le parole, il catturato Hanlon è stordito nel silenzio mentre i crediti rotolano

Il miglior momento del gioco più cruciale

Il “Cosa hai pagato per quelle scarpe?”line è un momento senza tempo, ma la scena del delitto ben costruita riesce a eclissarla.

Mentre Hanlon scivola minacciosamente verso la sua cava, siamo trattati con colpi subacquei di Mascelle dell’ignara vittima in attesa del suo macabro destino. Musica e immagini lavorano in perfetta armonia per aumentare la tensione prima del colpo fatale. E ‘cosi’ ben fatto. Non credermi sulla parola, pero’. Guarda tu stesso qui sotto.

I miei pensieri sul gioco più cruciale

Sono in due menti sul gioco più cruciale. Ha uno dei migliori cast di ensemble dell’intera serie, Robert Culp al suo meglio, e alcune splendide riprese in location alla residenza Wagner e al LA Coliseum.

Guardalo come un pezzo di evasione ed è uno spasso. Ma il mio obiettivo è dare una critica (ragionevolmente) seria. Guardandolo da quella prospettiva, ci sono fori trama che prendono il bordo fuori qualche intrattenimento formidabile.

È un episodio molto più facile da guardare che da rivedere. Ci sono così tanti colpi di scena, molti dei quali sono apparentemente vicoli ciechi, che guardarlo può essere un’esperienza senza fiato. E ‘ facile perdere punti della trama presumibilmente cruciali, e così tanto è imballato in che una bozza iniziale di questa recensione ha funzionato a più di 5000 parole nel tentativo di coprire tutto!

“Guardalo come un pezzo di evasione ed è uno spasso. Ma ci sono buchi trama che prendono il bordo fuori qualche intrattenimento formidabile.”

Però, per la roba buona: e c’è un sacco di esso. Centrale a questo è la performance antagonista di Culp come Paul Hanlon. E ‘ geniale! E sembra avere una palla che gioca un brutto cattivo. È un ruolo diverso da quello di Brimmer in Death Lends a Hand – un ruolo in cui il personaggio era freddo e calmo in superficie, ma la rabbia era sempre appena sotto la superficie, pronta a correre avanti.

Nel gioco più cruciale, la rabbia è lì tutto il tempo. Hanlon è un bullo sfacciato che non tira pugni. Ma questo è ciò che lo ha portato avanti nel mondo del franchise sportivo ultra-competitivo, quindi è un ritratto credibile di un uomo che è spietato e spietato negli affari come lo è in altri aspetti della sua vita.

Ho intenzione di uscire su un arto e dire che questa potrebbe essere la migliore performance di Columbo di Culp – un alto riconoscimento dato quanto sono buone le sue altre uscite. Potrei rivedere quell’opinione quando arriverò alla doppia esposizione, ma il mio duraturo take-out da questo episodio è quanto mi piace guardare Culp sneer.

“Ho intenzione di uscire su un arto e dire che questa potrebbe essere la migliore performance di Columbo di Culp – un alto riconoscimento dato quanto sono buone le sue altre uscite.”

È solo un grande cast da cima a fondo. Il premio Oscar Dean Jagger appare come Walter Cunnell. Dean Stockwell, Susan Howard, James Gregory, Valerie Harper e Columbo regular Val Avery aggiungono valore all’episodio.

Ci sono anche molte altre scene memorabili. Primo fra tutti è il leggendario ‘ cosa hai pagato per quelle scarpe?’scambio tra Colombo e Cunnell, ma il confronto del tenente con Eve Babcock è anche rib-solletico visualizzazione. Vedendo Columbo essere imbarazzato da co-star femminili è sempre gratificante!

Sotto il radar, ma non per questo meno piacevole, sono le scene in cui Columbo sta interagendo mano a mano con l’investigatore privato Ralph Dobbs. Queste scene sono affascinanti in quanto ci danno una visione del vero Colombo. Messo contro la sua solita impiallacciatura di confusione, ossequiousness e dimenticanza quando affrontare gli assassini, è un delizioso contrasto. Qui assistiamo all’uomo d’azione, all’uomo in controllo, all’uomo che governa le situazioni per ottenere le informazioni di cui ha bisogno. Raramente lo vediamo, ma è sempre da apprezzare.

In termini di cinematografia, questo episodio si colloca tra i migliori. I lunghi scatti di Colombo in cerca di ispirazione al Colosseo sono una gioia da vedere, e la splendida residenza Wagner ha la capacità di far cadere le mascelle. Come Etude in Black, questa ricchezza di riprese in location aggiunge un senso di prospettiva all’episodio. Ci si sente come la TV su larga scala.

Eppure, nonostante questo, Crucial Game è deluso dove conta di più: vale a dire i buchi della trama che circondano il crimine stesso, e una totale mancanza di Columbo che dimostra qualcosa di tangibile contro Hanlon alla fine dell’episodio.

“Colombo, per sua stessa ammissione, è grande sul movente. Non si avvicina mai a stabilire un movente per Hanlon.”

Iniziamo con l’omicidio. Come descritto sopra, è splendidamente girato e un concetto diabolicamente intelligente, ma è comunque confuso dagli scrittori. Perché? È inconcepibile che l’acqua del tubo sia ancora intorno alla piscina mentre il ghiaccio nella piscina si è sciolto.

Sembra essere stata una giornata rovente, con la piscina in pieno sole. Uno spruzzo d’acqua intorno alla piscina sarebbe sicuramente evaporato. Se è troppo freddo per far evaporare l’acqua, allora il ghiaccio non si sarebbe sciolto. Era un grosso blocco. Quindi l’indizio che trasforma la mente di Colombo in omicidio è mal eseguito e piuttosto artificioso. Inoltre ci lascia solo l’impressione di un poliziotto che sia stato commesso un omicidio.

Ma questo non è il problema più grande. Colombo, per sua stessa ammissione, è grande sul movente. Non si avvicina mai a stabilire un movente per Hanlon. In effetti lo spettatore non scopre mai perché Wagner è stato ucciso. E ‘ una scrittura scadente.

Certo, possiamo teorizzare. Forse Hanlon voleva l’impero dello sport per se’. Forse aveva una cotta per la signora Wagner. Forse Eric ha criticato la sua scorta in una riunione del consiglio. Qualsiasi e tutti potrebbero essere un movente plausibile. Ma non sapere mai, e non provare mai nulla, danneggia davvero l’episodio.

Alla fine tutto ciò che Columbo dimostra – dopo un sacco di to-ing e fro-ing – è che Hanlon potrebbe non essere stato nella scatola durante la sua seconda telefonata a Wagner. Mette in dubbio il suo alibi, certamente, ma non è affatto vicino ad essere conclusivo. E Hanlon non sembra essere il tipo confessante, non su curiosità del genere. In atto ecco cosa è successo quando è andato a processo: –

Avvocato dell’accusa: Signor Hanlon, quale possibile spiegazione ha per la mancanza di un orologio che suona in modo udibile sullo sfondo di questa conversazione con il defunto? (sorride compiaciuto alla giuria)

Paul Hanlon: (adotta una faccia come un tuono) Beh, fammi pensare. Forse la radio era troppo alta. O che l’orologio si era fermato. O che l’orologio era troppo lontano. O che la polizia abbia falsificato le prove. O… (continua elencando, sempre più impaziente, per circa 35 minuti) EVEN O ANCHE CHE IL SUONO DELLA MIA VOCE RAGLIANTE HA SOFFOCATO L’OROLOGIO? TI SEI MAI FERMATO A PENSARCI? (digrigna i denti a now-piagnucolando avvocato)

Avvocato dell’accusa: (piangendo apertamente) No so sob further ulteriori domande….blub your vostro Onore (( viene aiutato a tornare alla sedia da un muscoloso assistente di corte).

Giudice: Perché il mio tempo è stato sprecato in questo caso? Signor Hanlon, è libero di andare. Procuratore, ci vediamo nel mio ufficio subito

Comunque, si ottiene l’immagine. In termini di stabilire la colpevolezza di Hanlon, ciò che ci rimane è una possibile opportunità, ma nessun movente e nessuna arma. Non c’è nessun caso da rispondere qui. È un finale vuoto, soprattutto dato quanto è stato cornuto in tutto l’intero episodio. Probabilmente hanno cercato di stipare troppo in questo, e questo è un grande peccato.

In definitiva, il gioco più cruciale è una raccomandazione più timida di quanto vorrei. Guarda questo episodio puramente per il valore di intrattenimento ed è uno scoppio, e non è una sorpresa per me che è molto apprezzato da molti. Concentrati troppo sulla trama contorta e sulle prove inesistenti, però, ed è facile trovare un difetto.

Eppure, quando il gioco cruciale colpisce le altezze, sono molto alti. E se il take-out chiave è una performance Tour de Force di Robert Culp, che non è una cosa così male, è vero?

Lo sapevi?

Sei membri leggendari della squadra di basket di LA Lakers appaiono in questo episodio con una sessione di allenamento guardata da Columbo e Hanlon. I Super Six di Jim McMillan, Flynn Robinson, Pat Riley, Harold ‘Happy’ Hairston, LeRoy Ellis e Keith Erickson erano membri della squadra dei Lakers che ha vinto il Campionato del Mondo per la prima volta all’inizio di quell’anno. Eccezionale!

Come li valuto finora

Tra tutti gli episodi recensiti finora, il gioco cruciale è quello che ho trovato più difficile da valutare. Non sarà mai tra i miei episodi preferiti, ma dove si colloca tra le uscite di medio livello è una chiamata molto difficile.

Mi piace più dei classici tra cui Etude in Black, ma è stranamente meno soddisfacente allo stesso tempo. È l’emozione della performance di Culp che vede questo prendere il 6 ° posto nella tabella corrente, ma c’è davvero poco da scegliere tra i numeri 6-10 in questa fase.

Se ti sei perso qualche recensione precedente, controlla i link qui sotto.

1. Adatto per l’Inquadratura
2. Murder by the Book
3. Morte dà una Mano
4. Lady in Attesa
5. Prescrizione: Omicidio
6. Il Più importante Gioco
7. Etude in Nero
8. Serra Giungla
9. zapata
10. Riscatto per un Uomo Morto
11. Peso
12. Short Fuse

Grazie, come sempre, per la lettura. E mi piacerebbe sentire le tue opinioni su Crucial Game-molte delle quali mi aspetterei di essere molto positive. Guarda la prossima recensione – the Dagger of the Mind con sede a Londra-tra poche settimane.

Leggi le mie opinioni sulle prime 5 scene del gioco più cruciale qui.

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