I contributi di Carl Ludwig alla cardiologia

Gli strumenti di base per misurare i parametri cardiovascolari funzionali e le scoperte più importanti fatte da Carl Ludwig e dai suoi discepoli in fisiologia cardiovascolare sono descritti e messi in prospettiva per quanto riguarda l’ulteriore sviluppo dei suoi metodi e idee. L’apparato più importante era il kymograph, che, per la prima volta, rendeva possibile la registrazione e la documentazione dei parametri funzionali. Questo strumento è stato utilizzato anche per la valutazione funzionale del cuore di rana perfuso isolato che è stato sviluppato da Elias Cyon nell’Istituto Fisiologico di Lipsia di Ludwig. Nel cuore di rana isolato, sono stati scoperti fenomeni importanti come la scala (‘Treppe’), il periodo refrattario assoluto e la legge del tutto o nessuno del cuore. Il cuore del cane isolato è stato utilizzato per determinare l’origine del primo suono cardiaco, che è stato caratterizzato come un tono muscolare. Per misurare il flusso sanguigno regionale e, infine, la gittata cardiaca, è stato progettato un misuratore di portata (“Stromuhr”). Misurazioni precise della gittata cardiaca sono diventate possibili solo quando Adolf Fick ha sviluppato il suo principio, che è servito come base per i moderni metodi di indicatore. Cione e Ludwig scoprirono anche il nervo depressore, che costituisce la base del riflesso del barocettore. Infine, la localizzazione precisa del centro vasomotorio nel midollo ventrolaterale è stata raggiunta nell’Istituto Fisiologico di Lipsia di Ludwig. Ciò è stato confermato più di 100 anni dopo con i moderni metodi neuroanatomici che fanno uso del trasporto assonale retrogrado. Così, Ludwig ei suoi studiosi hanno dato importanti contributi sostanziali alla conoscenza cardiovascolare che può essere considerata la base della cardiologia moderna.