Gli aiuti della Cina alle regioni d’origine dei leader africani sono quasi triplicati dopo aver assunto il potere
L’esborso di aiuti della Cina all’Africa è cresciuto rapidamente negli ultimi due decenni, raggiungendo la sua più grande cifra di billion 15 miliardi in 2018. Nel distribuire questi pacchetti, il presidente Xi Jinping ha sottolineato la natura priva di condizioni dell’assistenza e come Pechino non stesse cercando “guadagni politici egoistici negli investimenti e nel finanziamento della cooperazione.”
Eppure gli aiuti stranieri dalla Cina all’Africa si sono dimostrati politici—almeno a livello locale—definiti da interessi ristretti e catturati dal clientelismo statale, afferma un nuovo studio. Pubblicato sul Journal of Development Economics, lo studio ha esaminato i progetti di sviluppo 1650 fatti tra 2000 e 2012 basati sui luoghi di nascita dei leader africani 117 in nazioni 49 tra cui Kenya, Ghana, Egitto, Etiopia, Sud Africa e Nigeria. Il numero totale di progetti coperti è stato stimato a $83,3 miliardi.
I ricercatori hanno mostrato che le regioni di nascita dei presidenti africani ricevono quasi il triplo del numero di afflussi di aiuti da Pechino negli anni in cui quei leader erano al potere rispetto ad altri tempi. Questi operatori storici hanno anche assegnato aiuti significativi ai loro cortili nell’anno precedente le elezioni competitive nel tentativo di ” migliorare le loro possibilità di rimanere al potere.”I leader hanno anche distribuito aiuti in gran parte non solo nei loro “distretti nazionali” ma anche nelle loro “province nazionali” in modo da massimizzare l’affluenza alle urne nelle aree della roccaforte.
Prima di assumere l’incarico e dopo averlo liberato, lo studio ha rilevato che non vi è stato alcun aumento degli aiuti cinesi—concludendo “che questi effetti sono causali.”
A fini comparativi, il documento ha esaminato 533 progetti del valore di billion 43.4 miliardi intrapresi dalla Banca Mondiale. Gli autori affermano di non aver notato un trattamento preferenziale in relazione alla distribuzione spaziale dei progetti, principalmente a causa delle procedure di analisi costi-benefici e valutazione richieste dalla Banca Mondiale prima della concessione del finanziamento.
I dati fanno luce sulla natura “on-demand” dei pacchetti di aiuti della Cina e su come i leader africani potrebbero abusarne per i propri guadagni politici. Mentre gli aiuti occidentali e cinesi sono legati agli interessi dei donatori di entrambe le parti, Pechino non lega generalmente il suo sostegno al miglioramento della governance e della responsabilità, all’adesione alle migliori pratiche internazionali o alla lotta alla corruzione.
E anche se Xi ha messo in guardia contro i “progetti di vanità” e ha detto che la cooperazione sino-africana deve portare a “benefici tangibili”, Pechino ha solitamente dato aiuto agli stati africani a patto che sostenessero la politica “One China” che getta Taiwan come parte inalienabile del territorio cinese.
Questa strategia di stare lontano da dettare nazioni Africane’ agenda di sviluppo e dando loro la “proprietà” ha raccolto Pechino lode tra molti stati Africani che dicono che il “win-win”, il partenariato è stato il loro percorso per un autentico sviluppo economico. L’anno scorso, il presidente della Tanzania John Magufuli ha elogiato la Cina per aver dato aiuti “non legati a nessuna condizione” anche se il suo paese ha affrontato tagli agli aiuti da parte degli stati europei e della Banca mondiale per il record dei diritti umani del suo governo.
Mentre lo studio si concentra sugli aiuti esteri della Cina all’Africa, è altrettanto importante notare che gli investimenti in infrastrutture e il commercio bilaterale hanno da tempo eclissato gli aiuti negli ultimi dieci anni. Gran parte dell’attenzione sulle relazioni Cina-Africa oggi si è spostata sulle preoccupazioni per l’aumento del debito, i deficit commerciali e il parlare di neocolonialismo e “diplomazia della trappola del debito” mentre il punto d’appoggio culturale, economico e politico della Cina si approfondisce in Africa.
E poiché Pechino non fa parte di quadri multilaterali globali come il Club di Parigi, gli osservatori hanno sollevato domande sulla trasparenza, la sostenibilità e la fattibilità commerciale di questi progetti sponsorizzati dallo stato cinese.
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