Il Cile interviene sull’inquinamento atmosferico

L’uso di legna da ardere per riscaldare le case rilascia fumi tossici che influiscono negativamente sulla salute delle persone. Il Cile sta affrontando questo problema come parte di una strategia per affrontare una delle sue maggiori sfide ambientali: l’inquinamento atmosferico.

La legna da ardere produce fino al 94% delle emissioni di particolato fine (PM2, 5) in alcune città cilene, secondo il Ministero dell’Ambiente. Ma la mancanza di denaro impedisce a molte famiglie di passare a fonti di energia più pulite o di cambiare i loro riscaldatori e stufe di 30 anni.

In inverno, quando c’è poca pioggia o nessun vento per lavare via lo smog, l’aria diventa insopportabile in città come Santiago, che è in una valle, dove il particolato viene intrappolato.

Ogni anno in Cile, l’inquinamento atmosferico costa al settore sanitario almeno million 670 milioni ed è la causa principale delle consultazioni sanitarie di emergenza 127,000 e più di 4,000 morti premature.

Per affrontare questa sfida, nel 2014, il governo ha avviato un programma nella regione centro-meridionale per sostituire 200.000 riscaldatori a legna con riscaldatori più efficienti dal punto di vista energetico, come i nuovi riscaldatori a gas, paraffina o pellet di legno. Ciò ha comportato una riduzione delle emissioni e una migliore qualità dell’aria interna.

Le emissioni tossiche dei vecchi riscaldatori a legna possono essere il doppio di quelle di un riscaldatore a pellet e tre volte quelle di un riscaldatore a base di paraffina, stima il Ministero dell’Ambiente cileno.

“Il nuovo riscaldatore migliora le nostre condizioni di vita. Non solo è economico, ma soprattutto contribuisce a ridurre l’inquinamento atmosferico nella nostra comunità, Coyhaique”, ha detto Ramón Soto Vidal, che ha ricevuto un riscaldatore di paraffina.

“Penso che questa sia un’alternativa davvero pulita, ed è ottima per gli appartamentiwood La legna da ardere non è pratica e inquina la nostra aria, il che è preoccupante”, ha detto Raquel Fuica, di Osorno, una città nella regione centro-meridionale del paese dove il particolato fine può essere più alto di quello di Santiago, principalmente a causa della legna da ardere.

Un’altra beneficiaria di Osorno, Verónica Nahuel, ha invitato i suoi vicini che utilizzano ancora combustibili solidi a presentare domanda per il programma di sostituzione del riscaldamento. “In questo modo possiamo fare la nostra parte e contribuire a pulire l’aria della nostra città, che è una delle più inquinate del paese.”

Il paese ha iniziato a godere dei risultati di questi e altri sforzi.

“Quest’anno abbiamo visto gli effetti e i benefici dei piani di decontaminazione atmosferica che non abbiamo notato negli anni precedenti, a causa della siccità e delle cattive condizioni di ventilazione”, afferma il ministro dell’ambiente Marcelo Mena.

Mena ha rivelato che tra il 1 ° aprile e il 29 giugno 2017 i gravi episodi di inquinamento atmosferico nelle principali città del centro-sud sono stati inferiori del 45% rispetto allo stesso periodo del 2016.

Gli episodi si verificano quando alte concentrazioni di particolato nell’aria (PM10 e PM2, 5) rappresentano un rischio per la salute umana. Attualmente 10 milioni di persone sono esposte a una concentrazione media di particelle fini (particolato di 2,5 micron) superiore a 10 microgrammi per metro cubo (µg/m3), un livello ritenuto non sicuro dall’Organizzazione mondiale della Sanità.

“Gli episodi gravi sono diminuiti di quasi la metà in gran parte del Cile… Una trasformazione verso un riscaldamento più pulito è iniziata, è irreversibile e ha permesso sia allo Stato che ai cittadini di collaborare per pulire l’aria nelle città”, afferma il ministro.

Il governo sovvenziona anche l’isolamento nelle famiglie a basso e medio reddito come parte di un programma che tenta di migliorare annualmente le condizioni abitative di 100.000 famiglie. L’isolamento riduce la domanda di riscaldamento del 30 percento, il che significa bollette ed emissioni più basse, stima il Ministero degli Alloggi e degli affari urbani.

Local is global

L’uso di energia nelle case è una delle principali fonti del Cile di inquinanti climatici di breve durata, che il paese ha cercato di ridurre come parte della Coalizione per il clima e l’aria pulita dal 2012. Si tratta di un’alleanza volontaria internazionale ospitata da UN Ambiente, comprendente governi, organizzazioni internazionali e imprese con l’obiettivo di ridurre le emissioni di metano, carbonio nero e idrofluorocarburi.

“L’inquinamento locale oggi inizia ad avere rilevanza a livello globale nel contesto del cambiamento climatico”, afferma Mena. “Se saremo in grado di affrontare contaminanti di breve durata, ridurremo l’aumento prolungato della temperatura planetaria e avremo un futuro climatico sicuro con un aumento inferiore a 1.5° C.”

Il Cile si è impegnato a ridurre gli inquinanti climatici di breve durata come parte del suo contributo all’accordo di Parigi.

Il governo è anche riuscito a ridurre l’inquinamento attraverso la tassazione: una tassa sulle emissioni dei veicoli 2014 ha visto le emissioni di anidride carbonica e ossido di azoto scendere del 30 per cento tra il 2015 e il 2016; e sgravi fiscali è stato introdotto per le importazioni di veicoli meno inquinanti che rispettano gli standard ‘Euro 6’, dice Mena.

Il Cile ha dimostrato un forte impegno nella campagna Breathe Life, un’iniziativa congiunta guidata dall’Organizzazione Mondiale della Sanità, dall’ONU per l’ambiente e il clima & Clean Air Coalition per mobilitare città e individui per proteggere la salute nostra e del pianeta dagli effetti dell’inquinamento atmosferico. Il suo obiettivo principale è raggiungere gli obiettivi di qualità dell’aria dell’Organizzazione mondiale della sanità entro il 2030.

Santiago ha aperto la strada con la sua campagna Santiago Respira dal 2014, che mira a ridurre le emissioni globali di particolato del 60 per cento.

Recentemente Chiguayante, Concepción, Hualqui e Talca si sono uniti a Santiago e ora fanno parte della campagna Breathe Life.