Fact Friday 233-The Charlotte Sting

Buon venerdì!

Con la crescita di Charlotte negli ultimi dieci anni, ci sono buone probabilità che alcuni dei nostri sostenitori potrebbero non aver saputo che Charlotte una volta ospitava una squadra WNBA. La Charlotte Sting è stata una delle otto franchigie originali della WNBA che ha iniziato a giocare nel 1997. Gli Sting erano quindi la squadra sorella degli Charlotte Hornets. Gli Sting finirono la loro prima stagione con un record di 15-13 e si qualificarono per i primi playoff WNBA, ma persero contro gli eventuali campioni Houston Comets nella semifinale di una partita.

Charlotte Sting logo primario, 1997-2003.

Gli Sting del 1998 terminarono la stagione con un record di 18-12. Nei playoff, gli Sting persero ancora una volta le semifinali della Eastern Conference con le Houston Comets, e le Comets portarono ancora una volta a casa il campionato.

Nella offseason 1998-1999, con la chiusura della American Basketball League (ABL), gli Sting aggiunsero l’ex guardia ABL Dawn Staley a un roster già impressionante che vedeva Vicky Bullett e Andrea Stinson, l’unico giocatore ad avere un numero di maglia di Charlotte Sting ritirato.

Il loro record, tuttavia, è sceso a 15-17 nel 1999. E ‘ stato ancora sufficiente per qualificarli per i playoff, dove hanno sconfitto il Detroit Shock nel turno di apertura 60-54. Nelle finali di Conference, il pungiglione è caduto a New York Liberty 2 giochi a 1.

La stagione 2000 fu molto deludente per gli Sting, con un record finale di 8-24. Hanno perso i playoff per la prima volta nella storia della franchigia.

Gli Sting del 2001 persero 10 delle loro prime 11 partite. Ma la squadra ha perso solo 4 partite dopo, finendo con un record di 18-14. Anche se si erano a malapena qualificati per i playoff come seme numero 4, nessuno voleva affrontarli. Nel primo turno, the Sting ha sconvolto prima la testa di serie numero 1 Cleveland Rockers e poi la # 2 New York Liberty, battendo ciascuno in 3 partite. Per la prima volta nella storia della franchigia, gli Sting si ritrovarono nelle finali WNBA. Ma la magia è finita lì per la puntura, come sono stati spazzati dalle scintille di Los Angeles in 2 giochi.

Gli Sting hanno registrato un solido record di 18-14 nella stagione 2002, ma sono stati spazzati dai Washington Mystics nel primo turno dei playoff.

Dopo la stagione NBA 2001-2002, gli Charlotte Hornets si trasferirono a New Orleans. La puntura non ha accompagnato gli Hornets a New Orleans. Per una stagione (2003), la Sting non aveva una squadra fratello.

La NBA annunciò immediatamente, dopo il trasferimento degli Hornets, che una nuova squadra avrebbe iniziato a giocare a Charlotte a partire dalla stagione 2004-2005. Poco dopo, Robert L. Johnson è stato annunciato come proprietario di questo nuovo franchise. Johnson ha anche acquistato il Sting per giocare come la squadra sorella dei nuovi Charlotte Bobcats.

La stagione 2003 vide un’altra apparizione ai playoff per la Sting. La franchigia aveva registrato un record di 18-16 e legato con il Connecticut Sun per il seme # 2. Il Pungiglione ha giocato lo stesso sole nei playoff, e sono stati spazzati fuori in 2 partite.

Dopo la stagione, Johnson cambiò i colori della squadra degli Sting dal verde acqua e viola degli Hornets per corrispondere al blu e all’arancione dei Bobcats. Ci sono state alcune speculazioni sul fatto che la squadra potrebbe ottenere un nuovo nome, ma una mascotte appena rilasciata seguendo lo stesso tema di Sting ha reso improbabile quell’idea.

Charlotte Sting primary logo, 2004-2006.

Charlotte Sting alternate logo, 2004-2006.

Durante la stagione 2005, gli Sting scambiarono la veterana Dawn Staley con le Houston Comets e nominarono Charlotte Basketball icon Muggsy Bogues come loro nuovo capo allenatore a fine stagione. La stagione vide anche la squadra giocare la sua ultima partita nel Charlotte Coliseum, l’arena di casa della squadra dal 1997.

Ex giocatore di Sting, 3 volte medaglia d’oro olimpica e attuale allenatore di basket femminile della Carolina del Sud, Dawn Staley è stata inserita nella Naismith Memorial Basketball Hall of Fame nel 2013.

Gli Sting si trasferirono nella nuova casa dei Bobcats, la Time Warner Cable Arena (ora Spectrum Arena), per la stagione 2006. Gli Sting hanno avuto una stagione migliore nel 2006 rispetto al 2005, con un record di 11-23. Il Pungiglione aveva una nuova arena e stavano chiaramente facendo progressi nella ricostruzione. Nonostante il crescente numero di successi sul campo, la stagione 2006 si è rivelata l’ultima stagione di Sting in campionato.

Il 13 dicembre 2006, i Bobcats Sports and Entertainment passarono la proprietà della squadra alla lega, citando la scarsa partecipazione a Charlotte (nonostante una nuova arena) e la perdita di entrate e alla fine i giocatori andarono alle altre squadre della lega tramite un dispersal draft.

Onestamente, mi piacerebbe assolutamente vedere il Pungiglione fare un ritorno. Il contributo della squadra alla nostra comunità, sia dentro che fuori dal campo, potrebbe servire solo ad arricchire la cultura di Charlotte, specialmente tra i nostri giovani. Quali sono i tuoi pensieri?

Fino alla prossima settimana!