Exclusive: Tom Morello in tour e registrazione con Bruce Springsteen

Quando Bruce Springsteen ha chiesto a Tom Morello di unirsi alla E Street Band per un tour in Australia lo scorso anno, l’ex chitarrista dei Rage Against the Machine non poteva sapere che sostituire Steve Van Zandt sul palco avrebbe anche portato Morello sul prossimo album di Springsteen.

Eppure eccolo lì, a suonare la chitarra su otto dei 12 brani di “High Hopes”, e condividere la voce principale con Springsteen su uno, una nuova versione robusta di ” The Ghost of Tom Joad.”È stato un viaggio epico”, dice Morello a Ultimate Classic Rock dalla sua casa di Los Angeles, dove sta imparando una nuova serie di canzoni di Springsteen per la prossima tappa del tour, assicurandosi di avere le canzoni di “High Hopes” inchiodate e lavorando su un album solista.

Morello si è preso una pausa per parlare di cosa vuol dire andare in tour con la E Street Band, dei suoi contributi a “High Hopes” e di come Springsteen lo abbia ispirato a sfruttare il suo lato di protesta popolare.

Springsteen non suona la stessa scaletta ogni sera.

Me lo stai dicendo!

Quindi, come inizi a prepararti a fare un tour con lui per la prima volta?

Sono in uno svantaggio unico, in quanto molte delle altre persone sul palco hanno suonato quelle canzoni per 40 anni. Le suonavo da circa 48 ore. Per l’ultimo tour, Bruce mi ha dato una lista principale di circa 50 canzoni, e che ha appena coperto il primo spettacolo. E poi per ogni spettacolo successivo, mi mandava una lista da quattro a otto per quella sera. . . . È stato piuttosto snervante per i primi due giorni, ma poi mi sono rilassato e gli spettacoli sono andati alla grande. E anche se potrei non avere familiarità con tutte le complessità di ognuna delle sue 600 canzoni, le ho ascoltate tutte, con la possibile eccezione del Medley di Detroit, che è quello che non ho fatto così bene nell’ultimo tour.

Qual è stata la tua introduzione a Springsteen? Eri un fan di lunga data?

No, ero un ritardatario. Sono cresciuto con il metal e poi il punk e poi l’hip-hop, e non l’ho capito fino a quando, probabilmente, era l ’86 o l’ 87. Quando ho pensato che ci potesse essere qualcosa per me, era l’Amnesty International tour, c’era uno speciale dal vivo da Buenos Aires, e l’ho visto perché ero un grande fan di Peter Gabriel e sono rimasto sorpreso che qualcuno di nome Bruce Springsteen fosse headliner dell’evento. E ‘stato uno spettacolo epico, e ho capito la profondità e la potenza — era intelligente e si muoveva ed era stadio-a dondolo, e ho ottenuto la cassetta’ Darkness on the Edge of Town ‘ il giorno dopo e mi sono reso conto che ero dentro per un ossequio scavando nel catalogo. Quel disco e’ Nebraska ‘ erano i miei due dischi preferiti. Ha davvero parlato con la mia ennui esistenziale del Midwest, sai? Sembrava come, ‘ Quel ragazzo capisce, uomo. Non va bene.’

Per te, qualcuno che è stato un sostenitore di lunga data di s– – ‘ s-not-right . . .

Esatto. Anche da quei dischi, dove la sua politica aveva una “p” minuscola, sentivo che la persona che li cantava era un fratello in armi. E’ stato il disco ‘Ghost of Tom Joad’ che è stato il mio impulso per iniziare la mia carriera acustica solista. Non ero mai stato un cantautore folk. Ma quel disco, in particolare le canzoni ‘The Ghost of Tom Joad’ e ‘Youngstown’, e poi quando ho visto quel tour, mi sono sentito come se fosse pesante come qualsiasi concerto metal a cui ero stato. Era una specie di stella polare, tipo, “Ho idee nella mia testa e nozioni poetiche e conosco alcuni accordi minori, quindi inizierò a cantarli.”

Cosa ti senti di portare alla E Street Band?

Cerco di non intellettualizzarlo eccessivamente. Il mio lavoro numero 1 è quello di non rovinare tutto. La E Street Band è una delle più grandi band dal vivo di tutti i tempi senza di me in esso. Quindi non f— in su, prima di tutto. E poi, quando Bruce mi fa cenno, fai saltare il tetto dal locale. E ‘cosi’ che la vedo.

Hai suonato occasionalmente con Springsteen nel corso degli anni. Come è successo prima?

La prima volta che abbiamo suonato insieme è stato il 2008 ad Anaheim. Ci eravamo incontrati in uno studio e lui ha detto, “Dovresti venire a giocare con noi qualche volta”, e sono andato a casa e ho controllato il programma. E ‘ stata una notte sorprendente. Raramente da adulto mi innervosisco prima di una performance. Sono spesso eccitato, ma raramente mi innervosisco, ed ero davvero nervoso. Stavo per suonare sul palco con la E Street Band, e Bruce aveva modulato la chiave della canzone per la versione elettrica e ho pensato che potesse essere fuori dalla mia portata, e stavo stufando al piano di sotto con una bottiglia mezza vuota di Jameson’s Irish whiskey, poi sono andato lassù e l’ho suonato con loro. Era come, ” Santo s – – -, che cosa è appena successo in questa stanza?”E’ stata una chimica combustibile, e ho avuto l’onore di rivivere quella chimica un certo numero di volte nel corso degli anni, e che ha iniziato una relazione musicale che è culminata nella riproduzione di otto canzoni su questo disco.

Quando hai capito che stavi facendo un album?

In origine mi è stata inviata la canzone “American Skin (41 Shots)” per suonare la chitarra, e a Bruce è piaciuto molto quello che ho fatto, e poi mi ha mandato un altro paio di canzoni e un altro paio di canzoni. Poi, il giorno prima di partire per il tour australiano, abbiamo seguito ‘The Ghost of Tom Joad’ a Los Angeles. Nessuno aveva detto che questo era un record. Bruce continuava a mandarmi canzoni. Poi un giorno in Australia, sono andato nello studio di Nick DiDia nell’entroterra e ho registrato “Harry’s Place” e altre cose su “American Skin” e ho fatto l’assolo su “The Ghost of Tom Joad” lassù, e forse un paio di altre cose. Poi, quando eravamo a Sydney, la band al completo ha registrato ‘High Hopes’ e ‘ Just Like Fire Would. E ‘ stata una giornata molto emozionante.

Come ti sei avvicinato alla registrazione di ‘The Ghost of Tom Joad’, visto che l’hai già suonato con lui?

Quella, la sfida era quella di approssimare la suggestione dal vivo di quella canzone. La traccia ritmica, specialmente la batteria di Max, si sentiva così esplosiva, quindi devo assicurarmi che la mia attività di chitarra qui sia la più grande chitarra che abbia mai fatto.

Avevi già finito di registrare quando hai capito che queste canzoni erano in considerazione per un album?

La prima volta che è davvero affondato è stato, eravamo sul viaggio in aereo di ritorno dall’Australia, e Bruce era al suo computer con le cuffie accese per l’intero volo di 16 ore, e a quel punto stava parlando di sequenziamento. Ero come, ” Sequenziamento: so cosa significa.”Ma quando sono tornato, ho ancora giocato su più canzoni. Penso di aver rifatto l’assolo “Harry’s Place” e “Heaven’s Wall”.

Hai suggerito “High Hopes”, una cover degli Havalinas, come canzone da suonare in tour. Cosa lo ha spinto?

Stavo tornando a casa da qualche parte a tarda notte ascoltando E Street Radio e la canzone “High Hopes” si è accesa. Avevo familiarità con la canzone, anche se non la sentivo da un po’, e mi sembrava qualcosa che potevamo distruggere in un ambiente dal vivo. Sembrava che quel riff di corno si prestasse a un riff di chitarra, e sembrava qualcosa che era più funkier di quanto normalmente si sente la E Street Band ottenere, e mi sentivo come se mi è stato dato il cenno del capo, ho potuto suonare un po ‘ di chitarra su quella cosa che sarebbe molto divertente.

C’erano particolari brani di Springsteen che desideravi suonare?

Alcune delle mie parti preferite del catalogo sono quelle che non sono così chitarra elettrica-based. Amo ‘La promessa,’ Amo ‘ la magia.’Un sacco di ballate acustiche downer sono alcuni dei miei preferiti. ‘Il battitore’, mi piace. Ho cercato di essere il più preparato possibile. Mi ricordo come un bambino che ha avuto una discussione nel finto seminterrato di qualcuno con pannelli di legno su quella che era la più grande canzone di tutti i tempi, e al momento, sono venuto saldamente giù sul fronte ‘Stairway to Heaven’. E l’opposizione è scesa su ‘ Born to Run.’ . . . Questo è qualcosa su cui ho riflettuto quando ero in piedi davanti al palco a Sydney, Australia, con Bruce Springsteen, suonando quel riff discendente in ‘Born to Run’ con la roaring E Street Band dietro di noi, e ho pensato, “Sai, quell’altro ragazzo potrebbe aver ragione.”