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Poche settimane fa ero ospite in una tradizionale chiesa battista del Sud. Era in un grande, bellissimo edificio e pieno di persone che migrano non meno di quattro file durante il ” Stringere la mano a qualcuno e dire buongiorno!”parte del servizio.

Il pastore parlava degli Atti del capitolo 11 e dei discepoli che costruirono la prima chiesa. Ha fatto riferimento alla ricerca del gruppo Barna che ha detto 30 anni fa, solo due persone su 10 non frequentavano regolarmente la chiesa. Ora, cinque su 10 rinunciano a partecipare per altre attività. Secondo la rivista Christian Century, ogni anno 3.500 chiese chiudono le loro porte. Un migliaio di questi sono Southern Baptist.

Si pone la domanda: E se le chiese tradizionali si estinguessero? Cosa perderebbe il mondo?

Ognuno ha una storia di chiesa diversa, ma la mia è simile a molte—Sono cresciuto in una chiesa tradizionale ma ho iniziato a frequentare una più moderna, non confessionale al college e ora da adulto a New York. Quella chiesa metodista era la mia casa. I miei genitori stavano andando lì quando mi hanno avuto, e ho trascorso 17 anni in servizi, scuola domenicale e gruppo giovanile. Le signore che mi hanno cambiato i pannolini quando sono rimasto nella scuola materna sono ora i miei amici su Facebook.

Il mio ultimo anno di liceo, ho iniziato a voler scambiare il team di lode per la musica di culto rock band e persone che non pensavano a me come il bambino che hanno visto crescere. Volevo un pastore che indossasse jeans attillati, non un completo o una vestaglia. Pensavo che il mio stile stesse cambiando, ma guardando indietro, ero solo io che crescevo e volevo essere nutrito spiritualmente in un modo diverso.

Non c’è assolutamente nulla di sbagliato nel preferire uno stile di chiesa a un altro, ma quando abbattiamo chiese che sono diverse dalle nostre semplicemente perché non ci stanno più nutrendo, cadiamo in un orgoglio che non dovremmo avere. È egoista pensare che la nostra chiesa sia la migliore semplicemente perché serve i nostri bisogni. Ciò che mi aiuta a crescere spiritualmente può essere diverso da quello che aiuta i miei genitori, i miei nonni o anche altre persone della mia età.

Non posso immaginare di crescere senza la mia chiesa tradizionale. È passato un po ‘ di tempo da quando mi sono seduto in un banco, ma sentire quelle statistiche sulle chiese che chiudono le porte mi ha ricordato quale fosse una parte enorme della mia vita. La chiesa tradizionale potrebbe non essere la tua tazza di tè, ma se queste chiese si estinguono, credo che un’intera generazione perderebbe quanto segue:

Diversi tipi di culto

Il culto è il più vicino possibile ad essere completamente avvolto nella presenza dello Spirito Santo. Mi piace dove le chiese moderne hanno preso il culto, ma se le chiese tradizionali dovessero scomparire durante la notte, penso che ci mancherebbe un enorme elemento di quel tempo con lo Spirito Santo. È la differenza tra cantare parole da uno schermo nella parte anteriore della stanza e tenere un innario tra le mani. Non c’è modo sbagliato, ma quest’ultimo è un modo più piccolo e silenzioso per connettersi con Dio. Le parole sono potenti, specialmente quando ricordi che alcune di esse sono state scritte decenni fa.

Prendi “Sta bene” per esempio. Quella canzone è stata scritta nel 1873 da un uomo che ha vissuto la perdita dei suoi figli in un naufragio solo pochi anni dopo aver perso la sua attività. Cantiamo le parole che ha scritto “Quando i dolori come i flutti del mare rotolano / Qualunque sia la mia sorte, Tu mi hai insegnato a dire / Va bene, va bene con la mia anima” e dimentichiamo che quest’uomo che ha vissuto secoli fa ha sperimentato le cose che attraversiamo ora. Le band contemporanee stanno iniziando a remixare queste canzoni, ma gli inni del 1800 e tutti i versi e le melodie degli inni ci ricordano che il nostro Dio è senza tempo e presente. Non ha né inizio né fine.

Quando trovi un nuovo significato nelle parole scritte da qualcuno del 1800 esattamente come erano, è speciale. Se la vostra preferenza per il culto è luci e bassi in piena espansione o archi e un coro, l’atto di sollevare il nome del Signore è vario come le persone che lo fanno, e le chiese tradizionali ci offrono un assaggio di quegli inni che è difficile trovare altrove.

Saggezza intergenerazionale

Attualmente sto frequentando una chiesa a New York City. Sono fantastici nell’enfatizzare intenzionalmente la comunità e nell’essere una luce in città. Il nostro capitolo della chiesa è piuttosto grande. Sto andando per quasi un anno, e ho potuto solo contare sulle mie dita il numero di membri che ho incontrato di età superiore ai 45. Nel frattempo, la chiesa in cui sono cresciuto è piena della vecchia generazione ad ogni servizio. E ‘ lo stesso alla chiesa battista di mia nonna nel Tennessee.

Le chiese tradizionali sono piene di persone che sono state membri da prima che la maggior parte di noi fosse viva. Sono incredibilmente fedeli alle loro case della chiesa, e sono ugualmente leali e investiti negli altri membri della congregazione. Le signore che vivono lontano dai loro nipoti sono sempre quelli volontariato nella scuola materna. Gli uomini che hanno prestato servizio nelle guerre mondiali insegnano alla scuola domenicale e guidano il furgone per portare il gruppo di giovani al campo della chiesa, anche se i loro figli sono cresciuti. La vecchia generazione ha tanta gentilezza e saggezza da offrire. Possono essere una fonte impressionante di discepolato, e sono spesso entusiasti di farlo.

Uno spazio per essere la Chiesa

Non c’è niente di sbagliato nell’allestire e imballare una caffetteria della scuola media ogni settimana, ma non c’è niente di più bello delle vetrate colorate che illuminano un intero santuario con il colore quando il sole tramonta. Ovunque due o più sono riuniti, la Bibbia dice che lo Spirito sarà anche. Chiese tradizionali più spesso offrono una permanente, luogo fisico per la chiesa di esistere su più di una semplice domenica.

Non fraintendermi, sono stato in chiesa in un bar e ho sentito lo spirito muoversi in modi sorprendenti. Sono stato anche in chiese contemporanee con edifici, quindi questo non si esclude a vicenda. Ma le chiese tradizionali in mattoni e malta hanno una riverenza su di loro nei banchi, negli organi e negli altari in legno lucido. Sono luoghi utilizzati dalla gente per la comunità ogni singolo giorno della settimana. Avere un edificio per chiamare una seconda casa è una delle cose che mi manca di più della mia vecchia chiesa.

Vedi anche

Da bambino, giravo letteralmente per le sale almeno tre volte alla settimana, come se fossi a casa mia. Una chiesa fisica è una casa per la congregazione e un luogo che la comunità può utilizzare. E ‘ un luogo per matrimoni e funerali, per concorsi e adora notte, e soprattutto un luogo dove lo spirito può essere vivo 24/7.

Antichi insegnamenti biblici

Il modo in cui le chiese insegnano la parola è cambiato proprio come l’adorazione, ma le radici sono sempre le stesse. Sappiamo che la Bibbia ci insegna come dovremmo vivere, e che c’è libertà nelle Sue promesse. La chiesa nel 2018 fa ancora un grande lavoro per rendere questo un punto, ma le chiese tradizionali tendono a immergersi in profondità nella teologia della Parola.

Se non impariamo da dove veniamo, non sapremo dove andare dopo. Non ho mai capito l’importanza del Credo dell’Apostolo, ma posso ancora ripeterlo testualmente. Dire il Padre Nostro ogni settimana e cantare la dossologia non sono necessari per la salvezza, ma sono parole sante che i membri di quella prima chiesa hanno usato per comunicare con Dio 2.000 anni fa, e sono ancora in giro ora grazie alla diligenza di queste chiese. Molti degli anziani nelle chiese tradizionali hanno trascorso anni e anni a studiare dottrine e la Bibbia in modi a cui non avremo mai accesso, e perdere quell’elemento della chiesa sarebbe come perdere un pezzo di storia.

Comunità intima

La presa delle chiese tradizionali sulla comunità spesso significa potlucks e banchetti della vigilia di Natale. Trovi la tua gente con cui fare la vita alla scuola domenicale e poi sei amato anche da tutti gli altri. La comunità è ciò che ne fai indipendentemente dal tipo di chiesa in cui vai, ma in una chiesa tradizionale, c’è un sentimento di unione che non ho sperimentato altrove.

La mia famiglia ha subito una grave perdita quando avevo 10 anni, ed è stata la gente della nostra chiesa più di chiunque altro che si è seduta all’ospedale con i miei genitori, ha fatto da babysitter a me e alle mie sorelle e ha cucinato cibo per noi per mesi. Investendo in una chiesa tradizionale, si ottiene più solo gli altri membri del vostro piccolo gruppo. Si ottiene il gruppo giovanile, anziani e ministeri dei bambini tutti sostenendo ogni altri eventi. Si ottiene chiamate a casa dal pastore e la gente a trascorrere i vostri ringraziamenti e Natali con. Si ottiene un gran numero di persone che vi sosterranno nei viaggi di missione. Hai una famiglia.

Se una chiesa ha Gesù al centro e sta diffondendo la buona notizia, vale comunque la pena crederci. E se un tipo di chiesa sparisse? Se non hai mai messo piede in una chiesa tradizionale, potrebbe valere la pena provare, perché ci sono cose che può offrire che non ti aspetteresti mai. I 17 anni che ho trascorso in una chiesa tradizionale mi hanno fatto diventare quello che sono oggi. E anche se sono passato a qualcosa di diverso, penso che il mondo perderebbe un pezzo davvero importante se un giorno ci guardassimo intorno e non avessimo più questi stabilimenti.

Le chiese sono più di cose che vanno dentro e fuori moda. Stanno vivendo, respirando rappresentazioni di Gesù sulla Terra per ogni persona che entra in loro.