Gordone, Charles

Drammaturgo, attore

Il primo afroamericano a ricevere un premio Pulitzer per il dramma fu Charles Gordone nel 1970 per l’opera drammatica No Place To Be Somebody. Gordone ha preso d’assalto il mondo del teatro e ha portato un nuovo tipo di coscienza razziale sul palco. Il suo gioco è venuto sulla scena nel 1960, quando la gente ha abbracciato l’emergere di lungo silenzio voci afro-americane. Le sue verità hanno portato molti premi a Gordone e l’opportunità di produrre più opere teatrali, sceneggiature e progetti creativi. Sebbene altre opere di uguale attenzione sfuggissero a Gordone per l’equilibrio della sua carriera, continuò a contribuire sia al palcoscenico che allo schermo. Nei suoi ultimi anni è stato un distinto docente presso la Texas Agricultural & Mechanical University e ha continuato a fare qualche recitazione. Gordone non si vedeva come un produttore di teatro afroamericano o nero, come veniva chiamato, ma come qualcuno che presentava esperienze umane non scheggiate dalla razza. In un’intervista con Susan Smith ha dichiarato: “Non scrivo da un’esperienza nera o da un’esperienza bianca; è americano.”Gordone ha lasciato un corpo di lavoro che era sia multirazziale e cross-culturale.

Nato a Cleveland, Ohio, il 12 ottobre 1925 con un patrimonio di razza mista, Charles Edward Fleming era il figlio di William Fleming e Camille Morgan Fleming. La famiglia in seguito si trasferì a Elkhart, Indiana, città natale di sua madre. Anche nella famiglia erano altri due fratelli, Jack e Stanley. Charles e Camille Fleming si separarono e nel 1930 Camille Fleming sposò William Lee Gordon. L’intera famiglia abbracciò il nome Gordon e crebbe fino a includere sette figli. Gordone (la lettera “e” è stata aggiunta più tardi nella vita) ha avuto alcune sfide crescendo nella città del Midwest di Elkhart. Il suo patrigno era un meccanico di auto e sua madre era un ex acrobata del circo e ballerino in Cotone Club di Harlem. William e Camille Gordon ei loro sette figli vivevano sul lato bianco della città che alienato identificazione razziale in particolare per il loro figlio e sollevato domande circa lealtà razziale della sua famiglia. Gordone si trovò spesso rifiutato dai bianchi che dominavano la città e dai neri che conosceva. Nonostante queste difficoltà, eccelleva accademicamente e come atleta.

Cronologia

1925 Nato a Cleveland, Ohio, il 12 ottobre 1952 Riceve B. A. in drammaturgia presso la California State University, Los Angeles 1953 Riceve Obie Award per il ruolo Di Uomini e Topi 1959 Sposa Jeanne Warner 1962 Crea Comitato per l’Occupazione di Negro Attori, co-fondatore e presidente 1964 Produce il primo dramma, un Po ‘ Più di Luce in tutto il Luogo 1967 Nominato dal Presidente Lyndon Johnson per la Commissione sui Disordini Civili; scrive il dramma Nessun Posto Per Essere Qualcuno 1970 Riceve il Premio Pulitzer per il dramma, Critics Circle Award, e il Drama Desk Award, senza Nessuna Luogo Per Essere Qualcuno 1971 Riceve sovvenzioni dal National Institute of Arts and Letters 1985 Ottiene D. H. Lawrence Amicizia nel Nuovo Messico; ruolo di supporto nel film Angel Heart 1987 Inizia l’insegnamento di affiliazione con la Texas A&M University nel 1995 Muore in College Station, Texas, 13 novembre

Anni come Attore

Dopo la laurea dalla high school, Gordone si iscrive all’Università di California a Los Angeles. Dopo un solo semestre ha lasciato per unirsi alla United States Air Force. Ha guadagnato il grado di sottotenente. Gordone tornò in Indiana dopo il suo congedo e in seguito sposò Juanita Burton. La coppia ebbe due figli, ma il matrimonio fallì a causa della promiscuità e dell’alcolismo di Gordone. Gordone determinato a fare un cambiamento da Indiana come ha continuato a confrontarsi con la sua identità e il suo posto nel mondo. Decise di trasferirsi a Los Angeles nel 1945 e divenne un agente di polizia. Usando il suo G. I. Bill of Rights è stato in grado di completare la sua formazione e iscriversi a Los Angeles City College per studiare musica. Nel 1952, Gordone aveva conseguito un B. A. in teatro al Los Angeles State College. In seguito ha studiato alla New York University e alla Columbia University. Subito dopo aver ricevuto la laurea da Los Angeles State College, Gordone si trasferì a New York per perseguire la sua carriera di attore. Fu scoraggiato dal suo professore che consigliò che gli attori afroamericani non avevano futuro a New York. Ciò nonostante, Gordone è andato a New York inizialmente come cantante e ha trovato lavoro in attesa sui tavoli al bar di Johnny Romero. Non passò molto tempo prima che fosse di nuovo in pista e tra le fila di attori in difficoltà. Nel vedere l’appartenenza azionaria degli attori, Gordone notò un altro attore di nome Charles Gordon. Decise di aggiungere una ” e ” al suo cognome per distinguerlo. Le esperienze e i mecenati che ha incontrato mentre lavorava in Romero’s sono serviti come base per il suo futuro gioco No Place To Be Somebody (1967). Utilizzando i suoi molti talenti, Gordone per un certo periodo ha gestito il suo teatro, il Vantage, nel Queens. I suoi primi ruoli recitativi furono in Climate of Eden di Moss Hart a Broadway e in Mrs di Charles Sebree e Greer Johnson. Patterson. L’anno successivo, 1953, ricevette un Obie Award per la sua interpretazione di George in una produzione tutta nera di John Steinbeck Of Mice and Men. Gordone ha continuato a giocare il ruolo del protagonista in Le prove del fratello Jero di Wole Soyinka e Nei neri, un’opera di Jean Genet. Quando la commedia The Blacks aprì nel 1961, Gordone faceva parte del cast originale. Era in ottima compagnia di Maya Angelou, Roscoe Lee-Browne, Godfrey Cambridge, Louis Gossett Jr., James Earl Jones, Helen Martin, Raymond St Jacques e Cicely Tyson. Fu durante questo periodo nel 1959 che Gordone incontrò e sposò Jeanne Warner. Otto anni nel rapporto la coppia si separò a causa di bere pesante di Gordone, ma non hanno mai divorziato.

Gordone si impegnò in vari aspetti del teatro e della produzione cinematografica, tra cui la regia, la produzione e la scrittura. Come regista Gordone ha preso molti progetti diversi, come Rebels and Bugs (1958), Peer Gynt (1959), Faust (1959) e Tobacco Road and Detective Story (1960). Fu produttore associato del film Nothing but the Man nel 1964, mentre allo stesso tempo vide l’apertura di Little More Light Around the Place, che Gordone co-autore con Sidney Easton. La commedia, un adattamento di un romanzo di Easton con lo stesso titolo, ha avuto la sua prima rappresentazione a New York City Sheridan Square Playhouse. Mentre la carriera di Gordone si sviluppava, divenne più interessato alle politiche riguardanti il suo mestiere e il coinvolgimento degli afroamericani nelle arti dello spettacolo. Godfrey Cambridge e Gordone hanno co-fondato il Comitato per l’impiego di artisti negri, mentre Gordone ha presieduto un comitato simile per il Congresso sull’uguaglianza razziale. Nel 1967 Gordone è stato nominato dal presidente Lyndon Johnson al gruppo di ricerca della Commissione sui disordini civili.

No Place To Be Somebody Brings Pulitzer

Usando le sue esperienze come cameriere nel Greenwich village, Gordone ha scritto No Place To Be Somebody. Ha iniziato a lavorare allo spettacolo durante lo stesso periodo in cui ha eseguito in The Blacks scritto da Jean Genet, che è stato un’influenza formativa sulla drammaturgia di Gordone. Dopo aver provato per due anni a produrre il suo spettacolo, Gordone persuase il teatro sperimentale pubblico del New York Shakespeare Festival a dargli una prova preliminare. Il cast originale comprendeva diversi attori che avrebbero continuato ad avere carriere di alto profilo: Paul Benjamin, Nathan George e Ron O’Neal. Lo spettacolo fu presentato per la prima volta alla Sheridan Square Playhouse di New York nel 1967. Fu rappresentata off-Broadway al New York Shakespeare Festival Public Theater il 2 maggio 1969 e on-Broadway all’American National Theatre il 30 dicembre 1969. Lo spettacolo durò fino al 18 ottobre 1970 per 312 spettacoli e fu accolto con successo di critica e finanziario. Gordone è stato annunciato da Walter Kerr nel New York Times come “il più sorprendente nuovo drammaturgo americano a venire dopo Edward Albee. Nel 1970 Gordone divenne il primo afroamericano a ricevere il premio Pulitzer per il dramma. Sebbene il gioco fosse considerato come una forma pionieristica di coscienza razziale che esplorava l’esperienza nera, Gordone lo vedeva come un’esperienza americana. Egli ha sostenuto che il suo lavoro non dovrebbe essere solo da una prospettiva razziale, perché era soprattutto un umanista. La commedia, che consiste in ritratti di personaggi di intriganti, sognatori e perdenti in un bar del Greenwich Village, deve tanto al dramma da saloon di Eugene O’Neill quanto al rinascimento teatrale afroamericano degli anni ‘ 60.I critici hanno anche notato il rapporto del gioco con il dramma greco, elisabettiano e giacobino.

Sottotitolato “Una commedia nera nera” la storia in No Place To Be Somebody è incentrata sul portiere di saloon e hustler Johnny Williams, che cerca di prendere il controllo di un racket locale dal sindacato locale. Coving un periodo di quindici anni, Williams diventa vittima della propria consapevolezza del potere nero. Coinvolgendo due prostitute, un cuoco di breve ordine, un attore down-and-out, un barista drogato e altri personaggi, il gioco esplora la questione dell’identità e di come queste persone rappresentano “everyman”. Ognuno sta cercando un modo per realizzare i sogni. Il linguaggio e le esperienze provengono da una giungla urbana scatenata dalla furia che circondava i rapporti nero-bianco e nero-nero. Johnny Williams, il personaggio principale, non riesce nel suo piano e alla fine viene girato da uno dei personaggi neri della commedia, Gabriel, uno scrittore/attore nero dalla pelle chiara, alla ricerca della propria identità razziale. È rifiutato dai neri perché è troppo leggero e rifiutato dai bianchi perché è nero. Gabriel ha diversi monologhi e in qualche modo diventa il portavoce di Gordone. Esprime la tragedia del razzismo e come l’equazione negativa del colore al valore e al valore debba essere abbandonata per raggiungere una prospettiva più umana. Gabriel è più un osservatore che un partecipante. Spara a Williams su richiesta di Machine Dog, un militante nero, frutto dell’immaginazione di Gabriel.

Sebbene molti critici abbiano notato i difetti del gioco, nel complesso è stato elogiato per la caratterizzazione e il dialogo, insieme al senso della vita e dell’intimità che trasmette. La lingua era sia ruvida che eloquente. Le critiche dei recensori afroamericani erano favorevoli, ma molti trovarono prove di odio e disprezzo per i neri. La maggior parte potrebbe essere d’accordo che anche nella disperazione, nero o bianco, l’aspetto della speranza ha continuato ad essere evidente nel gioco. Oltre al Pulitzer, l’opera vinse il Critics Circle Award, il Drama Desk Award e il Vernon Rice Award nel 1970. L’appello universale ha portato il gioco di essere tradotto in spagnolo, russo, francese e tedesco.

Progetti teatrali, comunitari ed educativi

Forte del suo precedente successo, Gordone presentò nel 1970 una prova della sua commedia Gordone Is a Mutha. Il lavoro era una raccolta di cinque poesie e un monologo. Fu presentato alla Carnegie Recital Hall nel maggio 1970, con Gordone. Né questo lavoro né uno qualsiasi degli sforzi che seguirono mai ricevuto l’attenzione e il plauso che Nessun posto per essere qualcuno ha ricevuto. Gordone di cui Gordone È un Mutha come un lavoro che si occupa delle anime dei neri. Ritrae la castrazione sociale maschile nera e presenta una descrizione umoristica della preparazione di una madre per una visita della signora del benessere. La commedia, che doveva essere presentata a Broadway nella primavera del 1971, non apparve mai, ma fu pubblicata nel 1973 nei Migliori cortometraggi a cura di Stanley Richards. Nel 1971 Gordone ha ottenuto una borsa di studio dall’Istituto Nazionale delle Arti e delle Lettere. Ha continuato a scrivere opere teatrali e nel corso degli anni ha presentato opere come Champeen Lip dansuh an’ Watah Mellon Jooglah di Worl (Ballerino di labbra campione del mondo e giocoliere di melone d’acqua, 1969), eseguite nell’Altra fase; Willy Bignigga e Chumpanzee (1970), prodotto per la prima volta nella Città di New York, Henry Street Regolamento Federale Teatro; Baba-Braciole (1975), eseguito presso il Wilshire Ebell Theater di New York; L’Ultimo Accordo (1976), un melodramma su un Afro-Americano chiesa ufficiale che viene coinvolto con la mafia, eseguito per la prima volta Billie Holiday Theater di New York; Anabiosis (1979), messo in scena da St. Louis City Players; Roano Marrone e Ciliegia, prodotto nel 1988; e l’atto unico si gioca Il Cowmen. Gordone ha anche scritto poesie e prodotto una cassetta nel 1978 che includeva estratti da No Place To Be Somebody.

Nel 1975 Gordone ha iniziato a lavorare con i detenuti in Cell Block Theatre a Yardville e Bordentown Youth Correctional Institutions nel New Jersey usando il teatro come terapia riabilitativa. Una produzione messa in scena verso il processo di riabilitazione è stato Golden Boy di Clifford Odet. Tornando la sua attenzione a New York nel 1978 Gordone ha insegnato presso la Nuova Scuola per la ricerca sociale. Durante questo periodo i suoi crediti da regista includevano Curse (1978) e Under the Boardwalk (1979). Ha anche avuto un ruolo da protagonista nel controverso film d’animazione Coonskin di Ralph Bakshi del 1975, che è stato ripubblicato nel 1987 come Streetfight on video. Il video, che ha le voci di Barry White, Gordone (nel ruolo principale), Scatman Crothers e Philip Thomas, è grintoso e persino offensivo nei suoi contenuti per molti spettatori. La storia segue le gesta di un coniglio nero che viene dal sud rurale a New York e finisce per governare le strade di Harlem. Questa fantasia animata ha ricevuto l’attenzione nominale quando è stata eseguita per la prima volta. Nel 1981 Gordone si era trasferito in California e stava scrivendo sceneggiature a Hollywood per la Paramount Pictures. I suoi crediti includono Under the Boardwalk, From These Ashes, Liliom e The W. A. S. P. Gordone ha continuato a supportare casting più non tradizionali per ruoli. Credeva fortemente che attori di diversi gruppi etnici potessero essere integrati in ruoli tradizionalmente bianchi e non perdere la loro identità unica. La fusione lungo questa linea offrirebbe un effetto drammatico sulla diversità della società americana e mostrerebbe una prospettiva interculturale e non semplicemente multirazziale. Mentre lavorava su un tram chiamato Desiderio nel 1982 Gordone incontrò Susan Kouyomjian, una produttrice teatrale e cinematografica, che fu la sua compagna per gli ultimi tredici anni della sua vita. Insieme hanno co-fondato American Stage a Berkeley dove Gordone ha diretto numerose produzioni.

Gordone è stato premiato con il D. H. Lawrence Fellowship a Taos, New Mexico nel 1985 e due anni dopo è diventato docente nel dipartimento di teatro presso la Texas A & M University a College Station, Texas. Nello stesso anno ha avuto il suo ultimo film di credito in un ruolo di supporto in Angel Heart. Dopo cinque anni e un’esperienza meno tranquilla nel dipartimento teatrale, Gordone si è trasferito nell’insegnamento della scrittura teatrale e delle indagini letterarie. Ha trascorso nove anni in Texas A & M. Ha anche dedicato del tempo a viaggiare in tutto il paese, dirigendo e producendo opere teatrali nei teatri della comunità. Gordone si è immerso nella cultura e nella poesia dei nativi americani che ha scatenato e ispirato la sua creatività.

Sebbene fosse un partecipante attivo nelle arti dello spettacolo e un campione per la partecipazione afroamericana, Gordone mise in dubbio la separazione del teatro in categorie razziali e sociali. Nel suo casting ha messo artisti ispanici come lavoratori migranti in Of Mice and Men e un attore creolo come Stanley in un tram di nome Desiderio. Ha sostenuto per il teatro americano e non aveva alcuna fedeltà al concetto di teatro nero. Abbracciando l’universale in un momento in cui le voci silenziate stavano lottando per il riconoscimento in molte culture Gordone sentiva come se gli mancasse un posto vero e proprio. In un “intervista catturata da Touchstone, cowboy poeta Buck Ramsey ha detto che meglio: Gordone aveva” nessun posto dove stare.”L’approccio vario ed eclettico di Gordone si rifletteva nel suo lavoro e nel suo abbigliamento. Era noto per il suo aspetto sgargiante che potrebbe caratterizzare cappelli selvatici e arcobaleno amore perline. Gordone morì il 13 novembre 1995 a causa di un cancro al fegato.

Dopo la sua morte il suo lavoro ha ricevuto grande considerazione dai suoi coetanei. Fu commemorato in vari luoghi, come il teatro pubblico del New York Shakespeare Festival, il Canadian River Breaks del Texas Panhandle e il Gene Autry Ranch. La sua unicità e dedizione è stata celebrata anche da un Gordone Award annuale in narrativa, poesia e drammaturgia presso la Texas A&M University. In song, è stato commemorato da sua figlia Leah-Carla Gordone nel suo CD Butterfly Child (1998). Gordone ebbe quattro figli: due figlie, Judy e Leah-Carla, e due figli, Stephen e David.

Libri

Collier, Richard L. “Charles Gordone.”In The Scribner Encyclopedia of American Lives. Eds. Il film è stato prodotto dalla Warner Bros. New York: Scribner, 2001.

Elam, Harry J., Jr. “The Black Performer and the Performance of Blackness: The Escape; or, A Leap to Freedom di William Wells Brown e No Place To Be Somebody di Charles Gordone.”In African American Performance and Theatre History. Eds. Nel 2001 è stato pubblicato il primo album in studio della band.

Lenord, Charles. “Charles Gordone.”In African American Writers: A Dictionary. Eds. Michael R. Strickland e Shari Dorantes Hatch. Santa Barbara: ABC-CLIO, 2000.

Leonard, Charles. “Charles Gordone.”In The Oxford Companion to African American Literature. Eds. William L. Andrews, Francis Smith Foster e Trudier Harris. New York: Oxford University Press, 1997.

Page, Yolanda W. “Charles Gordone” In Dramatists afroamericani. Ed. Emmanuel S. Nelson. Westport, Conn.: Greenwood Press, 2004.

Peterson, Bernard L. Jr., ed. “Charles Gordone.”In Contemporary Black American Playwrights and Their Plays: A Biographical Directory and Dramatic Index. Westport, Conn.: Greenwood Press, 1988.

Smith, Susan Harris. “Charles Gordone.”In Speaking on Stage: Interviews with Contemporary American Playwrights. Eds. Filippo C. E ‘ il primo film del 2008. Tuscaloosa: University of Alabama Press, 1996.

Periodici

Barnes, Clive. Recensione di No Place To Be Somebody, di Charles Gordone. New York Times, 5 maggio 1999.

Kerr, Walter. “Non dai tempi di Edward Albee.”New York Times, 18 maggio 1969.

Pogrebin, Robin. “Charles Gordone è morto a 70; Ha vinto un Pulitzer per la sua prima opera.”New York Times, 19 novembre 1995.

Online

Costa, Richard H. “The Short Happy Afterlife of Charles Gordone.”The Touchstone, febbraio-marzo 1996. http://www.rtis.com/reg/bcs/pol/touchstone/February96/costa.htm (Accesso 18 gennaio 2006).