Genetics Awareness Project
Cos’è la genetica?: Cos’è una malattia complessa?
Che cos’è una malattia complessa?
La maggior parte delle malattie sono causate da una combinazione del nostro stile di vita, dieta e genetica.
Quasi tutte le malattie hanno una componente genetica!
Alcune malattie hanno una componente genetica più forte di altre. Ma le malattie più comuni come le malattie cardiache, il diabete e il cancro non seguono un certo schema ereditario. Questo perché queste malattie sono probabilmente causate non solo da cambiamenti nei nostri geni, ma dal nostro ambiente, stile di vita, età e dieta, tra molte altre cose.
A seconda della malattia, la componente genetica può essere grande o può essere molto piccola. Ad esempio, una malattia con una grande componente genetica è l’anemia falciforme. Una persona con anemia falciforme ha una mutazione genetica che fa cambiare forma ai loro globuli rossi (falce), causando forti dolori, anemia e danni agli organi. L’anemia falciforme è causata quasi completamente dalla genetica. Tuttavia, c’è una piccola componente ambientale che può causare la malattia più o meno grave. All’estremità opposta dello spettro, ci sono malattie che sono quasi completamente causate dall’ambiente (stile di vita, dieta, esercizio fisico, uso di droghe, ecc.). Un esempio di questo è l’HIV / AIDS. Sebbene ci siano geni che possono aumentare o diminuire il rischio che una persona contragga il virus, l’AIDS è causato da fattori ambientali (esposizione a qualcun altro che ha l’HIV).
Le malattie complesse sono malattie causate in gran parte da geni E fattori ambientali. Poiché le malattie complesse hanno una componente genetica, possono essere viste correre attraverso una famiglia, ma il modello potrebbe non essere molto chiaro. Ci sono molti esempi di malattie complesse: malattia di Alzheimer, autismo, malattie cardiache, diabete, sclerosi multipla, morbo di Parkinson, osteoporosi, glaucoma, depressione, artrite, ictus, cancro.
Ricerca sulle malattie complesse
Avrete notato che queste malattie complesse sono condizioni estremamente comuni! La maggior parte di noi ha una storia familiare di almeno una di queste malattie. Poiché queste malattie colpiscono così tante persone, gli attuali sforzi nella ricerca genetica sono focalizzati sulla scoperta delle cause genetiche e ambientali per loro. Se la causa genetica della malattia complessa è meglio compresa, le malattie possono essere prevenute, trattate meglio e possibilmente curate. L’Istituto John P. Hussman per la genomica umana è leader nella ricerca sulle malattie complesse. L’HIHG conduce studi di ricerca genetica per trovare i geni per l’autismo, la malattia di Alzheimer, la sclerosi multipla, e molti molti altri! Scopri di più sugli studi in corso alla pagina Chi siamo.
