Esami di coscienza per bambini

Prima di celebrare il Sacramento della Penitenza e della Riconciliazione con i tuoi figli (vedi Celebrare la riconciliazione con i tuoi figli: 9 modi per farlo accadere), aiutali a prepararsi istruendoli attraverso un esame di coscienza.

Un esame di coscienza è una riflessione orante sulle nostre azioni alla luce della nostra fede al fine di identificare i peccati, i modelli di peccato o i modi in cui siamo privi di chi Dio ci sta chiamando ad essere. Una volta che riconosciamo i nostri peccati, possiamo chiedere a Dio perdono e guarigione. (Controlla la fine di questo articolo per alcuni altri modi per spiegare ai tuoi figli perché andiamo alla confessione.)

Un buon esame di coscienza considera tutte le aree della nostra vita-i nostri pensieri e parole, ciò che abbiamo fatto e ciò che non siamo riusciti a fare (per parafrasare il Confiteor). In genere si compone di domande in tre categorie: la chiamata ad amare Dio, la chiamata ad amare gli altri, e la chiamata ad amare se stessi. La maggior parte delle forme di esame di coscienza attingono ai Dieci Comandamenti; tuttavia, alcuni attingono alle Beatitudini, al Padre Nostro, all’insegnamento sociale cattolico o a porzioni del Catechismo della Chiesa cattolica.

Potete trovare molte forme di esame di coscienza in vari libri di preghiere e online; i vescovi cattolici statunitensi forniscono versioni che utilizzano i Dieci Comandamenti e i principi dell’insegnamento sociale cattolico, così come versioni orientate verso bambini, giovani adulti, adulti single e adulti sposati sul loro sito web. Trova questi link qui sotto (sotto Per saperne di più).

Tre consigli per un buon esame di coscienza

Ecco alcuni consigli per un buon esame di coscienza:

1. Chiedi aiuto. Incoraggia i tuoi figli a pregare lo Spirito Santo per illuminarli sui loro peccati, o sui modi in cui non sono stati in grado di essere la persona che Dio li sta chiamando ad essere.

2. Non aspettare fino all’ultimo minuto. Se usi come guida un esame di coscienza scritto, postalo sul tuo frigorifero o nell’Oratorio di casa qualche giorno prima di andare a ricevere il sacramento della Penitenza e della Riconciliazione.

3. Prega l’Examen. Pregare regolarmente l’Esame ignaziano come famiglia aiuterà i bambini più grandi e gli adolescenti a diventare più consapevoli della loro vita spirituale in generale e rendere più fruttuosi i loro esami di coscienza.

4. Esaminare le cattive abitudini e le opportunità di crescita. Insegna ai tuoi figli che oltre a guardare i peccati ovvi che potrebbero aver commesso, dovrebbero considerare modelli più ampi di comportamento, abitudini, atteggiamenti e modi in cui potrebbero crescere in grazia. Siamo chiamati ad essere santi, ognuno a modo suo; i bambini possono pensare alla persona che Dio li chiama ad essere, e ciò che deve accadere per arrivarci.

Preghiera per una buona confessione

Incoraggia i tuoi figli a iniziare il loro esame di coscienza con una preghiera allo Spirito Santo per l’illuminazione. Ecco un esempio:

Vieni, Spirito Santo, nella mia anima.
Mostrami i miei peccati,
sia il male che ho fatto
sia il bene che non sono riuscito a fare.
Dammi la grazia
di essere dispiaciuto per i miei peccati
per amore di Dio,
in modo che attraverso la Confessione
la mia anima possa essere guarita
e rafforzata per fare il bene.
Amen!

Un esame di coscienza per i bambini

Il seguente esame di coscienza è di p. Thomas Weinandy.

Responsabilità verso Dio:

• Ho pregato tutti i giorni?
• Ho pregato le mie preghiere del mattino e quelle della notte?
• Ho pregato con i miei genitori e la mia famiglia?
• Sono stato lunatico e ribelle nel pregare e andare in chiesa la domenica?
• Ho chiesto allo Spirito Santo di aiutarmi ogni volta che sono stato tentato di peccare?
• Ho chiesto allo Spirito Santo di aiutarmi a fare ciò che è giusto?

Responsabilità verso gli altri:

• Sono stato obbediente e rispettoso verso i miei genitori?
• Ho mentito o ingannato loro o altri?
• Sono stato arrogante, testardo o ribelle?
• Ho parlato con genitori, insegnanti o altri adulti?
• Ho il broncio e sono stato lunatico?
• Sono stato egoista verso i miei genitori, fratelli e sorelle, insegnanti o amici e compagni di scuola?
• Mi sono arrabbiato con loro? Ho colpito qualcuno?
• Ho serbato rancore o non ho perdonato gli altri?
• Ho trattato gli altri bambini con rispetto o li ho presi in giro e li ho chiamati nomi?
• Ho usato un linguaggio scorretto?
• Ho rubato qualcosa? L’ho restituita?
• Ho svolto le mie responsabilità, come i compiti e le faccende domestiche?
• Sono stato disponibile e affettuoso verso la mia famiglia?
• Sono stato gentile e generoso con i miei amici?

Un esame di coscienza per bambini più grandi, adolescenti e genitori

Questo esame di coscienza è tratto dal Libro di preghiere della Famiglia cattolica.

Questo breve esame di coscienza, vagamente basato sui Dieci Comandamenti, può essere utilizzato in preparazione per ricevere il sacramento della Penitenza e della Riconciliazione, o come una sorta di esame quotidiano. La vostra famiglia potrebbe desiderare di rivedere insieme in silenzio, o con la guida di un lettore.

• Ho fatto qualcosa di più importante di Dio: me stesso, gli altri, i soldi, le cose che possiedo, le cose che voglio, le idee, le attività o gli obiettivi? Ho riservato del tempo per pregare Dio ogni giorno?
• Ho agito con orgoglio, come se sapessi tutto, sono migliore degli altri, o non ho bisogno di Dio o degli altri?
• Ho usato il nome di Dio in modo negativo? Le mie parole hanno ferito Dio, la sua Chiesa, o il bene che vuole per tutte le persone?
• Le mie parole e le mie azioni hanno dato gloria al nome di Dio? Ho condiviso la mia fede con quelli che non conoscono Dio?
• Sono andato a Messa quando dovrei? Ho partecipato pienamente alla celebrazione della Messa? Ho ascoltato la Parola di Dio e l’omelia? Ho ricevuto l’Eucaristia con riverenza? Ho trascorso le mie domeniche in preghiera, riposo, servizio e tempo in famiglia?
• Ho dato amore e rispetto a mio padre e mia madre? Ho obbedito a loro? Ho cercato di aiutarli senza essere chiesto? Ho piagnucolato, lamentato, tormentato, o altrimenti stato difficile verso di loro? Sono stato amorevole e rispettoso verso i miei fratelli e sorelle?
• Genitori: Ho mostrato amore e rispetto ai miei figli? Sono stato paziente e gentile? Ho disciplinato i miei figli con amore e in modi che li aiutino a diventare il popolo che Dio vuole che siano?
• Sono stato un buon cittadino? Le mie parole e le mie azioni hanno rafforzato la mia comunità o l’hanno danneggiata?
• Ho ferito gli altri, con le mie mani o le mie parole? Ho dato sostegno o incoraggiamento a coloro che fanno del male ad altri? Ho escluso gli altri, o trattato gli altri con meno del rispetto che meritano come figli di Dio? Mi sono aggrappato alla rabbia o all’odio verso gli altri? Mi sono rifiutato di perdonare gli altri?
• Ho rispettato il mio corpo? Ho dato al mio corpo ciò di cui ha bisogno per essere forte e sano? Ho visto la pornografia, impegnato in atti sessuali al di fuori del matrimonio, o in altro modo offeso la dignità umana per il mio piacere?
• Ho preso ciò che non mi appartiene? Ho perso tempo o risorse? Ho usato i miei talenti e le mie risorse per aiutare chi ne ha bisogno? Ho lasciato che altri prendessero in prestito i miei beni per una buona ragione? Ho fatto bene il mio lavoro? Ho contribuito al bene degli altri con il mio lavoro? Ho fatto le mie faccende e i miei compiti scolastici nel miglior modo possibile, con un buon atteggiamento?
• Ho sempre detto la verità a me stesso, a Dio e agli altri? Ho spettegolato o condiviso informazioni che non avrei dovuto avere?
• Sono stato grato per quello che ho, o avido di avere quello che hanno gli altri? Sono stato generoso con il mio tempo e i miei beni? Ho dato via quello che non mi serve?

“Torna alla tua coscienza, interrogalo. . . . Volgetevi, fratelli, e in tutto ciò che fate, vedete Dio come vostro testimone.”(Sant’Agostino)

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Perché andare a confessarsi?

La maggior parte dei cattolici non partecipa al sacramento della Penitenza e della Riconciliazione per un motivo o per l’altro. Ecco alcune obiezioni comuni che potrebbero essere sollevate dai tuoi figli e alcune risposte che potresti provare:

► Non so cosa confessare. Se i tuoi figli non sanno cosa confessare, aiutali facendo un esame quotidiano per diversi giorni prima della confessione; quindi, fornisci loro un esame di coscienza stampato.

► Non ho fatto nulla di male abbastanza da confessare. Incoraggia i bambini – specialmente i bambini più grandi e gli adolescenti-a pensare non solo a ciò che hanno fatto di sbagliato, ma a come non sono stati in grado di essere la persona che Dio li ha fatti essere. Anche i santi, i sacerdoti, le religiose e i fratelli celebrano regolarmente il sacramento della Penitenza e della Riconciliazione, riconoscendo che la grazia del sacramento li rafforza per seguire più perfettamente la volontà di Dio e diventare così più veramente se stessi. Paragonare la persona che siamo stati al santo che vorremmo essere apre ogni sorta di possibilità di confessione.

► La confessione è tutta colpa e vergogna; credo in un Dio amorevole. La realtà dell’amore incondizionato di Dio sta nel cuore del sacramento, che richiama la parabola del Figliol Prodigo (Catechismo n.1439,1465). Poiché Dio ci ama, vuole guarirci da tutto ciò che ci fa male, in particolare dal peccato. Non andiamo alla confessione per concentrarci su quali persone cattive siamo; andiamo alla confessione perché ignorare i nostri peccati non li fa andare via. Proprio come portiamo le nostre ferite fisiche al medico per la guarigione, andiamo alla confessione per essere guariti dai nostri peccati (Catechismo #1456).

► Sono troppo imbarazzato o vergognato. È naturale che i bambini si sentano timidi nel confessare i loro peccati davanti a un prete. La semplice ripetizione è il miglior rimedio a questo problema, anche se a seconda del bambino, potrebbe aiutare a conoscere meglio il sacerdote al di fuori della confessione—o a confessarsi con un altro sacerdote in un’altra parrocchia. Potrebbe aiutare a ricordare a tuo figlio che, durante il sacramento, il sacerdote agisce nella persona di Cristo; è Gesù che ascolta e perdona i nostri peccati. Leggi le storie della misericordia di Gesù verso i peccatori per rafforzare il punto. Infine, ricorda a tuo figlio che tutto ciò che confessa deve essere tenuto segreto dal sacerdote (Catechismo #1467).

► Perché non posso chiedere perdono direttamente a Dio? Chiunque può pregare Dio per il perdono in qualsiasi momento, come fece il re Davide (vedi il Salmo 51 per un bellissimo canto di pentimento). Tuttavia, Dio è venuto a noi in Gesù per perdonarci “nella carne”, e continua a farlo anche oggi facendo di tutta la Chiesa il segno e lo strumento del suo perdono. Nel sacramento della Penitenza e della Riconciliazione, poi, il sacerdote, agendo nella persona di Cristo, rende tangibile la tenera misericordia di Dio. Inoltre, i cattolici confessano i loro peccati davanti a un sacerdote riconoscendo che i loro peccati non solo feriscono la loro relazione con Dio, ma l’un l’altro, e specialmente la Chiesa (Catechismo #1441-1445).

Per saperne di più

• Festeggia la riconciliazione con i tuoi figli: 9 modi per realizzarla
• Catechismo della Chiesa Cattolica #1454
• Pagina degli esami di coscienza all’USCCB . . . L’USCCB offre molte forme di esame di coscienza sul suo sito web, compresi gli esami basati sull’insegnamento sociale cattolico, i Dieci Comandamenti e gli esami specialmente per bambini e giovani adulti.