I benefici non così evidenti di una colonscopia

Dal montaggio nei miei jeans skinny a fare un pisolino davvero fantastico, ho sperimentato una varietà di sorprendenti benefici di colonscopia.

Conosci il detto ” più facile a dirsi che a farsi?”

Quando si trattava dei consigli sanitari che avevo elargito per la parte migliore degli anni 15, ho scoperto che era vero. Come responsabile delle comunicazioni per il cancer center di Vanderbilt, avevo creduto a lungo — e propagandato-i benefici dello screening del cancro del colon.

Eppure in qualche modo, quando ho festeggiato quel compleanno (50), ho trovato tutti i tipi di motivi per rimandare la mia colonscopia. Ho ritardato per 13 mesi e mi sono sentito in colpa per tutto il tempo. Dopotutto, avevo detto con disinvoltura a centinaia di persone nel corso degli anni che la colonscopia – un esame del colon sotto sedazione leggera – era il “gold standard” per la cattura precoce del cancro al colon e che tutti dovrebbero farlo non appena hanno compiuto 50 anni. (L’American Cancer Society nel 2018 ha cambiato quella raccomandazione a 45.)

Non so ancora perché ho procrastinato. Ero motivato. Un caro collega è morto di cancro al colon che non è stato catturato fino a quando non è stato avanzato, e la vita di un altro è stato probabilmente salvato quando il suo primo screening all’età di 51 ha rilevato un tumore precoce.

E avevo sentito in prima persona da alcuni amici leggermente più anziani che lo avevano già fatto. Tutti hanno riferito che la parte peggiore era la “preparazione” per ripulire il colon prima del tempo, e che non era davvero un grosso problema.

Finalmente l’ho programmato 13 mesi dopo. Indovina un po’? La parte peggiore è stata la preparazione (e anche questo non era poi così male). Non era niente di che.

Mai l’ottimista, oserei dire che ci sono alcuni sorprendenti, inaspettati benefici di una colonscopia:

• La mia pancia era piatta e i miei jeans skinny si adattano meglio che mai anyway per qualche giorno comunque. Se si vuole jump-start che piano di perdita di peso, quale modo migliore di una dieta liquida e completa colon cleanse?
• Ho raggiunto Netflix. Quando ho spiegato a mia nipote, poi 12, che stavo per trascorrere la mia Domenica pomeriggio prendendo lassativi per pulire il mio colon in modo che il medico potesse vedere eventuali polipi o tumori il giorno dopo, aveva un saggio consiglio: “Meglio assicurarsi che i dispositivi sono caricati.”Ho preso il mio computer portatile in bagno e binge-guardato vecchi episodi di” Mad Men.”Le ore in cui sono stato limitato al bagno (circa tre, credo) sono volate.
• È stato un momento di legame per me e mia figlia adulta. A causa della sedazione richiesta durante la procedura, devi avere qualcuno con te per portarti a casa. Mi ricordo molto poco di svegliarsi nel recupero, il ritorno a casa e sistemarsi sul divano — ma mia figlia lo fa e lo so. Quindi non la stuzzico più delle cose stupide che ha detto e fatto quando la stavo guidando a casa dopo aver rimosso i denti del giudizio.
• Ho fatto il miglior pisolino della mia vita. Dopo essere tornato a casa quella mattina, ho dormito tutto il pomeriggio. Era il sonno tranquillo di un bambino. Non penso di aver fatto un pisolino più soddisfacente prima o da allora. Un bonus: Il primo pasto dopo più di 24 ore su una dieta liquida o nessun cibo / bevanda a tutti era delizioso!

Certo, sto facendo luce su qualcosa di molto serio. La cosa migliore di ottenere una colonscopia è che si potrebbe solo salvare la vita.

Il cancro del colon è il terzo tumore più comune – che colpisce uomini e donne allo stesso modo – e la seconda causa più comune di decessi correlati al cancro negli Stati Uniti.

La buona notizia è che il cancro del colon tende a svilupparsi lentamente e in modo molto prevedibile. Catturato presto, quando il tumore è limitato al colon, è molto curabile. E poiché la maggior parte dei tumori del colon inizia come escrescenze precancerose chiamate polipi, puoi anche prevenirlo facendo una colonscopia trovando e rimuovendo quei polipi prima che il cancro si sviluppi.

Fortunatamente, i miei risultati erano puliti. Non devo fare un altro screening per 10 anni.

Per favore fai come dico e non come ho fatto: non rimandarlo.

Se ha una storia familiare di cancro al colon, parli con il medico quando deve iniziare lo screening di routine. Si può essere consigliato di iniziare prima dell’età raccomandata.

E soprattutto, se siete diretti al bagno per la vostra preparazione, assicurarsi che i dispositivi mobili sono tutti ben carichi.

Cynthia Floyd Manley è content strategist presso il Vanderbilt University Medical Center e ha più di 20 anni di esperienza nella scrittura di salute, medicina e ricerca medica.