I festival possono trasformare le città facendo spazio a persone e culture trascurate

Le città di tutto il mondo stanno affrontando gravi crisi – dai servizi in fallimento e dalle crescenti disuguaglianze, alle emergenze climatiche. E l’arte e la cultura hanno un ruolo sorprendentemente critico nell’affrontare questo tipo di sfide urbane.

I festival creano spazi emozionanti per vivere l’arte, la musica, la cultura e il cinema. Al loro meglio, svolgono un ruolo trasformativo nella società, celebrando le tradizioni e potentemente esprimendo i significati che i luoghi detengono per le persone. I festival possono sconvolgere i modi consolidati di pensare al patrimonio. Che si svolgono in strade, pub, archi ferroviari, case, barche e porte di casa, possono aiutare i residenti a esplorare diversi modi di appartenere alle città, riavvicinarsi al passato e immaginare il futuro.

Il nostro studio su 18 festival in Europa, Africa e Caraibi ha scoperto che possono anche svolgere un ruolo centrale nella creazione di città più sostenibili. Sostenibilità non significa solo proteggere l’ambiente, ma anche favorire le connessioni tra le persone e i luoghi. Abbiamo scoperto che festival lontani come il Sud Africa, il Kenya e il Regno Unito hanno il potere di riunire diversi gruppi di persone, spesso con un impegno condiviso per vite e luoghi migliori.

Reclamare spazi urbani

Città del Capo in Sud Africa è ampiamente conosciuta come destinazione turistica e le risorse vengono riversate nelle parti centrali e benestanti della città per mantenere l’industria del turismo. Ha anche abbracciato il titolo UNESCO di Design City e ha un fiorente mercato dell’arte e del design. Ma queste identità non sono condivise da tutti i residenti e la città rimane frammentata e segregata, con la maggioranza che vive in condizioni precarie.

Durante la Coppa del Mondo FIFA nel 2010, il Carnevale di Città del Capo è stato introdotto per fornire opportunità di espressione creativa, occupazione, sviluppo delle competenze, coesione sociale e sviluppo economico. Sebbene sia uno spettacolo piacevole, il carnevale si svolge di notte, il che significa che solo una minoranza di residenti con accesso ai trasporti può partecipare.

Il Carnevale di Città del Capo è stato anche visto per prendere le risorse storicamente assegnate alla controversa Kaapse Klopse parade. Kaapse Klopse risale al 17 ° secolo. Con collegamenti alle celebrazioni di Capodanno durante l’era della schiavitù, segue un tradizionale percorso carnevalesco per recuperare le strade come spazi storici per tutti. Un evento diurno, alcuni ritengono che sia l’unica volta che i capetoniani più poveri hanno accesso alla città.

Questi esempi rivelano che i festival potrebbero non giovare a tutti, nonostante le migliori intenzioni. Le dinamiche di potere nella società si svolgeranno negli spazi culturali, così come in quelli economici e politici. I festival più recenti a Città del Capo sfidano deliberatamente la percezione degli spazi pubblici e attirano l’attenzione sulle disuguaglianze.

Ad esempio, Infecting the City è un festival di arti performative che mira a portare le pratiche creative – che sono tradizionalmente coreografate negli studi e eseguite sui palchi – nelle strade.

Opportunità di costruzione

Kisumu City si trova lungo le rive del Lago Vittoria in Kenya. La città è ricca di patrimonio culturale e naturale, che viene celebrato attraverso festival. Ad esempio, il Got Ramogi festival è stato istituito nel 2015 per preservare e proteggere la cultura tradizionale, i siti sacri e i miti del popolo Got Ramogi.

E Dunga Fish Night è stata organizzata con la comunità – con il sostegno di un’università locale, del Ministero del Turismo e dei servizi sociali – per affrontare le minacce alla biodiversità nelle zone umide, la perdita delle industrie tradizionali della pesca e la preoccupazione per la deforestazione, l’estrazione e l’urbanizzazione.

I ricercatori Patrick Hayombe e Fred Odede hanno evidenziato i notevoli benefici che questi festival portano. Nuove infrastrutture come strade, servizi igienico-sanitari e linee elettriche devono essere costruite per organizzare e organizzare eventi, come parte di una più ampia strategia di ecoturismo.

Eppure questo approccio ha sollevato alcune tensioni. Alcune persone si chiedono se la cultura sia preziosa solo se offre ritorni economici. Ma i sostenitori indicano le opportunità create per i gruppi esclusi intorno al lago. I festival generano fonti alternative di entrate sostenibili, in particolare per i giovani emarginati e i lavoratori del sesso.

Successo di eventi minori

Il potere dei festival è ugualmente visibile in città come Greater Manchester, Regno Unito. La” città moderna originale”, Manchester ha una ricca storia industriale e politica. È considerato il luogo di nascita del computer moderno e il centro di molti movimenti per i diritti dei lavoratori, dai luddisti ai cartisti. Negli ultimi anni, la città-regione ha abbracciato nuove opportunità attraverso iniziative come Media City, uno sviluppo che ha trasformato i docklands a Salford Quays in un hub delle industrie creative.

Come a Città del Capo, il “festivalscape” di Greater Manchester riflette diverse ambizioni e questioni. Manchester International Festival (MIF) attira un pubblico internazionale e mette in evidenza le sue crescenti credenziali ambientali. Più recentemente, il MIF ha anche stretto legami più forti con la gente del posto: ad esempio, nel 2017 la sfilata dell’artista Jeremy Deller, vincitore del Turner prize, What is the people but the city?, mettere i residenti sotto i riflettori, appena un mese dopo il bombardamento fatale della Manchester Arena.

Trascurati, ma non meno significativi, sono i festival più piccoli come l’Ordsall Festival, immerso nell’ombra di Media City. Questi festival lottano per i finanziamenti, ma si rivolgono ai residenti che sentono la promessa delle industrie creative, o il glamour della scena internazionale dei festival, non è progettato per loro.

Più recentemente, Manchester Histories ha commemorato i 200 anni dal massacro di Peterloo del 1819, con un festival incentrato sui temi della libertà, della protesta e della democrazia. Il festival è stato crowd-sourced da più gruppi in tutta la città ed è composto da dibattiti, mostre, celebrazioni del patrimonio e l’impegno con temi di attualità del giorno.

Tutti questi esempi mostrano come i festival possono rispondere ai bisogni della comunità quando coinvolgono significativamente i residenti e creano un potente senso di appartenenza per le persone che sono storicamente trascurate. Al di là dei benefici economici o ambientali, i festival creano spazi nelle città per problemi e sfide, per sollevare il dibattito pubblico, per riunire le comunità e per affrontare le principali questioni sociali, ambientali e politiche.